Ôn Ý liếc nhìn anh, biểu cảm đáng thương lộ liễu quá mức.

Dựa vào gương mặt ngây thơ vô hại này, anh không biết đã khiến cô mềm lòng bao nhiêu lần. Mỗi lần lừa cô xong đều giả vờ như thế để qua chuyện.

“Anh nghĩ đẹp nhỉ.” Ôn Ý không đồng ý, định để anh tự dằn vặt thêm hai ngày nữa. Không thể để sau này anh cứ cho rằng chỉ cần làm bộ đáng thương là được tha thứ, thế thì dối trá cứ thế mà thành thói quen mất.

Thẩm Tư Chu tiếp lời: “Được thôi, em đừng quan tâm anh, cứ để anh tự…”

Ôn Ý cắt ngang: “Im đi.”

“…tự thương thân nhìn trần nhà năm tiếng cũng được mà.” Thẩm Tư Chu lí nhí bổ sung.

Ôn Ý khoanh tay nhìn anh, thấy thế anh đành ngoan ngoãn quay người đi.

Sáng Chủ nhật, Thẩm Tư Chu đúng giờ lái xe đến Bệnh viện số 4 đón mẹ xuất viện.

Cùng đến còn có trợ lý và một bác giúp việc. Họ lo thủ tục xuất viện và đem toàn bộ đồ đạc từ phòng bệnh ra xe.

Sắc mặt mẹ Thẩm trông khá tốt, vừa thấy con trai đã cười vui: “Hôm nay đúng là kỳ lạ thật đấy, gió nào thổi mà con đến đây vậy?”

“Cơn gió miễn cưỡng thôi ạ.” Thẩm Tư Chu tiện tay xách túi của bà đeo lên vai, nói: “Đi thôi, xuống tầng.”

Mẹ Thẩm hừ một tiếng đầy bất mãn: “Chẳng biết đỡ mẹ lấy một cái, chẳng có tí tinh tế nào.”

“Có cần con đẩy mẹ ngồi xe lăn không?” Thẩm Tư Chu vừa nói vừa đi tới cạnh bà.

Mẹ Thẩm nghe vậy liền giơ tay đập anh một cái, rồi hỏi tiếp: “Nghe ba con nói, con có bạn gái rồi à? Cô ấy thế nào, gia đình và tính cách ra sao?”

Thẩm Tư Chu lắc đầu: “Mẹ đừng mong chờ gì cả, với tiêu chuẩn khắt khe của mẹ thì chắc chắn là không vừa ý rồi.”

“Cái thằng ranh! Con nói năng với mẹ thế à?” Mẹ Thẩm tức giận, không vui nói: “Con không thể tìm được đứa nào mà bố mẹ cũng ưng sao?”

“Là con tìm bạn gái chứ liên quan gì đến hai người.” Thẩm Tư Chu nói bằng giọng lười nhác mà dửng dưng: “Hai người thấy không ra gì, nhưng trong mắt con, cô ấy là tuyệt nhất.”

Câu nói cuối cùng, giọng anh dịu dàng hẳn đi.

Mẹ Thẩm nghiêm túc nói: “Mẹ không quản con yêu ai, yêu bao nhiêu người, nhưng tuyệt đối không được cưới! Người con lấy sau này nhất định phải…”

“Con không cho hai người quản.” Thẩm Tư Chu cắt ngang. Khi đến tầng dưới, anh ném chìa khóa xe cho quản gia rồi ngồi vào trong.

Mẹ Thẩm ngồi bên cạnh, vẫn không nhịn được mà lải nhải: “Sau này con sẽ thừa kế tập đoàn Cảnh Thuận, vợ con nhất định phải môn đăng hộ đối với nhà ta.”

“Vậy mẹ lấy ba là vì môn đăng hộ đối sao?” Anh hỏi ngược lại.

“Chúng ta khác, năm đó là tự gây dựng từ hai bàn tay trắng.”

Thẩm Tư Chu gật gù, khoanh tay tựa vào ghế, lười biếng nói: “Con cũng sẽ không thừa kế Cảnh Thuận. Con và bạn gái con cũng là tay trắng làm nên, chẳng phải giống mẹ với ba sao?”

