"Hít——"

Mị Lục hít sâu một hơi lạnh buốt, cả khuôn mặt nhăn lại như một quả táo tàu khô.

Y đã hiểu vì sao mình lại đau đến thế rồi!

Không chỉ bị ngọn lửa của Xích Hỏa Lang thiêu đốt, bị Bát Mục Kê phun nước lên người, mà còn bị đám yêu thú kia cắn xé nhiều chỗ trên cơ thể. Bị thương nặng như vậy, không đau mới lạ.

Nhưng điều khiến y khó hiểu nhất chính là—y vẫn còn sống.

Rõ ràng thương tích đầy mình đến mức này, vậy mà vẫn chưa chết. Không biết nên nói y may mắn hay bất hạnh đây.

Mị Lục mất một khoảng thời gian mới miễn cưỡng làm quen với cơn đau trên cơ thể. Y hoàn toàn không thể cử động, chỉ có đôi mắt là còn xoay chuyển được.

Y muốn quan sát xung quanh một chút, nhưng đáng tiếc, khuôn mặt của Hộc Luật Yển ghé sát quá gần, chắn hết tầm nhìn của y.

Hộc Luật Yển vẫn không biểu lộ cảm xúc gì, đôi mắt trống rỗng của hắn không rõ có cảm nhận được điều gì hay không.

Mị Lục th* d*c, khó nhọc ép ra hai âm khàn khàn: "Tránh ra."

Lời còn chưa dứt, sắc mặt Hộc Luật Yển bỗng căng thẳng, như thể bị tiếng nói đột ngột của y làm cho giật mình. Ngay sau đó, hắn lại vươn tay ra v**t v* má y.

Đầu ngón tay lạnh lẽo lướt qua má y, men theo đường nét mà chầm chậm v**t v*. Khi chạm đến nhân trung, ngón trỏ liền dừng lại, lơ lửng ngay trên đó.

Mị Lục: "......"

Y biết ngay là hành động của Hộc Luật Yển lúc nào cũng có thể làm người ta tức chết mà!

"Bỏ tay ra." Giọng y yếu ớt, mang theo chút bực dọc. "Ta còn chưa chết, vẫn đang thở đây."

Hộc Luật Yển lại khôi phục vẻ mặt không chút biểu cảm, nhanh chóng rụt tay về.

Mị Lục thấy vậy, không nhịn được mỉa mai: "Ngươi đúng là không có chút thường thức nào, ngươi đã bao giờ thấy người chết biết nói chuyện chưa?"

Hộc Luật Yển hơi nghiêng đầu, im lặng nhìn y.

Mị Lục lại nói: "Hơn nữa, ta chết chẳng phải tốt sao? Dù sao, ngươi cũng ghét ta như vậy, còn hết lần này đến lần khác, muốn đẩy ta vào chỗ chết, đợi ta chết rồi, ngươi có thể, xuống trấn mua pháo về ăn mừng."

Mị Lục nói rất nhiều lời đứt quãng.

Nhưng Hộc Luật Yển dường như chẳng nghe ra được ý châm biếm trong lời y. Từ đầu đến cuối, hắn chỉ yên lặng ngồi xếp bằng bên cạnh y.

Mị Lục như đang đấm vào bông, cảm giác này thực sự không dễ chịu chút nào.

Y nhìn khuôn mặt đầy vết máu của Hộc Luật Yển, chỉ thấy sắc mặt hắn không hề dao động dù chỉ một chút, như một mặt hồ chết lặng đã bao năm, thậm chí không nổi lên lấy một gợn sóng.

Một lát sau, y vội vàng dời ánh mắt đi.

Y thầm hối hận—

Y vừa rồi đã nói cái gì vậy?

Y tưởng những lời đó có thể kích động Hộc Luật Yển sao?

Nhưng sự thật chứng minh, y quá coi trọng bản thân rồi, Hộc Luật Yển chỉ coi y là túi máu hình người mang theo bên mình, sao có thể để ý đến suy nghĩ và cảm xúc của y được?

Mị Lục hít sâu một hơi, cố gắng đè nén những cảm xúc khác thường đang trào dâng trong lòng.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, y mới bắt đầu quan sát quang cảnh xung quanh.

