Đại hiền giả khát khao cái chết - Chương 17

Tim tôi nặng trĩu. Cảm giác bất an không bao giờ sai. Dù tôi đã không đối xử tốt với cậu ta, Irkus đã có tình cảm với tôi rồi.

Có phải tôi đã phản ứng quá nhạy cảm khi cậu ta bị túm cổ áo không? Hay là Irkus thấy những hành động của tôi là tử tế, dù tôi nghĩ mình đã cư xử khá nghiêm khắc?

“Bây giờ ngươi ghét ta rồi chứ? Vì ta không nghe lời ngươi.”

“…”

“Hãy ghét ta hơn nữa đi. Ta thích bị ghét. Ta đã quen với ác ý hơn là sự ưu ái.”

“Tôi không ghét người, tôi chỉ ghét mình còn nhỏ.”

“Đáng yêu thật.”

Tôi cố tình vò rối mái tóc vàng của Irkus.

Nếu không thể làm tổn thương cậu ta bằng lời nói, tôi phải dùng cách này để đẩy Irkus ra xa. Nhìn đôi lông mày cau lại của Irkus, tôi mới thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn một chút.

Tôi không ghét tình cảm của người khác, nhưng sự ưu ái của Irkus đôi khi khiến tôi sợ hãi. Tôi biết rằng nếu Irkus chết, một phần trái tim tôi sẽ trống rỗng, giống như khi Yekaterina chết.

Một đứa học trò thiên tài dựa dẫm và đi theo tôi, rồi lớn lên, già đi một cách khôn ngoan và cuối cùng nằm trong quan tài. Thế giới này thật tàn nhẫn với những kẻ bất tử.

Liệu tôi có đang hủy hoại đứa trẻ không?

Tôi không biết Irkus Robein đã trở thành hoàng đế như thế nào. Vì “Tập truyện Irkus” có 17 tập, nhưng tôi mới chỉ đọc tập 1. Tất cả những gì tôi nhớ từ tập 1 là Irkus trốn thoát khỏi rừng phía nam và quay về hoàng cung.

Một điều chắc chắn là trong nguyên tác không có một đại hiền giả nào cả. Irkus không có số phận trở thành một pháp sư ở tuổi mười hai. Có thể trong 16 tập còn lại, cậu ta đã gặp một sư phụ giỏi hơn tôi, hoặc tự học ma thuật một mình, phá vỡ quy tắc của các pháp sư, như một nhân vật chính mạnh mẽ.

Tôi lo lắng rằng tôi đang cắt đứt vô số mối quan hệ trong tương lai của Irkus.

Nếu cuộc đời của nhân vật chính, dù có gặp khó khăn, lại bị hủy hoại vì tôi thì sao? Nỗi bất an này ập đến muộn màng có lẽ là vì tôi đã không kiểm soát được và có tình cảm với Irkus.

“Đừng lo. Ngươi sẽ luôn là một đứa trẻ đối với ta.”

Mái tóc vàng sáng của Irkus lấp lánh dưới ánh sáng. Tôi từ từ rụt tay lại và thở dài một cách nhẹ nhàng, đủ để Irkus không nhận ra.

Tương lai tồi tệ nhất là Irkus vẫn đi theo tôi ngay cả khi lớn hơn. Sẽ thật rắc rối nếu cậu ta vẫn giữ tình cảm mù quáng này ngay cả khi đến tuổi dậy thì, hy vọng cuối cùng của tôi.

Tôi phải nuôi cậu ta lớn thật nhanh, biến cậu ta thành hoàng đế và cưới vợ, để cậu ta tập trung vào gia đình của mình thay vì tôi.

Tôi cố gắng phớt lờ một nỗi bất an đang dấy lên trong lòng.

Irkus và tôi sống trên hai dòng thời gian khác nhau. Người đầu tiên đến với ai đó sẽ luôn đặc biệt. Sẽ rất rắc rối nếu tôi trở thành một thứ gì đó hơn là “người thầy đầu tiên” hay “đại hiền giả đã nhận nuôi cậu ta” trong mắt Irkus.

Khi gặp gỡ nhiều người hơn và trải nghiệm nhiều hơn, Irkus chắc chắn sẽ tự lập. Cậu ta sẽ tìm thấy cuộc sống của riêng mình, giống như những phù thủy khác.

Việc tưởng tượng Irkus giết tôi trở nên khó khăn hơn một chút so với ban đầu.

Vài tuần sau, thủ đô Caravelle của Vương quốc Kaman vẫn náo nhiệt như thường lệ. Việc tôi đến cùng với Edelide và Irkus hai bên khiến nơi đây có vẻ ồn ào hơn.

“Ngươi là hoàng tử mà lại không biết tình hình quốc tế à? Nhìn thế này thì rõ ràng ngươi chỉ giỏi ma thuật thôi, đúng là một tên ngốc.”