Mẹ Thẩm lắc đầu, chẳng mảy may tin tưởng, giọng chắc nịch: “Con còn trẻ, không hiểu đâu. Nếu không có thân phận thiếu gia Cảnh Thuận, con sẽ phải chịu khổ đến mức nào.”

“Ồ, mẹ ở viện lâu quá, chắc có mấy chuyện ba chưa nói với mẹ rồi.” Giọng Thẩm Tư Chu lơ đãng: “Con đã từ chức và trả lại hết cổ phần, bây giờ đang làm ở công ty khác.”

“Con… sao lại bướng thế hả?” Mẹ Thẩm giơ tay đánh anh mấy cái, rồi khuyên nhủ: “Chính vì mẹ và ba từng khổ cực, nên mới sớm chuẩn bị hết cho con, không muốn con lặp lại cuộc sống như bọn mẹ. Vợ con sau này phải có học thức, biết chăm sóc người khác, xuất thân và năng lực cũng phải xứng với con, như vậy mới giúp ích được cho con cả trong cuộc sống lẫn sự nghiệp.”

Thẩm Tư Chu hỏi: “Thế sau khi mẹ cưới ba, ngày nào mẹ cũng hầu hạ ông ấy à?”

“Con nói linh tinh cái gì thế!” Mẹ Thẩm nổi giận.

Bà sở hữu một nửa cổ phần của tập đoàn Cảnh Thuận. Ngày trước để gây dựng được sự nghiệp đâu phải chỉ dựa vào mỗi bố Thẩm Tư Chu. Những năm qua, bà chưa từng từ bỏ công việc.

“Thế sao mẹ lại nói ra mấy lời như thế? Chính mẹ còn không làm được, sao lại bắt vợ con làm được?”

Mẹ Thẩm nói: “Đó là chuyện khác.”

Anh khẽ thở dài, giọng hạ thấp đi: “Mẹ, mẹ cũng là phụ nữ, mẹ phải hiểu cho họ chứ. Mẹ yêu cầu người ta phải có xuất thân tốt, học vấn cao, vừa giỏi việc nước vừa đảm việc nhà. Vậy con hỏi thật, đàn ông làm gì? Ngồi hưởng thụ à?”

Nghe đến đây, mẹ Thẩm sững người, vô thức đáp: “Mẹ chưa từng nghĩ theo hướng đó.”

“Không sao, mẹ nghĩ thêm vài hôm sẽ thấy ba con đáng ghét thế nào.” Thẩm Tư Chu nói nửa đùa nửa thật, khiến mẹ anh trừng mắt nhìn.

“Tuổi trẻ các con từng khổ rồi, thì giờ phải biết hưởng phúc, sống cuộc đời của mình, đừng khiến bố mẹ phải lo nữa.”

Mẹ Thẩm nói: “Làm sao mà không lo cho được.”

“Sao lại không được?” Thẩm Tư Chu hỏi vặn: “Chơi mạt chược không vui à, đi du lịch chán à? Không thì ra quảng trường nhảy nhót chút cho vui cũng được mà.”

Mẹ Thẩm nghe xong chỉ thấy nhức đầu hơn, hằn học nói: “Hôm nay đúng là không nên để con tới đón mẹ!”

Thẩm Tư Chu thì lại biết, những lời mình nói mẹ đã nghe lọt tai. Anh tiếp tục: “Mẹ, mẹ với ba đừng dồn hết mọi thứ lên người con nữa. Về khoản này, hai người còn kém hơn bên tập đoàn Dư Đạt. Mẹ nhìn bác Tạ với bác gái xem, sống thoải mái biết bao.”

“Nhà người ta là con gái, khác chứ!”

“Có gì mà khác? Mẹ cũng từng là con gái đấy thôi. Nhìn lại đi, mẹ đang tự mâu thuẫn đấy, còn bị ba tẩy não nữa chứ!”

Mẹ Thẩm tức điên, giơ tay đánh anh. Thẩm Tư Chu cười cười nghiêng người né tránh.

