Nghê Văn Tuệ dạo gần đây gặp chút xui xẻo.

Từ nhỏ thân thể nàng đã yếu ớt, được mẫu thân nuôi dưỡng trong khuê phòng, lúc nào cũng có mẫu thân hoặc gia nhân đáng tin của bà đi theo.
Lần này khó khăn lắm mới trốn ra ngoài cùng hai người bạn thân, kết quả là vừa dọc đường di chuyển đã bệnh liên miên, sau đó lại phải ở trọ để dưỡng bệnh, ai ngờ lại gặp phải sự cố bất ngờ.

Khi được hai người bạn che chở rời khỏi khách đ**m, nàng vẫn còn ho dữ dội.

Vì ba người lén thoát khỏi đội ngũ của trưởng bối, không dám ngang nhiên ngồi phi thuyền mà chỉ có thể tiếp tục đi đường bằng xe ngựa.

Xe ngựa lắc lư không ngừng.
Người trong xe cũng ngồi chẳng yên.

Nghê Văn Tuệ sắc mặt trắng bệch, hàng mi dài cụp xuống, in bóng thành hai vệt mờ nhạt bên dưới mắt.
Nàng không phải kiểu mỹ nhân khiến người ta vừa nhìn đã kinh diễm, mà là nét đẹp dịu dàng, nhỏ nhắn như đóa hoa lê—đôi mắt tròn tựa mắt hạnh, chóp mũi tinh tế, môi đỏ như anh đào, cả gương mặt chỉ to bằng bàn tay.

Thân thể bệnh tật quanh năm khiến nàng càng thêm mảnh mai hơn so với nữ tử bình thường, lại thêm sở thích mặc váy áo trắng, nên thoạt trông hệt như một cơn gió nhẹ cũng có thể thổi ngã. Giờ đây nàng đã ho suốt một quãng đường dài, tưởng chừng có thể ho ra cả phổi.

Cảnh Đào nhẹ nhàng vuốt lưng Nghê Văn Tuệ, lo lắng nói:
"Hay là lấy một viên đan dược ra uống đi."

Nghe vậy, Nghê Văn Tuệ vội vàng xua tay:
"Ta không uống đâu."

Cảnh Đào nói: "Nhưng cứ ho mãi thế này cũng không ổn."

Nghê Văn Tuệ khẽ kéo môi cười yếu ớt:
"Đan dược dẫu có hiệu quả, nhưng cũng chỉ là biện pháp tạm thời, chữa ngọn không chữa gốc. Sư tôn từng nói, nước đầy sẽ tràn, trăng tròn rồi sẽ khuyết, nếu cứ mãi dùng đan dược để bồi bổ thân thể yếu nhược này, có lẽ cơ thể ta không chịu nổi, không chỉ lãng phí thiên tài địa bảo, mà còn có thể phản tác dụng."

Cảnh Đào cứng họng, trong lòng chua xót. Nàng đâu phải không hiểu đạo lý ấy?

Bên trong xe im lặng thật lâu.

Cuối cùng, vẫn là Vũ Oanh, người ngồi đối diện với hai nàng, lên tiếng phá vỡ bầu không khí nặng nề:
"Giá như nửa trái tim của người nhà Hộc Luật được đưa cho Văn Tuệ thì..."

Lời còn chưa dứt, nàng đã bị Nghê Văn Tuệ nghiêm giọng ngắt lời:
"Tiểu Oanh!"

Vũ Oanh giật bắn người, lập tức câm nín.

Nghê Văn Tuệ hạ tấm khăn tay đang che miệng xuống, lắc đầu với Vũ Oanh:
"Đừng nói vậy."

Vũ Oanh cắn môi, không cam lòng nói:
"Nhưng xét về giao tình, rõ ràng là Vân Yên Giáo nhà Văn Tuệ thân thiết với nhà Hộc Luật hơn."

"Chuyện này không liên quan đến quan hệ giữa hai nhà, mà là ta không muốn sống dựa trên sinh mạng của người khác." Nghê Văn Tuệ nhẹ giọng đáp.

Nàng tuy trông yếu đuối mong manh, co người lại ho khẽ thì chẳng khác nào một chú chim nhỏ bé, nhưng trong chuyện này, tính khí nàng lại cứng rắn đến mức ngay cả mẫu thân nàng cũng không làm gì được.

