Đàm Duy hạ cánh lúc 1 giờ sáng, ba mẹ cô đã đợi sẵn để đón cô. Mẹ vừa thấy mặt đã ôm chầm lấy cô: “Con gái mẹ sao lại gầy đi nhiều thế này, còn tiều tụy nữa chứ.”

“Con tẩy trang trên máy bay mà mẹ.” Đàm Duy giải thích, cô đi làm từ 8 giờ sáng đến giờ, mặt không nhợt nhạt như nến mới lạ.

“Thật thế sao?” Mẹ cô nâng mặt cô lên nhìn một lúc, ngày trước mặt bánh bao mũm mĩm, trông có phúc biết bao.

Vì chuyện trước đây nên Ba Đàm Duy vẫn luôn giận cô, lần này gặp mặt cũng không nói chuyện, chỉ lặng lẽ cầm hành lý của con gái rồi đi thẳng ra bãi đỗ xe.

Mẹ Đàm Duy lại véo véo má cô, lần nữa nhắc nhở: “Thật sự gầy rất nhiều rồi đó, không thể cứ thế này mãi được.”

“Con biết rồi mà mẹ.” Nhưng Đàm Duy vẫn thích vẻ ngoài góc cạnh rõ ràng của mình hơn.

Về nhà ngủ trên chiếc giường lớn thật thoải mái, cô ôm công chúa ngủ một mạch đến sáng, mặt trời lên cao chót vót, là có thể ăn món bánh trôi mà ông ngoại mua cho.

Đây mới đúng là đãi ngộ mà một cục cưng của cả nhà nên có chứ.

Năm nay, cô chuẩn bị quà cho gia đình, lợi dụng chiết khấu nhân viên để tiết kiệm chi phí, dù sao cô cũng mới bắt đầu kiếm tiền. Quà được đựng trong một chiếc hộp nhỏ, trông khá tằn tiện. Ba cô thậm chí còn chẳng buồn nhìn mà ném thẳng vào ngăn kéo, tỏ vẻ khinh thường ra mặt.

Gia đình vẫn còn nhiều bất mãn với quyết định của cô, vì vậy năm nay không khí không được vui vẻ cho lắm, có chút quỷ dị.

Một ngày sau Tết, cô nhận được điện thoại, Diệp Hiểu Hàng cũng cãi nhau với mẹ cô ấy, trong cơn tức giận đã kéo vali ra khỏi nhà.

Trời đã khuya, “Giờ tớ lái xe qua đón cậu, cậu cứ ở nhà tớ vài ngày, rồi chúng mình cùng về Bắc Kinh.”

Cô cầm chìa khóa xe ra cửa, bị ba cô bắt gặp đúng lúc, lại bị mắng cho một trận: “Con gái nhà ai mà nửa đêm nửa hôm lại lái xe đi đâu?”

“Thế thì sao ạ?” Cô thậm chí còn chưa tẩy trang đã chạy ra ngoài. Ba cô giật lấy chìa khóa xe của cô: “Ba đưa con đi.”

Tuy Diệp Hiểu Hàng là bạn cùng lớp cấp ba của Đàm Duy, nhưng gia đình Diệp Hiểu Hàng không ở địa phương mà ở một huyện cấp dưới, cô ấy thi đỗ lên đây.

Lái xe mất hơn một tiếng, khi đón được Diệp Hiểu Hàng thì trời đã

khuya lắm rồi, Đàm Duy đang ngủ gật lại bừng tỉnh: “Tiểu Hàng!” Cô

hào hứng reo tên bạn.

“Chào chú ạ!” Diệp Hiểu Hàng không ngờ ba Đàm Duy cũng đến. “Có lạnh không cháu, chú bật điều hòa ấm lên nhé?”

“Dạ, cháu cảm ơn chú ạ.” Diệp Hiểu Hàng lè lưỡi, ngượng ngùng lắm, đúng là làm lớn chuyện quá.

Trên đường đi ngang qua một khu dừng chân, có một cửa hàng KFC, Đàm Duy nói đói bụng. Ba cô tạt vào đỗ xe, ném điện thoại vào lòng cô: “Mua nhiều vào, Tiểu Hàng chắc cũng đói rồi.”

Diệp Hiểu Hàng ngại ngùng khi ở riêng với người lớn, kéo tay Đàm Duy cùng đi xuống: “Đi thôi, đi cùng đi.”