“Ai là đồ ngốc hả? Ta chỉ hỏi lại vì nó khác với những gì ta đã học trong sách lịch sử.”

“Thật là. Này, tất nhiên là đế chế đã xâm lược trước chứ vương quốc có nổi loạn trước đâu? Hãy suy nghĩ một cách logic đi.”

Tôi nhìn hai đứa trẻ đang cãi nhau một cách tích cực ở hai bên tôi với vẻ mặt thương cảm.

Người ta nói rằng trẻ con thân nhau khi cãi nhau, nhưng nhìn cách chúng nhiệt tình gọi nhau là đồ ngốc và hạ thấp nhau như thế này, tôi nghĩ sẽ rất khó để chúng trở nên thân thiết. Nhưng ghét nhau cũng là một loại tình cảm, nên nếu chúng cứ ở gần nhau, chúng sẽ quen nhau thôi.

Khi chúng im lặng, tôi đã nghĩ rằng chúng đang ngại nhau, nhưng khi chúng bắt đầu nói chuyện, tôi lại ước chúng im lặng trở lại.

Cả hai đều có vẻ ngoài trên mức trung bình, nên họ đã nổi bật rồi, nhưng khi họ cãi nhau ầm ĩ trên đường phố như thế này, không thể nào không thu hút sự chú ý, dù họ có trùm áo choàng.

“Các con, đừng cãi nhau nữa…”

“Nếu không biết, hãy hỏi đại hiền giả. Người này đã sống từ thời chiến tranh 200 năm trước rồi còn gì. Vì người không chết mà.”

Lời nói của Edelide đúng. Tôi đã sống qua cuộc chiến tranh vài thế kỷ trước. Sống thôi là may mắn à? Tôi đã trực tiếp tham chiến.

Tôi không biết Đế chế Robein dạy lịch sử cho trẻ con như thế nào, nhưng vào thời điểm đó, Vương quốc Kaman là một quốc gia nhỏ bé không thể so sánh được với bây giờ. Quy mô của nó nhỏ đến mức đế chế và các quốc gia lân cận không thèm xâm lược.

Lý do đế chế bắt đầu quan tâm đến Kaman là vì khu rừng phía nam. Dù thời đó hay bây giờ, rừng phía nam đều là nơi ở của các tinh linh cây và cực kỳ nguy hiểm, nhưng đồng thời, đây là nơi tốt nhất để lấy gỗ và đất chất lượng cao.

Vì gỗ và đất từ rừng phía nam, đế chế đã tuyên bố rằng rừng phía nam là lãnh thổ của họ. Mặc dù không có thỏa thuận chính thức nào, nhưng họ không nghĩ rằng một vương quốc nhỏ bé như Kaman lại dám tuyên bố chủ quyền đối với khu rừng này trước một đế chế có quân đội hùng mạnh.

Các quốc gia lân cận cũng coi rừng phía nam là của Đế chế Robein. Vì họ không nghĩ rằng Kaman lại điên đến mức gây chiến với một đế chế có sức mạnh quân sự vượt trội chỉ vì một khu rừng.

Nhưng hoàng tộc Kaman lại là một lũ điên. Không phải điên bình thường mà là điên vì tiền.

Chúng đã bị che mắt bởi lợi ích và danh dự, và bắt đầu tuyên bố rằng rừng phía nam là đất của chúng. Chúng đưa ra rất nhiều bằng chứng. Từ việc tuyên bố rằng diện tích tiếp giáp với biên giới lớn hơn một tỷ lệ phần trăm nhất định so với toàn bộ lãnh thổ quốc gia, cho đến những câu chuyện thần thoại không được ghi lại trong lịch sử, nói rằng vị hoàng đế của một đế chế xa xôi đã giao quyền sở hữu khu rừng cho hoàng tộc Kaman.

Tôi không biết đâu là thật và đâu là giả, nhưng Vương quốc Kaman cứ tiếp tục trêu chọc Đế chế Robein, nơi đang nghiến răng nghiến lợi, nói rằng “Đây không phải đất của các ngươi? Đây là đất của chúng ta.” Chúng thậm chí còn đặt người ở lối đi vòng quanh rừng phía nam để thu phí đi lại.

Đế chế Robein và các quốc gia lân cận không thể ngồi yên nhìn Kaman làm vậy, và cuộc chiến tranh xâm lược Vương quốc Kaman đã bắt đầu. Giống như 60% các sự kiện lịch sử, đây là lỗi của cả hai bên.

“Đế chế Robein đã tấn công Kaman trước, đúng không?”

Edelide hỏi tôi với đôi mắt sáng rực. Đúng là Đế chế Robein đã ra tay trước. Tôi không có gì để thêm vào, chỉ gật đầu.