Y và Hộc Luật Yển hẳn đang ở trong một hang động, nhưng hang động này không lớn lắm, hơn nữa bọn họ lại ở ngay cửa hang—bởi vì ánh sáng trong hang khá sáng, mà gió lạnh bên ngoài thì liên tục lùa vào, táp thẳng vào mặt y.

Mị Lục lạnh đến run rẩy.

Y muốn bảo Hộc Luật Yển ôm y đến chỗ khác, nhưng nghĩ đến việc Hộc Luật Yển chưa chắc đã nghe lời mình, nên đành từ bỏ ý định này.

Y vừa đau vừa mệt vừa buồn ngủ, đầu óc nặng trĩu như thể có ai đó nhét cả cuộn len vào trong, suy nghĩ bị mắc kẹt, ý thức dần dần trôi xa.

Thế là y mơ màng thiếp đi.

Không biết đã ngủ bao lâu, y cảm nhận được cơn gió lạnh thổi qua người ngày càng buốt giá, tựa như từng mũi kim đua nhau đâm vào da thịt y.

Y lạnh đến mức cơ thể co giật, tứ chi tê cứng.

Nhưng ý thức của y vẫn nặng trĩu, chỉ có mồ hôi lạnh do đau đớn mà rịn ra trên trán, ngưng tụ thành một lớp mỏng.

"Lạnh..." Y nói mơ màng, môi run lên, "Lạnh quá..."

Y sắp chết cóng rồi.

Dù trước đó y đã từng cố gắng bình thản đối mặt với cái chết, nhưng ai đã may mắn thoát chết, rồi bây giờ lại phải đối mặt với tử vong lần nữa, y lại không kiềm được mà cảm thấy sợ hãi.

Y không muốn bị đông cứng đến chết.

Cái chết kiểu này quá mức đau đớn, như dùng dao cùn mà cắt từng miếng thịt, chậm rãi đẩy y đến tận cùng sinh mệnh.

Hộc Luật Yển đâu?

Hộc Luật Yển đã đi đâu rồi?

Hộc Luật Yển bỏ rơi y chạy mất rồi sao?

Ý nghĩ đó vừa lóe lên, một cơn hoảng loạn chưa từng có tràn ngập tâm trí y.

Cảm xúc dữ dội như một sợi dây thừng vô hình siết chặt lấy tim y.

Y muốn mở mắt, nhưng mí mắt nặng trĩu, dù cố gắng thế nào cũng không tài nào nhấc lên được.

Y chưa từng hy vọng Hộc Luật Yển xem mình là bạn bè hay người đồng hành. Ngay từ đầu y đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị Hộc Luật Yển phản bội hoặc vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Nhưng đến khi khoảnh khắc này thực sự đến, y lại hối hận.

Không.

Đừng bỏ ta lại!

Y không muốn một mình cô độc chờ chết trong cái hang động chật hẹp này!

"Hộc Luật..." Mị Lục hé miệng, cố gắng phát ra âm thanh. "Hộc Luật Yển..."

Bất ngờ, một bàn tay nhẹ nhàng phủ lên miệng y.

Da bàn tay kia lạnh buốt, khiến dòng chất lỏng chảy ra từ lòng bàn tay lại càng thêm nóng bỏng. Thứ chất lỏng sền sệt, tanh nồng ấy tràn vào miệng Mị Lục.

Hương vị máu đột ngột xộc vào cổ họng khiến y suýt nữa nôn ra, nhưng hơi ấm lạ thường mà nó mang lại lại khiến y mê mẩn, thậm chí còn tham lam muốn hút thêm.

Y vô thức m*t lấy, cổ họng phát ra tiếng nuốt ừng ực.

Âm thanh ấy kéo dài rất lâu.

Đến khi cơ thể dần ấm lên, đôi tay tê cứng cuối cùng cũng có chút sức lực, phản ứng đầu tiên của y là đưa tay túm lấy bàn tay kia.

Cổ tay bàn tay ấy gầy guộc, lọt thỏm trong năm ngón tay của y.

