Đại hiền giả khát khao cái chết - Chương 13

Vị hoàng đế thứ 13 của Đế chế Robein, người lên ngôi khi tôi làm pháp sư hoàng cung, có vẻ ngoài lịch sự nhưng lại rất tham lam.

Hắn ta đã công khai khao khát sự bất tử, cứ như thể hắn ta là anh em sinh đôi với Tần Thủy Hoàng. Hắn không muốn mất đi vị trí hoàng đế, và sợ rằng thế hệ sau sẽ vượt qua những thành tựu của mình.

Người dân đế chế đã ca ngợi hắn ta là một vị vua anh minh, nhưng trong ký ức của tôi, hắn cũng là một tên điên không kém gì Darwin.

Tôi không biết chính xác nguyên nhân là gì, liệu vị trí hoàng đế khiến con người trở nên điên rồ, hay chỉ những kẻ điên rồ mới có thể trở thành hoàng đế. Nhưng nhìn chung, tất cả những kẻ có quyền lực mà tôi biết đều là những tên điên.

Dù sao thì, hắn ta rất thích tôi, một kẻ bất tử. Nói đúng hơn, hắn ta thích thử nghiệm lời nguyền bất tử của tôi.

Đã có những vị hoàng đế khác yêu cầu phù thủy ban lời nguyền bất tử, cả trước và sau hắn ta, nhưng hắn ta là kẻ đầu tiên khao khát sự bất tử một cách nghiêm túc như vậy. Sau này có một tên ở Tháp Pháp Sư cũng có hành vi tương tự… nhưng vẫn không điên bằng tên hoàng đế thứ 13 này.

Nhờ có hắn ta, tôi đã trở nên rất ghét Tần Thủy Hoàng.

Vào thời điểm đó, tôi mới thoát khỏi thân phận nô lệ và vẫn còn thuộc Đế chế Robein, vì vậy rất khó để tôi chống lại mệnh lệnh của hoàng đế. Hơn nữa, tôi còn đang bảo vệ các cô con gái của Yekaterina, nên tôi không thể chống đối hay phớt lờ quyền lực một cách trắng trợn.

Việc tôi còn trẻ cũng là một vấn đề. Tôi đã ngoan ngoãn hơn rất nhiều so với bây giờ. Tôi thậm chí còn nói chuyện rất lễ phép. Nhìn lại, tôi của vài thế kỷ trước thật sự là một người tốt.

Vì vậy, tên hoàng đế đó đã chặt đầu tôi. Vì hắn nghĩ tôi quá dễ bắt nạt. Hắn nghĩ rằng vì tôi xuất thân là nô lệ, lại thuộc đế chế và là một pháp sư hoàng cung, nên tôi sẽ không dám chống lại hắn. Và thực tế, cho đến khi bị chặt đầu, tôi đã làm mọi điều hắn yêu cầu.

Lý do gã khốn đó chặt đầu tôi rất đơn giản. Hắn ta nói rằng hắn tò mò liệu tôi có thực sự bất tử hay không. Và hắn cũng tò mò xem cơ thể sẽ tái tạo như thế nào sau khi đầu bị lìa khỏi cổ. Hắn ta là một kẻ hiếu học. Nếu không trở thành hoàng đế, hắn ta đã có thể trở thành giáo sư về bất tử học.

Đó là lý do tại sao những tên điên không nên có quyền lực. Tôi đã không muốn biết, nhưng nhờ hắn ta, tôi đã biết rằng tôi sẽ không chết ngay cả khi bị chặt đầu.

Tất nhiên, tôi không chết, nhưng tôi vẫn cảm thấy đau đớn, nên sau đó tôi đã phát triển ma thuật chống kiếm. Tôi không biết nên cảm ơn hay gọi hắn ta là đồ khốn nạn vì đã giúp tôi phát triển một ma thuật vĩ đại. Vào thời điểm đó, tôi không có thời gian để nghĩ đến bất cứ điều gì khác ngoài việc tìm cách giết hắn ta để mọi người biết rằng tôi đã giết hắn một cách hiệu quả.