Dù dạo này tôi có vẻ có tố chất của một nhà giáo dục, nhưng chuyên ngành của tôi là ma thuật dựa trên toán học và khoa học, không phải lịch sử.

Nhưng tôi có thể nói gì với bọn trẻ bây giờ? Nói rằng “Tổ tiên của các ngươi đều là những tên ngốc cuồng chiếm đất, và đó là lý do tại sao tinh linh cây ghét con người” thì nghe có vẻ quá thực tế.

“Thấy chưa? Bọn đế chế đều là những kẻ thô bạo.”

“Nhưng rõ ràng Kaman đã…”

“Sư phụ của ngươi nói không phải rồi.”

Trong lúc tôi đi bộ và xem Edelide cằn nhằn Irkus, tôi đã đến trước trụ sở Night Fellow, được ngụy trang thành một cửa hàng tạp hóa.

Để đề phòng ác ý từ những tên ở bang hội thông tin, tôi đã để Edelide, cháu gái của thủ lĩnh, đi trước.

“Đừng nản lòng. Sau khi sống một thời gian, ngươi sẽ thấy cả đế chế và vương quốc đều là những tên khốn. Khi con người tụ tập thành quốc gia, luôn có rắc rối.”

“…”

“Vì vậy, ngươi phải lớn lên và trở thành một vị vua vĩ đại.”

Để ngay cả khi tôi chết, ngươi vẫn sống lâu mà không bị lật đổ.

Tôi dẫn Irkus, người đang im lặng suy nghĩ về một tương lai xa xôi, vào tòa nhà.

Trái ngược với lời Edelide nói rằng Terries đang hấp hối, Terries trông rất khỏe mạnh. Dù cô ta có gầy hơn một chút so với lần cuối tôi gặp, nhưng cô ta không nằm trên giường và trông cũng không có vẻ gì là bị bệnh.

“Đây là đang hấp hối à?”

“Người không thấy bà tôi gầy đi à?”

“Ờ, ta biết là gầy hơn trước, nhưng trông vẫn khỏe mạnh mà.”

Tôi đã nghĩ rằng tình hình thực sự nguy kịch khi cô ta vừa khóc vừa nói rằng sẽ trả thù cho bà nội.

Terries liếc nhìn Edelide, tôi và Irkus, rồi đặt tài liệu xuống và đứng dậy khỏi chiếc ghế bành trông rất êm ái. Nhìn kỹ, cô ta đang cầm một cái gậy chống.

Terries tháo chiếc kính dày mà cô ta đang đeo để đọc sách và đặt nó lên bàn. Tôi đã không để ý trước đây, nhưng cây gậy và cặp kính đã cho thấy tuổi tác của Terries.

“Edel.”

“Bà ơi, đại hiền giả này nói rằng người có thể sử dụng ma thuật chữa trị…”

“Ngươi đã vào rừng phía nam sao?”

“…”

“Ngươi đã nghĩ gì vậy?”

Terries Purlburn, đúng như tôi dự đoán, là một bà nội khá nghiêm khắc. Tôi liếc nhìn Edelide, người ngay lập tức cúi đầu.

Thật kỳ lạ, cô ta thì cãi nhau với tôi, nhưng lại không dám cãi lại Terries. Dù tôi mạnh hơn Terries… Có vẻ cô ta rất yêu bà mình, nên cũng rất sợ.

Dù Terries trông không có vẻ gì là bị bệnh, nhưng chắc chắn phải có lý do để Edelide hoảng hốt đến rừng phía nam.

“Cháu gái ngươi nói rằng ngươi đang hấp hối, nên ta đến xem, nhưng ngươi có vẻ khỏe mạnh hơn ta nghĩ.”

“Tôi không cần sự giúp đỡ của ngươi, Yu-an.”

“Có phải cô bị bệnh ở đâu đó không? Nếu là do ma thuật sấm sét của ta, ta phải chịu trách nhiệm. Ta đã hứa với cháu gái ngươi. Đổi lại việc cô ta thân thiện với Ir, ta sẽ định kỳ kiểm tra sức khỏe cho cô.”

“Tôi không bị bệnh. Như ngươi đã nói, tôi là một người sống lâu hơn bình thường. Edel đã đến đây vô ích. Tôi xin lỗi thay cho con bé. Ngươi có thể quay về.”

“Terries, đừng bướng bỉnh nữa. Edel đang khóc đấy.”

Ở tuổi đó, ai cũng có bệnh. Dù trông khỏe mạnh, nhưng cặp kính dày, bàn tay và cổ đầy nếp nhăn đã chứng minh tuổi thật của Terries.

Hơn nữa, ngay khi Terries bảo tôi quay về, Edelide, người đã im lặng, bắt đầu rưng rưng nước mắt. Chắc chắn là có gì đó.

“Nói cho ta biết cô bị bệnh gì. Ta sẽ chữa cho.”