Xe dừng trước cổng biệt thự, anh khẽ nhếch môi nói: “Con đi đây, hôm nào rảnh để bạn gái con qua trò chuyện với mẹ nhé.”

“Con không ăn với mẹ một bữa à?”

“Thôi đi mẹ ơi, con mà ngồi lại thêm lát nữa thì chắc mẹ nuốt không trôi cơm mất.”

Mẹ Thẩm tức giận ném luôn cái túi xách vào người anh.

Thẩm Tư Chu xuống xe, tìm quản gia đi theo phía sau để lấy lại xe và chìa khóa của mình, rồi lái thẳng về khu nhà Nhất Hào.

Sau khi anh rời đi, người giúp việc ngồi ghế lái phụ nhịn mãi không được, bật cười thành tiếng. Mẹ Thẩm thở dài, nói: “Chị Trương, chị muốn cười thì cứ cười đi.”

Bác giúp việc mỉm cười đáp: “Phu nhân bị cậu chủ chọc giận thật đấy, nhưng mà nghĩ kỹ lại xem, mấy năm nay cậu ấy đã bao giờ nói nhiều như thế chưa? Còn biết đùa giỡn, nói chuyện pha trò với bà nữa.”

“Ý chị là đều là nhờ công của bạn gái nó à?”

“Chắc chắn là có phần đấy.”

Mẹ Thẩm trầm ngâm hồi lâu, rồi thở dài: “Không quản lý nổi nữa rồi.”

Sau khi thức dậy, Ôn Ý cũng không ngồi không, tranh thủ xử lý hết các đơn riêng đã nhận thời gian gần đây. Gần trưa thì cô nhận được cuộc gọi từ Tống Trừng Nhượng.

Lần cuối cùng họ gặp là ở tập đoàn Cảnh Thuận. Từ sau khi biết Thẩm Tư Chu chính là thiếu tổng Thẩm, hai người vẫn chưa có dịp gặp lại, món nợ kia cô vẫn chưa kịp đòi đâu nhé.

“Alo.” Giọng bên kia truyền đến, nhạt nhẽo như nước lọc.

Ôn Ý cũng “Alo” lại một tiếng, nhưng trong giọng mang theo rõ ràng sự bực bội.

“Hôm nay em có rảnh không?” Tống Trừng Nhượng hỏi.

“Có chuyện gì?” Ôn Ý bắt chước cái kiểu ngông nghênh của Thẩm Tư Chu, thể hiện hết sức sống động.

Cô đoán chắc anh ấy gọi ra là để mời ăn một bữa xin lỗi đi, chuyện lừa em gái người ta lớn như vậy mà không mời bữa nào thì có được không?

Quả nhiên, giây sau, Tống Trừng Nhượng nói: “Ra ngoài ăn cơm.”

Ôn Ý liền bắt chước thái độ trước đây của anh ấy, giả vờ cao giá: “Ăn cơm hả? Ăn trưa hay ăn tối? Em bận lắm đó, chắc không có thời gian đâu.”

Tống Trừng Nhượng im lặng mấy giây. Ngay khi Ôn Ý không nhịn được, suýt bật cười, thì nghe anh nói bằng giọng bình tĩnh: “Mẹ anh và dì đến rồi.”

“……”

Dì anh ấy không phải ai khác, chính là mẹ cô, Lý Tố Thanh.

Không do dự một giây, Ôn Ý vội chạy vào phòng thay đồ, chuẩn bị đến nhà Tống Trừng Nhượng.

Cô ăn mặc chỉnh tề xong, đang định nhắn tin báo cho Thẩm Tư Chu thì anh đẩy cửa bước vào, hỏi: “Em thay đồ làm gì đấy, định ra ngoài à?”

“Mẹ em với bá tới rồi, đang ở nhà Tống Trừng Nhượng, em qua đó một lát.” Ôn Ý vừa nói vừa cất điện thoại, thay giày ở cửa.

Thẩm Tư Chu nhìn theo bóng lưng cô, mím môi, không nói gì.

Anh chưa bao giờ chủ động nhắc đến chuyện đưa cô đi gặp bố mẹ mình, thậm chí còn ngăn cản việc hai bên gặp mặt. Bây giờ cũng không tiện mở miệng xin đi gặp mẹ cô.