Buổi tối ở khu dịch vụ chủ yếu dừng chân là các tài xế xe tải, đa số là nam giới. Đàm Duy chạy đến quầy gọi món, Diệp Hiểu Hàng ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, nhìn thấy ba Đàm Duy bước xuống xe.

Trời quá lạnh, ông vừa giậm chân hút thuốc, thở ra khói trắng, vừa ngó quanh vào trong cửa hàng để ý hai cô gái. Nhưng Đàm Duy lại không hề nhận ra sự tinh tế của ba mình.

Tối nay cô ấy cãi nhau với mẹ, mẹ cô ấy đuổi cô ấy ra khỏi nhà, Diệp Hiểu Hàng không biết đi đâu, gọi điện cho ba cô ấy nhưng ba cô ấy nói đừng làm phiền.

Cô ấy xách theo hành lý, cô độc đợi ở cửa hàng tiện lợi đến tận bây giờ, lạnh đến nỗi ngón chân tê dại.

Đột nhiên, trong lòng Diệp Hiểu Hàng nảy sinh ghen tị. Con người rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể nhận được tình yêu đây?

Chỉ thoáng chốc, Đàm Duy đã bưng cà phê đi về phía cô ấy, chiếc cốc giấy dán vào mặt cô ấy, ấm áp, cô ấy đối diện với nụ cười quan tâm của Đàm Duy: “Tiểu Hàng! Cậu đang nhìn gì thế?”

Lòng ghen tị bí ẩn dưới đáy lòng Diệp Hiểu Hàng lại tan biến.

——-

Diệp Hiểu Hàng rất ít khi nhắc đến gia đình mình với người khác, ngoại trừ Đàm Duy.

Cô ấy biết mẹ đã vất vả thế nào để nuôi cô ấy ăn học, thậm chí phải bán một căn hộ trong nhà, nhưng cô ấy vẫn không thể chịu nổi tính cách kiểm soát của mẹ.

Buộc phải học chuyên ngành nào, buộc phải thi lên thạc sĩ, buộc phải

nghe những lời than vãn của mẹ… Cô ấy muốn nói mẹ có thể đừng làm như vậy, nhưng nhiều năm qua cô ấy căn bản không thể phản kháng, vì mẹ luôn dọa lấy tính mạng ra để ép buộc.

Diệp Hiểu Hàng tắm xong nằm trên giường, nhỏ giọng nói với Đàm Duy, không biết làm sao để thoát khỏi cuộc sống hiện tại, việc học cũng sắp không theo nổi nữa.

Trong nhóm bạn bốn người, Diệp Hiểu Hàng thật ra vẫn luôn là người lý trí và tề chỉnh nhất, Đàm Duy không biết mâu thuẫn trong gia đình cô ấy đã lớn đến mức mấy năm liền không thể ăn Tết vui vẻ được.

Nhưng bạn thân ở lâu rồi, Đàm Duy cũng hiểu, nếu bạn không thể giúp cô ấy giải quyết khó khăn hiện thực, thì dù an ủi nhiều đến mấy cũng chỉ là thừa thãi. Nói còn không bằng không nói.

Diệp Hiểu Hàng kéo chăn, “Ngủ đi, không nghĩ nữa.”

Một lúc sau, Đàm Duy nói: “Tớ cũng thường xuyên cảm thấy bất lực với bản thân. Ngày Cố Văn gửi đồ chơi cho tớ, tớ nhắm mắt lại, trong đầu lại nghĩ đến một người.”

“Ai?”

“Cấp trên của tớ.” Đàm Duy hỏi Diệp Hiểu Hàng: “Cậu có bao giờ thích người trong sách không? Tớ thấy anh ấy sống động tồn tại bên cạnh đó, nhưng lại cách tớ một bức tường không vượt qua được.”

“Cậu thích anh ấy sao?”

“Không biết, tớ chỉ muốn anh ấy ôm tớ một cái thôi.” Dù chỉ là một khoảnh khắc, Đàm Duy cũng cảm thấy buồn phiền, vì không thể nào có nên cô rất vô vọng. “Có phải tớ có bệnh không nhỉ, anh ấy thậm chí còn chưa từng nhìn tớ một lần.”

Diệp Hiểu Hàng nói: “Vì cậu được yêu nên mới có khả năng yêu người khác. Tớ thấy đây không phải chuyện xấu.”

“Ai sẽ yêu tớ đây?” Đàm Duy không biết. Diệp Hiểu Hàng nói, bọn họ sẽ luôn yêu cô.