Nhờ vị hoàng đế đó hành động tồi tệ, cuộc sống của tôi trong vai trò pháp sư hoàng cung đã kết thúc sớm. Nếu các vị hoàng đế không điên, tôi đã có thể sống một cuộc sống ổn định, vừa kiếm tiền một cách cần kiệm, vừa đề phòng Tháp Pháp Sư, nơi luôn tìm cách lôi kéo tôi.

Tôi đã có thể trở thành Han Yu-an, một trong những đại gia giàu có nhất lục địa ở tuổi 400… Nhưng tôi cũng không phải là một người dễ tính để làm việc dưới trướng một vị hoàng đế coi pháp sư của mình như chuột thí nghiệm.

[Có quân đội ở lối vào rừng.]

“Chắc Terries đã mách lẻo với hoàng cung rồi.”

[Làm thế nào bây giờ? Có khoảng ba pháp sư đi cùng.]

Cuối cùng, tôi đã giết tên hoàng đế thứ 13 đó.

Đó là lần đầu tiên tôi giết ai đó với một ý định rõ ràng. Tôi đã không giết Darwin, người đã lợi dụng Yekaterina như một công cụ, nhưng lại giết hắn ta chỉ vì hắn ta đã chặt đầu tôi.

Tôi không hối hận, nhưng tôi cũng không cảm thấy vui. Hắn ta chết ngay sau khi đầu bị chặt. Đó là một kết cục thật thảm hại đối với một kẻ khao khát sự bất tử.

Cái chết của hắn quá dễ dàng và rõ ràng, khiến tôi ghen tị với kẻ mà tôi đã giết. Không ai bàn tán gì về việc tôi đã giết hoàng đế. Tất cả đều sợ tôi và biết rằng họ không thể giết tôi.

Tôi ngay lập tức bỏ trốn khỏi hoàng cung. Việc ngai vàng sẽ thuộc về ai sau đó không phải là chuyện của tôi. Dù sao thì, các hậu duệ của Yekaterina cũng không quan tâm đến ngai vàng đó.

Sau đó, tôi không bao giờ trở lại hoàng cung nữa. Tôi đã từng là thú cưng của hoàng phi, rồi trở thành pháp sư hoàng cung, và sau đó trở thành một kẻ phản bội bí mật không được ghi lại trong lịch sử.

Tôi đã nghe Gilbert nói và kiểm tra ngày tháng đầu tiên. Chưa đầy hai tuần sau khi tôi đến Kaman, một đội quân đã xuất hiện, có vẻ như Terries đã trở thành một kẻ tố giác xuất sắc.

Tôi đã nghĩ rằng cô ta sẽ bỏ qua vì tình xưa nghĩa cũ, nhưng đúng là thủ lĩnh của bang hội thông tin, cô ta đã bán đứng tôi ngay lập tức.

Tôi đã là người giật điện Terries trước, nên tôi không oán giận gì. Huề nhau cả thôi. Dù nghĩ vậy, tôi vẫn có một ý nghĩ phi nhân tính rằng nếu gặp lại, tôi sẽ giáng một tia sét nữa vào cô ta.

“Bọn hoàng cung thật phiền phức. Hay là chôn vài tên để làm gương nhỉ?”

[Chỉ cần vô hiệu hóa ba pháp sư, chúng sẽ không thể vào rừng được.]

“Không phải là phù thủy, mà chỉ là những pháp sư ô hợp không thể phá giải kết giới một mình. Thật tự ái. Đối thủ là một đại hiền giả mà… Gilbert, dạo này ta có vẻ dễ bắt nạt lắm sao?”

[Con người thường hay nằm ở những nơi mà họ không thể nằm rồi chết. Ngươi hãy nhẫn nhịn đi.]

Irkus đã nhận ra tôi ngay lập tức, nên chắc chắn sự nổi tiếng của tôi vẫn chưa giảm. Nhờ những kẻ ở Tháp Pháp Sư đã thần thánh hóa tôi một cách quá đáng, những câu chuyện về tôi vẫn còn lan truyền như một huyền thoại dù tôi đã sống ẩn dật hàng chục năm.