Lần trước gặp đã là tình cờ rồi.

Anh âm thầm tự nhủ phải bình tĩnh, chuyện này cần từ từ. Đang định mở miệng dặn cô đi đường cẩn thận thì Ôn Ý quay lại nhìn anh.

Lời đến miệng nghẹn lại. Ôn Ý hỏi: “Anh đứng đó ngây người ra làm gì, đi chứ?”

“Anh… anh cũng đi hả?” Thẩm Tư Chu mừng đến mức nói lắp.

“Anh không muốn đi à?” Cô hỏi lại.

“Muốn! Đương nhiên là muốn chứ.” Thẩm Tư Chu vội vàng quay người chạy vào phòng, vừa đi vừa gọi: “Đợi anh tí!”

Ôn Ý thò đầu nhìn theo, khó hiểu: “Anh mặc đồ đẹp rồi mà, vào phòng làm gì thế?”

“Để anh thay bộ khác!”

Ôn Ý bật cười không nhịn được. Cô hiểu rõ trong lòng Thẩm Tư Chu đang nghĩ gì, nhưng hoàn cảnh hai bên vốn dĩ không giống nhau, chẳng thể đánh đồng được.

Huống hồ, mẹ và bác gái cô đều rất quý Thẩm Tư Chu, lần này đến phần lớn cũng là vì anh, gặp mặt là chuyện bình thường.

Khoảng mười phút sau, Thẩm Tư Chu bước ra khỏi phòng ngủ, thay bộ đồ rộng rãi khi nãy bằng áo sơ mi trắng chỉn chu và quần tây đen, ngay cả kiểu tóc cũng được chải chuốt lại, trông trưởng thành hơn hẳn.

“Anh…” Ôn Ý đánh giá từ đầu đến chân, bật cười: “Anh làm gì vậy?”

“Đi gặp hai bác gái mà.” Thẩm Tư Chu vừa nói vừa loay hoay với chiếc cà vạt, trông lúng túng: “Nó bị gì vậy, sao buộc hoài không được?”

Ôn Ý tiến tới giúp anh chỉnh lại cà vạt, vừa buộc vừa hỏi: “Anh ở London cũng từng đi bàn chuyện làm ăn đúng không?”

“Đúng rồi.”

“Vậy lúc bàn chuyện có phải mặc đồ chỉnh tề không?”

“Phải.”

“Thế mà không biết buộc cà vạt à?” Cô buộc xong, ngẩng đầu nhìn anh.

Thẩm Tư Chu nhân cơ hội cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô, cười nói: “Biết chứ, nhưng anh muốn em buộc cho.”

Ôn Ý khẽ hừ một tiếng: “Đi thôi, qua đó ăn cơm.”

“Ừ ừ.”

Lý Tố Thanh và Lý Ngọc Hoa quyết định đến Giang Thành một cách khá bất ngờ, được Tống Trừng Nhượng sắp xếp ở căn hộ mới của anh. Khi Thẩm Tư Chu và Ôn Ý đến nơi thì vừa đúng giờ ăn trưa.

Ôn Ý đã từng đến một lần nên nhớ đường, lúc vừa xuống xe liền bị Thẩm Tư Chu gọi lại: “Đợi chút.”

“Sao thế?”

Thẩm Tư Chu mở cốp sau lấy ra hai hộp quà, xách theo rồi đi cùng cô. Ôn Ý thắc mắc: “Khi nào anh mua mấy cái này vậy?”

“Tháng trước.” Anh đáp, “Sợ em lại chạy về Tuyền Thành nên anh mua trước rồi.”

Mua sẵn quà biếu người lớn, để tiện mang theo bất cứ lúc nào có thể sang tận nơi “bắt” cô về.

Ôn Ý khẽ cong môi cười, dẫn anh lên lầu. Khi gõ cửa thì chính mẹ cô, Lý Tố Thanh, ra mở. Vừa thấy con gái đã nở nụ cười tươi, trông thấy Thẩm Tư Chu đứng sau lại càng vui vẻ hơn: “Vào đi, mau vào đi.”