Vũ Oanh hiểu rõ tính cách của Nghê Văn Tuệ, cũng không định tranh luận thêm, chỉ là muốn than thở vài câu mà thôi.

Một lúc sau, nàng bực bội lẩm bẩm:
"Đúng là hời cho người nhà Mị rồi."

Sợ Nghê Văn Tuệ suy nghĩ nhiều, Cảnh Đào vội chuyển chủ đề:
"Phải rồi, hai người nghĩ những người đột nhập vào khách đ**m rốt cuộc là ai? Dù gì chúng ta cũng có tu vi Trúc Cơ trung kỳ, vậy mà không hề cảm nhận được chút dị thường nào!"

"Chắc chắn là người có tu vi cao hơn chúng ta." Vũ Oanh nói, "Nhìn khắp tu chân giới, chỉ riêng những kẻ hay xuất đầu lộ diện thì số người có tu vi cao hơn chúng ta đã nhiều không vô kể. Đoán kiểu gì đây?"

Cảnh Đào thở dài: "Cũng đúng."

Huống hồ, đối phương hành sự thần không biết quỷ không hay, không chỉ khiến toàn bộ người trong khách đ**m ngất xỉu mà còn trực tiếp bắt đi hai người. Không rõ hai người đó còn sống hay đã chết.

Điều duy nhất đáng mừng là bọn họ không ra tay với nàng và hai người bạn, nếu không với năng lực của kẻ ấy, chỉ e ba người ngay cả cơ hội phản kháng cũng không có.

Nghĩ đến đây, Cảnh Đào toát mồ hôi lạnh.

Nàng bỗng cảm thấy hối hận vì đã cùng Vũ Oanh dẫn Nghê Văn Tuệ trốn ra ngoài.

Ban đầu, nàng nghĩ cả mình lẫn Vũ Oanh đều là Trúc Cơ trung kỳ, chắc chắn có thể bảo vệ Nghê Văn Tuệ. Nhưng giờ nhìn lại, những người được trưởng bối che chở quá lâu như các nàng thực sự quá ngây thơ.

Nhưng chuyện đã đến nước này, hối hận cũng vô ích. Cách tốt nhất bây giờ là không dừng lại thêm nữa, phải đưa Nghê Văn Tuệ đến Thần Tiên Cốc nhanh nhất có thể.

Nghĩ vậy, Cảnh Đào lập tức điều chỉnh lại lộ trình, sau đó đi nói chuyện với phu xe mà họ đã thuê tạm thời.

Cứ thế, ba người lại rong ruổi suốt một ngày.

Đến khi xe ngựa dừng lại, bầu trời bên ngoài đã chìm vào màn đêm thăm thẳm, chỉ có vài ngôi sao thưa thớt lẻ loi lấp lánh trên vòm trời.

Sau khi lập đông, nhiệt độ giảm mạnh.
Đặc biệt là vào ban đêm, gió lạnh rít qua mang theo âm thanh vi vút, nghe tựa như có người khóc than đâu đó trong bóng tối, khiến ai nấy đều rợn tóc gáy.

Làn gió rét đập vào thành xe, phát ra những tiếng vang dội.

May mà bên ngoài thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng ngựa thở phì phò, làm dịu đi phần nào cảm giác bất an.

Nơi này hoang vu vắng vẻ, trước không có làng, sau không có trấn, thường xuyên có yêu thú lảng vảng. Phu xe nói, đám yêu thú này đều lớn lên bằng cách ăn thịt người, ban ngày ngủ, ban đêm hoạt động, đặc biệt thích tấn công những kẻ di chuyển vào ban đêm.

Vì vậy, ai đi ngang qua vùng đất hoang này cũng biết rõ, tốt nhất nên tranh thủ đi vào ban ngày, nghỉ ngơi vào ban đêm.

Phu xe sắp xếp cho ba cô nương ngủ trong xe ngựa, sau đó dùng phù triện dán kín xe và cả ngựa kéo, rồi mới trèo lên một nhánh cây cao để vừa nghỉ ngơi vừa canh chừng.

Xe ngựa không lớn, nhưng vừa đủ để ba người ngủ trong đó.