Vì vậy, việc hoàng cung, nơi có khả năng thu thập thông tin tốt hơn người bình thường, lại gửi một đội quân chỉ có ba pháp sư đến khu rừng phía nam, nơi tôi đang ở, thật nực cười.

[Chúng cũng không có ý định chiến đấu. Có phải chúng nghĩ ngươi sẽ giao Irkus ngay lập tức nên mới đến một cách đơn giản như vậy không?]

“Chúng ngốc đến thế sao? Ta không hiểu tại sao nơi đó luôn là một ổ của những kẻ ngốc. Irkus vẫn đang ngủ phải không?”

[Phải. Thằng bé ngủ muộn đêm qua.]

“Vậy thì ta phải tự mình ra ngoài. Hãy trông chừng thằng bé cẩn thận để nó không thức dậy.”

Tôi tìm áo choàng và trùm lên, rồi vô thức chạm vào cổ mình. Cảm giác của ngày bị chặt đầu lại hiện lên trong tâm trí tôi.

Tại sao những tên điên có quyền lực lại luôn như thế này? Rõ ràng là tôi phải cho chúng nếm mùi nóng bỏng của lửa và sét. Chúng ta không thể để những kẻ không tỉnh táo làm chính trị. Nếu lục địa bị hủy diệt và loài người bị tiêu diệt, thì một kẻ không thể chết như tôi sẽ phải làm gì đây.

Tôi không có ý định mở kết giới ở lối vào rừng và chào đón chúng. Nhưng dù sao thì, tôi phải ra mặt để chúng quay về.

Thật khó khăn để biến một đứa trẻ thành hoàng đế… Cuộc sống thật khốn khổ.

“Mạng sống của các ngươi có chín cái không?”

Giết vài người giờ không còn là chuyện khó khăn đối với tôi nữa. Tôi cố gắng không giết người để không quên rằng mình từng là một người bình thường, nhưng số người mà tôi đã giết trong cuộc đời mình nhiều đến mức không thể đếm bằng hai bàn tay.

Tôi hiếm khi giết người một cách có chủ ý, nhưng ma thuật tấn công hiếm khi mang lại kết quả như mong đợi. Ngay cả khi tính toán cẩn thận, sai số vẫn lớn, nên các pháp sư ở Tháp Pháp Sư đã bị hạn chế sử dụng ma thuật tấn công, trừ trong thời chiến.

Vì vậy, tôi không thể đếm chính xác số người tôi đã giết bằng ma thuật trong chiến tranh. Số người tôi đã giết để cứu người khác chắc chắn nhiều hơn số người tôi đã cứu.

Ban đầu, tôi đã mất ngủ vì đã giết ai đó bằng chính đôi tay của mình, nhưng dần dần, tôi đã quen với điều đó. Mọi thứ đều khó khăn lúc ban đầu, nhưng sau đó sẽ trở nên chai sạn.

Con người rồi sẽ chết.

Họ sẽ chết dù tôi không giết.

Khi tôi nhận ra sự thật này, cảm giác tội lỗi và lương tâm dần biến mất trong tôi. Dù tôi có cố gắng cẩn thận đến đâu, tôi cũng không còn chớp mắt khi giết vài người nữa.

Như Gilbert đã nói, tôi đang đứng trên ranh giới giữa con người và phi con người.

Giống như một con rồng vô thức phá hủy một ngôi làng để xây tổ, đôi khi tôi cũng không thể kiểm soát bản thân mình. Nghe có vẻ hay ho là đại hiền giả, nhưng nói trắng ra thì tôi là một quả bom hẹn giờ di động.

Vì vậy, thật nực cười khi những tên hiệp sĩ hoàng cung tin rằng tôi sẽ không giết người, trừ trong thời chiến, chỉ vì tôi có danh hiệu ‘đại hiền giả’.