Y nắm chặt, như kẻ chết đuối túm lấy được khúc gỗ nổi duy nhất mà mình vất vả lắm mới tìm được trên biển cả.

Chủ nhân của bàn tay không hề giãy giụa, chỉ lặng yên để y nắm.

Mị Lục lại thiếp đi.

Khi y tỉnh lại, trời đã sáng.

Ánh sáng yếu ớt hắt vào trong hang, trong mùa đông lạnh giá này, ngay cả tiếng côn trùng cũng không nghe thấy, chỉ có từng cơn gió lạnh rít gào.

Nhưng kỳ lạ là, gió lạnh thổi tới, Mị Lục lại không thấy lạnh chút nào. Ngược lại, toàn thân y ấm áp như thể trong người có một bếp lửa nhỏ.

Y cảm thấy có gì đó khác lạ, cúi đầu nhìn xuống, mới phát hiện trên người mình có một tấm chăn—chính là tấm chăn y lấy từ chỗ Ngôi Sinh.

Đêm đó, y đã dùng gần hết pháp khí phòng ngự, nhưng những thứ khác vẫn còn nguyên vẹn. Không ngờ Hộc Luật Yển lại lấy nó ra dùng.

Chỉ là, Mị Lục luôn có cảm giác sự thay đổi của cơ thể mình chẳng liên quan gì đến tấm chăn này.

Y bất giác nhớ lại giấc mơ tối qua.

Giấc mơ ấy chân thực đến mức khiến y cảm giác như mình thực sự đã uống máu của Hộc Luật Yển.

Nhưng y không có sức lực nghĩ nhiều. Nghỉ ngơi cả đêm, tứ chi y đã có thể cử động chút ít. Y vận linh lực tạo một kết giới nơi cửa hang, sau đó lấy vài viên đan dược từ túi càn khôn ra nuốt xuống, bắt đầu điều tức.

Thương tích trên người y vừa nhiều vừa nặng, nếu chỉ dựa vào đan dược để hồi phục, e rằng sẽ mất rất nhiều thời gian. Vì vậy, y phải kết hợp tu luyện.

Trong khi y điều tức, Hộc Luật Yển vẫn ngồi tựa vào vách hang, nhắm mắt dưỡng thần.

Thời gian thấm thoát trôi qua năm ngày.

Mỗi đêm, Mị Lục đều mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ. Trong mơ, Hộc Luật Yển cho y uống máu. Y vừa ghê tởm hương vị tanh nồng, vừa không thể cưỡng lại hơi ấm lan tràn từ cổ họng.

Đến khi thương thế trên người hồi phục với tốc độ đáng kinh ngạc, y rốt cuộc nhận ra có gì đó không ổn.

Hôm ấy, nhân lúc Hộc Luật Yển không để ý, y đột ngột túm lấy tay hắn.

Lật bàn tay lên. Quả nhiên, lòng bàn tay đầy vết cắt ngang dọc.

Mỗi vết đều rất sâu, khiến lòng bàn tay hắn rách toạc, máu tươi không ngừng rỉ ra.

Mị Lục nghẹn thở, hoảng hốt nhìn gương mặt vô cảm của Hộc Luật Yển: "Ngươi dùng gì để cắt tay?"

Hộc Luật Yển không biểu lộ cảm xúc, rụt tay về, không thể trả lời câu hỏi của y, cũng không có phản ứng gì khác.

Mị Lục nhìn theo bàn tay bị hắn rút về, chỉ thấy trên vạt áo Hộc Luật Yển loang lổ vết máu mới, chồng lên những mảng máu khô cũ, trông vô cùng chói mắt.

Mùi máu tanh trên người bọn họ quá nồng, đến mức mấy ngày nay Mị Lục căn bản không nhận ra hành động của Hộc Luật Yển.

Vậy là, y hồi phục đều nhờ vào Hộc Luật Yển?

Là Hộc Luật Yển dùng máu cứu y sao?

Lúc này, so với việc máu của Hộc Luật Yển lại có thể cứu người, y càng kinh ngạc hơn là Hộc Luật Yển lại nguyện ý dùng máu của mình để cứu y!