Đàm Duy bỗng nhiên ngồi bật dậy, nhớ ra: “Tiểu Hàng, cậu đi du lịch đi, không phải cậu vẫn luôn tiếc nuối vì chưa từng ra nước ngoài sao?”

“Trong mơ thì được thôi.” Đi nước ngoài đắt lắm, cô ấy không có tiền.

“Đi đi, đi xem thế giới bên ngoài đi, đừng bị nhốt mãi trong một loại cảm xúc.” Hiện tại Đàm Duy có chút tiền tiết kiệm, trừ đi các khoản chi tiêu sinh hoạt cho quý tới, vẫn còn dư một ít, vừa đủ để chi trả phí tour du lịch cho Diệp Hiểu Hàng: “Là quà Tết tớ tặng cậu đó.”

—–

Vào dịp Tết Nguyên đán Chu Giác cùng bạn bè đi nghỉ dưỡng ở Bắc Âu. Visa ở đây không dễ lấy, người cũng ít, anh có thể thoải mái hơn chút.

Diệp Văn Thiệu đang thu mua một nhà máy sản xuất đồ nội thất có lịch sử hàng trăm năm ở Đan Mạch.

Phong cách thiết kế của Ý thì sôi động và xa hoa, tràn đầy kết quả vận hành thương mại, còn Bắc Âu thì tôn trọng tự nhiên và cảm giác phóng khoáng hơn, mang lại cảm giác mới mẻ cho Chu Giác, người đã quen với hàng xa xỉ.

Cùng vài người bạn ở đây một tuần, họ đã ghé thăm nhà của một kiến

trúc sư thiết kế, làm quen với những người hành nghề trong lĩnh vực này.

Trong những năm qua, anh đã tập trung sâu vào ngành thời trang, hàng

xa xỉ dù là tạo dựng huyền thoại hay câu chuyện kinh điển, cũng dựa vào bán lẻ, giống như hàng tiêu dùng nhanh nên được phân loại vào siêu thị, mỗi sản phẩm sẽ có kênh phân phối chính của riêng mình.

Nhưng đối với không gian thương mại và kinh doanh phong cách sống, anh nghĩ, có lẽ ý tưởng trước đây là sai lầm.

Những thứ nhỏ bé nên được phân loại vào những vòng tròn nhỏ, nâng ngưỡng cửa lên một tầm cao khác, chỉ phục vụ những đối tượng cụ thể.

Hôm nay đột nhiên có vài ý tưởng mới. Đối với chiến lược đối phó với Rossi Casa, anh quyết định tập trung vào phân khúc thượng lưu, chứ không phải các chiến dịch đại chúng.

Diệp Văn Thiệu cảm thấy đầu óc của Chu Giác có chút đáng sợ, sau này nếu anh đưa ra những chiêu thức thương mại cho mình, lại có sự bảo chứng của thương hiệu Rossi, chẳng phải những người khác sẽ không có miếng cơm nào để ăn sao?

Sau khi Chu Giác nghĩ thông suốt thì tâm trạng rất tốt, ở một cửa hàng mua sắm, anh ném cho anh ta một món đồ chơi nhỏ, là một tác phẩm điêu khắc gỗ, “Tặng cậu một món quà.”

Diệp Văn Thiệu nhìn chằm chằm vào những thứ khác trong tay anh: “Cho tôi cái con ngựa lông xù đó được không, đáng yêu quá!”

“Cậu nghĩ hay đấy, nhưng không được.” Anh chọn hai món quà khác nhau cho hai người giúp việc trong nhà, dì giúp việc là một chiếc túi dệt kim, còn cô gái kia thì là món đồ chơi này.

Chu Giác tặng quà không keo kiệt, hơn nữa còn rất chu đáo. Dì Bảo Khiết là người giúp việc mà anh hài lòng nhất, thậm chí còn tốt hơn trợ lý Tôn Khảng của anh, và cả cô gái đến nấu cơm vào cuối tuần đó nữa.

Anh chưa từng gặp cô ấy, nhưng sau một lần thì cô ấy không còn mắc lỗi nữa, tác phong làm việc rất tốt. Có lẽ là do “ở chung” lâu rồi, anh thậm chí còn cảm thấy kỹ năng nấu nướng của đối phương cũng tiến bộ. Chu Giác là một người có thể sử dụng bất kỳ nguồn lực nào vì mục đích của mình, mọi hành vi được thúc đẩy bởi động cơ thương mại, anh cũng có

thể nhanh chóng làm hài lòng cấp dưới của mình.