Gần đây, tôi đã hiền lành hơn nhiều kể từ khi bắt đầu sống với Irkus. Tôi cũng bị ảnh hưởng bởi tính cách lương thiện của cậu ta một chút. Nhưng một quả bom hẹn giờ vẫn là một quả bom hẹn giờ, ngay cả khi sức công phá của nó đã giảm.

Tại sao bọn họ lại đến để vô hiệu hóa một quả bom hẹn giờ mà lại đơn giản như vậy? Ít nhất cũng phải mặc đồ bảo hộ chứ.

Người chỉ huy hiệp sĩ, một người đàn ông trung niên với khuôn mặt đầy nếp nhăn, đã ra mặt đối phó với tôi, chỉ cách nhau một kết giới ma thuật ở lối vào rừng.

Tôi ghét phải đối phó với những người đàn ông trung niên ở độ tuổi này. Đặc biệt, nếu là một chỉ huy của một đơn vị hoặc một đội trưởng hiệp sĩ, họ sẽ tự tin vào kỹ năng và vị trí của mình đến mức không thèm che giấu cái tôi quá lớn.

“Thưa đại hiền giả của rừng phía nam. Chúng tôi nhận lệnh của hoàng đế…”

“Không, mạng sống của các ngươi có chín cái không? Lệnh của hoàng đế hay gì, ta đã hỏi trước rồi.”

Tôi muốn giáng sét ngay lập tức và đuổi chúng đi… nhưng làm như vậy sẽ chỉ thêm rắc rối.

Nếu tôi giật điện chúng, những tên khác chắc chắn sẽ đến tìm tôi sớm. Tấn công một quan chức, không phải người bình thường, sẽ mang đến rủi ro lớn ở bất kỳ thế giới nào. Điều đó chẳng khác nào tạo cớ để chúng làm phiền tôi.

Công thức kết giới mà tôi đã tạo ra ở lối vào rừng là do tôi đã nghiên cứu và hoàn thành khi còn là pháp sư hoàng cung, nên những pháp sư thuộc Đế chế Robein có thể phá giải nó, dù mất chút thời gian.

…Chắc là được chứ? Chắc họ không ngốc đến mức đó đâu nhỉ?

Khi thấy ba pháp sư hoàng cung vẫn chưa thể phá giải kết giới, tôi đoán rằng họ đều là lính mới.

Điều này thực sự làm tôi tự ái. Nếu hoàng cung cử những pháp sư tân binh đến đối phó với một thiên tài như tôi, thì chúng thật sự không biết vị trí của mình ở đâu.

“Dù người là đại hiền giả, nhưng người không thể chống lại mệnh lệnh của hoàng đế. Người không biết rằng rừng phía nam cũng thuộc Đế chế Robein sao?”

“Nó là vùng biên giới thì đúng hơn. Ngay cả Kaman cũng nói rằng rừng phía nam là của chúng. Này, và tại sao khu rừng lại là của con người? Tinh linh cây đang nhìn chằm chằm kia kìa. Nếu Dane nghe thấy điều này, nó sẽ chặt đầu ngươi đầu tiên đấy.”

“Sao người lại vô lễ đến vậy…”

Đó là lý do tại sao tôi ghét phải đối phó với những người đàn ông lớn tuổi. Vô lễ ở đâu? Tất cả đều là sự thật mà.

Đã có lúc tôi là một bậc thầy nói vòng vo, nhưng đã lâu rồi tôi không còn dính líu đến chính trị, nên không có lý do gì để tôi phải nói chuyện lịch sự với một đội trưởng hiệp sĩ.

Một vài hiệp sĩ chĩa kiếm vào tôi, chỉ cách nhau một kết giới mỏng manh. Những tên này, có vẻ chúng không biết rằng kiếm không có tác dụng với tôi. Lịch sử không còn ghi chép rằng tôi là người đã phát triển ma thuật chống kiếm sao?

Tôi cảm thấy hơi buồn cười và quay sang nhìn ba pháp sư đang cố gắng phá giải kết giới đằng sau người đàn ông trung niên.