Vừa thay giày, cô vừa hỏi: “Mẹ, sao hai người đến bất ngờ vậy?”

“Con không chịu đưa Tiểu Thẩm về thăm mẹ, thì mẹ đành phải tự đến thăm hai đứa thôi.” Lý Tố Thanh nhìn cô một lúc, thấy sắc mặt cô ổn liền quay sang bắt chuyện với Thẩm Tư Chu: “Tiểu Thẩm, lâu rồi không gặp con nhỉ.”

“Dì, chuyện lần này là lỗi của con. Con bận quá không sắp xếp được thời gian, còn khiến dì phải lặn lội đến tận Giang Thành.” Thẩm Tư Chu lễ phép nhận lỗi.

Lý Tố Thanh cười hiền: “Không sao, không sao, hai đứa bận việc là chuyện bình thường, tụi dì rảnh mà.”

Dì Lý Ngọc Hoa đang ngồi xem tivi trong phòng khách, Thẩm Tư Chu cũng lễ phép chào hỏi rồi đưa hộp quà ra: “Chút lòng thành của con, mong hai dì sẽ thích.”

“Ôi trời, sao còn mua quà làm gì chứ, lẽ ra là bọn dì phải mang quà mới đúng.” Lý Tố Thanh khách sáo nói.

“Đáng ra con phải chuẩn bị từ lần trước rồi, làm phiền hai dì quá.”

Lý Ngọc Hoa cười nói: “Phiền gì đâu mà phiền, đừng nói mấy chuyện đó.”

Cả nhóm trò chuyện sôi nổi đến mức Ôn Ý cũng chẳng chen được vào, cô chạy vào bếp tìm Tống Trừng Nhượng. Anh đang xào món cuối cùng, vừa thấy cô thì nói: “Bưng món ra bàn đi.”

Ôn Ý cầm đĩa lên, nhỏ giọng tám chuyện: “Anh, có cần em gọi A Nịnh tới không?”

Bác gái và mẹ có lẽ sẽ ở lại đây vài ngày, nếu giữa họ có gì tiến triển, tranh thủ để Tần Tư Nịnh qua ra mắt luôn cũng được.

Tống Trừng Nhượng tắt bếp, thản nhiên nói: “Chưa cần.”

“Chưa cần” Nghĩa là sau này có thể cần.

Ôn Ý mỉm cười bưng món ăn ra ngoài, Thẩm Tư Chu thấy liền chạy lại phụ giúp. Bốn người ngồi quây quần bên bàn ăn, cùng nhau dùng bữa.

Buổi chiều Tống Trừng Nhượng có việc, vừa nói xong thì Thẩm Tư Chu lập tức: “Anh cứ đi đi, hai dì để tôi chăm.”

Anh liếc nhìn gã đàn ông kia, giờ đã như chủ nhà, nhắc nhở: “Chú ý lời lẽ, cậu vẫn chưa phải con rể nhà này đâu.”

“Anh à, mình là người một nhà rồi mà?”

“Cút.”

Việc của Tống Trừng Nhượng không thể trì hoãn, nói thêm vài câu rồi anh rời đi. Bác gái cần nghỉ trưa nên cả buổi chiều là Thẩm Tư Chu ngồi trò chuyện với mẹ Ôn Ý.

Sau bữa tối, Lý Tố Thanh nói: “Y Y, tối nay con ngủ lại đây nhé, mẹ có chuyện muốn nói.”

Thẩm Tư Chu lập tức nhìn sang Ôn Ý, cô đáp ngay: “Dạ được ạ.”

Khi mẹ và bác gái cô chuẩn bị xuống nhà đi dạo, anh kéo cô ra một góc hỏi nhỏ: “Tối nay em thật sự không về nhà hả?”

“Mẹ em chắc chắn có chuyện riêng muốn nói, em không về đâu.”

Thẩm Tư Chu hơi ấm ức: “Thì nói xong rồi về cũng được mà.”

Ôn Ý nhướng mày: “Em không về chẳng phải tốt quá còn gì, anh có thể ngủ phòng master rồi đấy.”

“…”