Hộc Luật Yển có thể làm ra chuyện như thế sao?

Chuyện này hoàn toàn không giống Hộc Luật Yển mà y quen biết!

Mị Lục bỗng thấy tâm trạng phức tạp, không nhịn được mà nhìn Hộc Luật Yển thêm vài lần.

Y quấn chăn, ngồi dậy, lục lọi trong túi càn khôn một lúc, cuối cùng tìm ra mấy mảnh vải sạch và vài lọ thuốc mỡ.

Nhờ có Cổ Thu và Mị Hà Phong tặng y túi càn khôn này vào sinh thần năm trước, nếu không, cả y và Hộc Luật Yển lang bạt nơi hoang dã lâu như vậy chắc đã sớm biến thành hai người rừng rú rồi.

Mị Lục ngồi xuống bên cạnh Hộc Luật Yển, giúp hắn băng bó vết thương trên tay.

Hộc Luật Yển ngoan ngoãn để mặc y làm gì thì làm.

Ngửi mùi máu tanh trên người hắn, Mị Lục lúc này mới chợt nhận ra một chuyện—máu của Hộc Luật Yển có công dụng kỳ diệu như vậy.

Y đã theo Hộc Luật Yển suốt mười kiếp, nhưng chưa bao giờ thấy hắn dùng máu để cứu ai. Dù những nhân vật có tiềm năng trở thành nữ chính kia có cận kề cái chết, hắn cũng chỉ đứng nhìn lạnh lùng.

Vậy nên—

Chẳng lẽ người của Dược Tông Đường tìm kiếm Hộc Luật Yển bấy lâu nay là vì chuyện này?

Bọn họ đã sớm biết bí mật trên người Hộc Luật Yển rồi sao?

Mị Lục chợt nhớ ra một chuyện.

Trong mười vòng luân hồi trước, khi y vẫn còn đi theo cốt truyện, Hộc Luật Yển bị nhà Hộc Luật ném xuống vực sâu Hàn Thổ có phải đã bị người của Dược Tông Đường mang đi không?

Sau này Hộc Luật Yển tiêu diệt Dược Tông Đường đầu tiên cũng là vì hắn bị giam cầm ở Dược Tông Đường sao?

Nếu là vậy, mọi chuyện đều hợp lý.

Có lẽ việc Hộc Luật Yển mặc kệ những nhân vật có tiềm năng trở thành nữ chính sống chết cũng là do ảnh hưởng từ trải nghiệm bị giam giữ trong Dược Tông Đường, sợ bí mật của mình bị bại lộ, rước lấy phiền phức không đáng có.

Mị Lục không biết liệu phỏng đoán của mình có đúng hay không, nhưng y nghĩ vẫn nên nói cho Hộc Luật Yển biết.

Băng bó xong vết thương, y cất số vải băng còn dư cùng thuốc mỡ vào túi Càn Khôn, tiện tay thu luôn cả tấm chăn trên người. Sau đó, y đặc biệt vòng qua bên tai nguyên vẹn của Hộc Luật Yển, trịnh trọng nói:

"Ta sẽ không để lộ bí mật của ngươi, dù ta sống hay chết, nó cũng sẽ mục nát trong bụng ta."

Hộc Luật Yển hơi nghiêng đầu, không phản ứng.

Mị Lục sớm đã quen với thái độ coi y là người tàng hình của Hộc Luật Yển, cũng chẳng mong đợi một lời hồi đáp. Y ngừng lại giây lát, rồi nói tiếp:

"Dù ngươi có mục đích gì đi chăng nữa, dù sao thì... cũng cảm ơn vì đã cứu ta."

Hộc Luật Yển dường như không muốn nghe y lải nhải, lập tức nhắm mắt, giả chết.

Mị Lục: "..."

Tên này vẫn đáng ghét như vậy!

Bọn họ lại ở trong hang động thêm hai ngày nữa, lúc này Mị Lục mới bắt đầu suy tính bước tiếp theo.

Y vẫn muốn đến Dược Tông Đường thử vận may. Trước đó y định vừa tu luyện vừa lên đường, nhưng sau chuyện đêm đó, y nảy ra một suy nghĩ mới.