Cảnh Đào và Vũ Oanh nằm hai bên, kẹp Nghê Văn Tuệ vào giữa, còn cẩn thận bày bốn món pháp khí cao cấp ở bốn phía trên dưới, trái phải xung quanh, rồi mới chuẩn bị đi ngủ—tuy nhiên, hai người không dám ngủ cùng lúc.

Sau chuyện xảy ra ở khách đ**m, cảnh giác của họ đã cao hơn trước nhiều.

Chờ Nghê Văn Tuệ ngủ say, Vũ Oanh canh nửa đêm trước, Cảnh Đào canh nửa đêm sau.

Thời gian trôi qua chậm rãi. Trong đêm tĩnh mịch, tiếng côn trùng kêu râm ran bên ngoài xe ngựa vang lên không ngừng.

Cảnh Đào ngồi bên cửa sổ xe, không ngừng dùng thần thức quét qua xung quanh để dò xét động tĩnh.

Đột nhiên, nàng như cảm nhận được điều gì, sắc mặt vốn bình tĩnh bỗng chốc thay đổi, vội vàng xoay người đánh thức Vũ Oanh vẫn còn đang chìm trong giấc ngủ.

Vũ Oanh mắt còn mơ màng buồn ngủ: "Sao vậy?"

Cảnh Đào vẻ mặt nghiêm trọng: "Hình như có người đến!"

Cùng lúc đó, bên ngoài vang lên giọng nói của người đánh xe: "Cô nương, có ba người đang đi về phía chúng ta."

—

Từ Luyện Khí đỉnh phong rớt xuống Luyện Khí sơ kỳ, Mị Lục không chỉ mất đi sự nhạy bén trong cảm giác mà thể lực cũng yếu đi trông thấy, đi được một quãng lại phải dừng lại th* d*c.

Điều duy nhất khiến y cảm thấy được an ủi là—ít nhất Hộc Luật Yển đang hôn mê không phải để y cõng.
Trước khi bất tỉnh, Hộc Luật Yển cũng coi như làm được một chuyện có ích.

Chỉ là chuyện đó, đối với kẻ đang phải kéo chiếc xe gỗ đầy vất vả mà nói, e rằng chẳng phải chuyện gì tốt đẹp.

Bánh xe lăn qua những viên đá vụn trên mặt đất, phát ra âm thanh chói tai, trong màn đêm tĩnh lặng lại càng trở nên gai người.

Mị Lục cau mày, vừa th* d*c vừa nói: "Không đi nữa, không đi nữa."

Người kéo xe phía trước—Ngôi Sinh—lập tức dừng bước, quay đầu lại, dùng ánh mắt âm u nhìn y: "Nơi này yêu thú đông đúc, con nào con nấy hung hãn, ngay cả ta trước đây đi ngang qua cũng không dám nán lại quá lâu. Ngươi chắc chắn muốn dừng ở đây?"

Mị Lục bước lên trước, nhìn thẳng vào mắt hắn: "Thế ngươi nghĩ sao?"

Ngôi Sinh khàn giọng đáp: "Ta nghĩ tiếp tục đi thì hơn."
"Ngươi muốn sớm đến đích, mà thân thể ta cũng không thể lãng phí thời gian trên đường thêm nữa."

Nghe vậy, ánh mắt Mị Lục theo bản năng rơi xuống hai cánh tay cụt của hắn.

Ngôi Sinh bị Hộc Luật Yển dùng roi dài quất đứt hai tay, giữ được mạng, cầm máu cũng đã cầm, nhưng tình trạng thực sự không khả quan.
Hơn nữa trên đường đi đều là Ngỗi Sinh dùng thân thể kéo xe gỗ, mà trên xe còn có một Hộc Luật Yển đang bất tỉnh, bất kể là ai, e rằng cũng chẳng chịu nổi—huống hồ hắn còn là một kẻ trọng thương.

Nhưng Mị Lục chẳng hề mảy may thương xót.

"Được thôi, nếu ngươi đã nói vậy—" Mị Lục chậm rãi mở miệng.

Ngôi Sinh thoáng căng thẳng, đáy mắt thấp thoáng chút mong đợi.

Ngay sau đó, y tiếp lời: "Vậy tối nay chúng ta nghỉ ở đây, đợi trời sáng rồi đi tiếp."