Diệp Văn Thiệu cạn lời, còn không cho anh ta trả tiền mà gọi là tặng quà, đúng là keo kiệt chết đi được. Chu Giác nói: “Ngày mai tôi về nước.Tạm biệt.”

“Không bao giờ gặp lại.”

Đàm Duy ở nhà thêm vài ngày rồi về Bắc Kinh, rốt cuộc vẫn không làm hòa được với ba cô.

Ba cô đưa cô ra sân bay vẫn còn giận dỗi, về đến nhà mắt lại đỏ hoe, tự nhốt mình trong phòng ngủ hờn dỗi, nhìn thấy món quà nhỏ con gái tặng trong ngăn kéo, là một đôi khuy măng sét.

Mặc dù là hàng hiệu, nhưng chất liệu bình thường, cũng chỉ bán được cái kiểu dáng. Ông s* s**ng trong tay nửa ngày, rồi lại nhìn sang vợ, là một đôi hoa tai.

“Thật ra anh không nên giận dỗi Duy Duy.”

“Hai ba con ông giống nhau, sĩ diện hão, trách ai được?”

Ba Đàm Duy biết trạng thái công việc trong ngành đó, phải cúi lưng khom gối, khom lưng cúi đầu, làm kinh doanh thì tất nhiên phải bỏ qua lòng tự trọng.

Mẹ cô nói: “Cách tồn tại trong xã hội này chính là phải bỏ qua lòng tự trọng mới có cơm ăn, anh không cho con bé trải nghiệm, nhưng xã hội sẽ đánh vỡ sự kiêu ngạo của nó.”

Ba Đàm Duy nói: “Anh chỉ xót con bé đi làm cái việc hầu hạ người khác thôi sao? Hầu hạ người khác luôn là việc đơn giản nhất.”

“Tính cách con bé đơn thuần, đầu óc lại không nhanh nhạy, công việc bán hàng thì đấu đá nội bộ, tài nguyên cũng sẽ không được phân chia công bằng nhiều. Anh ở nhà gọi nó là cục cưng, anh thấy cục cưng nhà ai mà chơi trò tâm cơ lại chơi qua được người khác chưa? Em đoán Duy Duy không quá ba tháng phải nghỉ việc rồi.”

“Vậy thì đến lúc thực sự bỏ cuộc rồi hãy nói.”

Nghĩ đến đây, ba Đàm Duy lại khóc nức nở một lúc lâu.

Đàm Duy đến Bắc Kinh rồi đưa Diệp Hiểu Hàng ra sân bay ngay. Diệp Hiểu Hàng sắp bắt đầu chuyến xuất ngoại đầu tiên trong đời.

“Cậu với ba cậu không sao chứ, cảm giác không nói chuyện gì cả.” Trước khi đi, Diệp Hiểu Hàng vẫn rất lo lắng.

Đàm Duy đối với sự trả giá của ba mẹ luôn không sợ hãi: “Không sao đâu, ông ấy chỉ là nhõng nhẽo lại sĩ diện hão thôi, qua một thời gian là ổn thôi.”

Diệp Hiểu Hàng không hiểu hành vi này của Đàm Duy, nếu ba cô ấy cũng quan tâm cô ấy như vậy, cô ấy chắc chắn sẽ quỳ lạy, tuyệt đối sẽ không ngang ngược như thế.

“Tạm biệt, Duy Duy.” “Tạm biệt, cục cưng!”

Sau Tết là chính thức đi làm.

Cô định đi làm thêm ở nhà chủ cũ, nếu ba cô biết cô không chỉ có công việc chính thức là dịch vụ, mà còn tìm việc nhà, chẳng phải sẽ càng phát điên sao?

Cô không ngờ sẽ nhận được quà Tết từ chủ cũ, một món trang sức hình chú ngựa nhỏ rất đặc biệt, được làm thủ công từ da lông trâu, vô cùng đáng yêu.

Lần này Đàm Duy không chút nghi ngờ mà nhận lấy, vì trên thiệp chúc mừng có viết cho cô: Chúc mừng năm mới.

Đàm Duy tra cứu một chút, đó là tác phẩm của một nghệ sĩ Bắc Âu, đắt tiền là một chuyện, nhưng món quà này thật sự rất có tâm.

Cô rất thích, không ngờ chủ cũ là người khá lạnh nhạt, nhưng lại rất tôn trọng người khác đấy chứ.

—-

------oOo------