Hộc Luật Yển có thể giết đám yêu thú kia chỉ trong chớp mắt, nếu lại hút linh lực của y mấy lần, có phải có thể tự mình đoạt lại giọng nói từ tay đường chủ Dược Tông Đường không?

Vậy chẳng phải y chỉ cần ngồi xem kịch hay thôi sao?

Càng nghĩ, Mị Lục càng cảm thấy phương án này rất khả thi.

Y lén thăm dò tu vi của Hộc Luật Yển, nhưng vẫn chẳng cảm nhận được gì. Trong mắt y, Hộc Luật Yển rõ ràng chỉ là một người bình thường chưa từng dẫn khí nhập thể.

Nhưng Hộc Luật Yển là nam chính, sao có thể là phàm nhân được?

Mị Lục nghĩ mãi mà không thông, nên quyết định không nghĩ nữa.

Mị Lục ra khỏi hang động trước Hộc Luật Yển, thu kết giới lại, mới nhận ra bên ngoài đã có tuyết rơi từ bao giờ.

Trời âm u, tuyết bay lả tả theo gió, phủ lên mặt đất một lớp mỏng tựa như tấm thảm trắng, cả thế giới đều trở thành một màu tuyết tinh khôi.

Bọn họ tiếp tục đi về hướng Tây Bắc.

Tuyết rơi ngày một dày, suốt hai ngày liên tiếp, mỗi bước chân giẫm xuống đều phát ra tiếng "sột soạt".

May mà những bộ y phục dày mua ở trấn trước vẫn còn nguyên vẹn trong túi Càn Khôn. Mặc vào rồi, hai người chẳng khác nào hai cái bánh chưng cuộn chặt.

Mị Lục không nói y muốn đi đâu, Hộc Luật Yển cũng không hỏi, chỉ lặng lẽ đi theo.

Thời gian trôi qua rất nhanh, đến khi số lương thực của họ sắp cạn kiệt, vừa hay họ cũng đến được một trấn nhỏ khác.

Lần này, Mị Lục không dám lơ là, y và Hộc Luật Yển quan sát tình hình bên ngoài hai ngày rồi mới dám tìm một quán trọ vắng vẻ ở rìa trấn để nghỉ lại.

Cả hai đều đeo mặt nạ—loại pháp khí cấp thấp mua ở trấn trước, có thể thay đổi một chút diện mạo.

Trước đó khi chạm trán Nghê Văn Tuệ cùng những người khác, họ cũng đeo mặt nạ, nhưng sau khi tỉnh lại trong hang động, mặt nạ trên mặt họ đã bị thiêu rụi hết.

Không biết Nghê Văn Tuệ và những người khác có nhìn thấy khuôn mặt của họ hay không. Nghĩ đến đây, Mị Lục có chút lo lắng.

Y định dùng nửa ngày để mua đủ vật tư cho ba tháng tiếp theo, sau đó nhanh chóng dẫn Hộc Luật Yển rời đi. Nơi đông người thì hiểm nguy cũng nhiều, vẫn là hoang sơn dã lĩnh thích hợp với bọn họ hơn.

Nhưng sáng hôm ấy, vừa bước ra khỏi quán trọ, họ bỗng thấy một nhóm người ăn vận chỉnh tề đang tiến đến từ đầu phố.

Những người đó chia làm hai ngả, vừa lục soát từng nhà, vừa quan sát người đi đường.

Cả nhóm đều mặc áo đen, vóc dáng gầy guộc, sắc mặt vàng vọt, ai nấy đều giống như chỉ còn da bọc xương.

Mị Lục nheo mắt nhìn kỹ, bỗng cảm thấy có chút quen thuộc.

Y vội vàng kéo Hộc Luật Yển lùi vào trong quán trọ, thấy chưởng quầy cũng đang đứng ở cửa ngó nghiêng, liền tiến đến hỏi:

"Chưởng quầy, những người đó là ai vậy?"

Chưởng quầy thở dài một hơi: "Là người của Dược Tông Đường, e là lại đang tìm ai đó."