"..." Ngôi Sinh chờ mong hụt hẫng, sắc mặt thoáng chốc méo mó, hắn nghiến răng hỏi: "Ngươi đã quyết định rồi, còn hỏi ta làm gì?"

Mị Lục lắc đầu: "Không, ta vừa hỏi ngươi, mới tìm được đáp án."
Thấy phản ứng của Ngôi Sinh, y lập tức đoán được mình đã chọn đúng, tâm trạng không khỏi tốt lên, vui vẻ cười cười giải thích: "Làm sao ta có thể nghe theo ý kiến của ngươi? Ngươi là kẻ lòng dạ hiểm độc, ai biết đang toan tính gì trong đầu?"

Ngôi Sinh chợt hiểu ra, trợn trừng mắt đầy khó tin: "Vậy nên vừa nãy ngươi hỏi ta, chỉ để có cái mà đối chiếu, rồi cố tình quyết định ngược lại?!"

Mị Lục không hề phủ nhận.

Lúc này, Ngôi Sinh mới nhận ra mình bị một tên nhãi con kỳ Luyện Khí chơi đùa trong lòng bàn tay, trong chớp mắt, một luồng sát khí dữ dội trào dâng tận đỉnh đầu, hắn không thể kiềm chế nổi cơn tức giận, nghiến răng gằn giọng: "Ngươi chán sống rồi à..."

Chữ cuối cùng còn chưa thốt ra, chỉ nghe "vút" một tiếng.

Chỉ thấy Mị Lục rút roi dài bên hông ra, quất mạnh vào khoảng không, roi quét xuống đất, hất văng mấy viên đá vụn.

Ngôi Sinh lập tức câm nín, hệt như một con gà bị bẻ gãy đôi cánh, chẳng còn sức vùng vẫy.

Mị Lục nở nụ cười, nhàn nhã nhìn hắn: "Còn gì muốn nói không?"

Ngôi Sinh: "..."

Mị Lục thấy hắn ỉu xìu, liền thở dài đầy tiếc nuối: "Thôi được rồi, ngươi cụt tay, cũng chẳng giúp được gì, sang một bên đứng đi."

Ngôi Sinh rũ vai, lặng lẽ bước sang bên.

Hắn như thể một bóng ma tan vào màn đêm, ánh mắt lạnh lẽo dõi theo Mị Lục đang cầm một viên dạ minh châu phát sáng mờ mờ, tỉ mỉ lục lọi trong túi Càn Khôn.
Viên dạ minh châu kia là của hắn, túi Càn Khôn cũng là của hắn, ngay cả cây roi trong tay Mị Lục cũng là của hắn, tất cả đều bị cướp đi từ tay hắn.

Mười mấy roi của Hộc Luật Yển không chỉ quất bay hai cánh tay hắn, mà còn biến hắn thành một kẻ chẳng ra người, chẳng ra quỷ, đường đường là tu sĩ Trúc Cơ đỉnh phong, lại bị một tên nhãi con Luyện Khí kỳ khống chế.

Chết tiệt!
Đợi hắn khôi phục, nhất định phải để hai tên tiện nhân này hối hận vì hành động ngày hôm nay! Khiến bọn chúng sống không bằng chết!

Trong đầu Ngôi Sinh ngập tràn căm hận, nghĩ ra trăm phương ngàn kế để hành hạ Mị Lục và Hộc Luật Yển sau này.
Nhưng hiện tại hắn không thể làm gì cả, chỉ có thể cay đắng trơ mắt nhìn Mị Lục mặt dày móc ra một đống pháp khí từ túi Càn Khôn của hắn.

Mị Lục vừa bày pháp khí ra đất, bỗng một âm thanh sắc bén "vút" qua—nhưng lần này không phải tiếng roi quất.

Có thứ gì đó xé gió bay đến.

Thứ đó va vào pháp khí bên chân Mị Lục, dội ngược ra, rơi xuống đất, hất tung vài mảnh bùn đất.

Mị Lục thoáng khựng lại, cúi đầu nhìn kỹ, phát hiện trên mặt đất, một mũi tên cắm thẳng đứng.

Ngay sau đó, một giọng nam trung niên trầm ổn vang lên theo làn gió lạnh đêm đông:

"Các ngươi là ai?"