Đại hiền giả khát khao cái chết - Chương 33

“Ai đang nói xấu tôi thế nhỉ.”

Tai tôi nóng bừng. Chắc chắn có ai đó đang nói xấu tôi rất nhiệt tình.

Nhưng kẻ thù của tôi quá nhiều, nên tôi không thể đoán được chính xác ai đang nói xấu mình.

Có phải là những tên người lùn mà tôi đã lấy cắp đá quý để chế tạo công cụ ma thuật khoảng 50 năm trước vẫn đang nói xấu tôi không? Hay là những tinh linh cây ở rừng phía nam? Cũng có thể là Terries hoặc Adelheid.

“Ta cứ nghĩ ngài sẽ bận rộn ngay khi vào cung, nhưng ngài lại thảnh thơi quá, đại hiền giả.”

“Phải có việc gì đó để làm chứ. Với thế lực ít ỏi như thế này thì làm được gì? Tôi đã đi loanh quanh một chút, và tất cả mọi người đều về phe của cái tên La… gì đó rồi.”

“Đúng vậy. Ngay cả những tên hầu cận cũng coi chúng ta như phản đồ, tôi không thích điều đó chút nào.”

“Đó là vì Irkus không giỏi chơi chính trị.”

Tôi có một núi công việc phải làm, nhưng tôi không biết nên bắt đầu từ đâu.

Tất nhiên, không giống như tôi và Tristan, những người có thể nằm dài ra dù có nhiều việc phải làm, Irkus đã bận rộn ngay từ khi vào hoàng cung.

Tôi đã biết rằng mình sẽ không thể ở gần Irkus sau khi vào cung, nhưng không ngờ rằng lại khó gặp mặt cậu ta hơn cả khi cậu ta làm lính đánh thuê và đi lại khắp nơi.

Những giáo viên hoàng cung, những người bắt cóc Irkus từ sáng sớm để dạy nghi thức hoàng cung, thật khó chịu.

Này… Tôi đã dạy hết những điều cơ bản rồi mà, tại sao họ cứ nói là thiếu sót? Tại sao họ lại làm cậu bé của tôi mất mặt như vậy? Trong mắt tôi, Irkus rất quý phái, nhưng có vẻ như trong mắt người khác thì không.

Họ thường xuyên chỉ trích cậu bé không có phẩm giá, và thậm chí còn cằn nhằn với tôi, người đã sống trong hoàng cung sớm hơn họ hàng trăm năm, rằng tôi đã không dạy Irkus nghi thức hoàng cung một cách tử tế.

Họ công khai tỏ thái độ thù địch như vậy, nên tôi không muốn đối phó với họ. Liệu họ có thể tỏ ra tinh tế và xảo quyệt hơn một chút không? Như vậy tôi sẽ dễ dàng gây rối hơn.

Nhưng tôi chỉ có thể cười và ngoan ngoãn để Irkus, người trông như sẽ giết người, bị các giáo viên hoàng cung dẫn đi. Nếu tôi lên tiếng “Ngươi là ai? Ngươi sống lâu hơn ta sao?”, tôi sợ Irkus sẽ gây rắc rối.

“Hoàng tử thứ nhất có vẻ rất được lòng người và thông minh. Tôi chưa bao giờ thấy một người nào có danh tiếng tốt cả trong và ngoài như hắn ta.”

“Ha… Thông thường, nhân vật phản diện trong tiểu thuyết giả tưởng chỉ nên là một tên khốn xấu xa, để người ta có thể đánh bại hắn ta mà không cần suy nghĩ.”

“Ngài đang nói gì vậy?”

“Ngươi không cần biết.”

Cái tên La… đúng vậy, Ladantha gì đó thông minh hơn tôi nghĩ.

Nói một cách tử tế, hắn ta thông minh, còn nói một cách xấu xa, hắn ta đã nuốt chửng hai mươi con cáo già. Hắn ta tài giỏi đến mức toàn bộ hoàng cung đều như thuộc hạ của hắn ta.

Dù có chênh lệch tuổi tác với Irkus, nhưng hắn ta trẻ hơn tôi rất nhiều, nhưng những việc hắn ta đã làm cho đến nay thì có thể khiến người ta tin rằng hắn ta đã sống kiếp thứ hai.

Ladantha đã giết hai người anh em của mình một cách âm thầm. Hắn ta không để lại bằng chứng nào về tội giết người. Chỉ có bằng chứng gián tiếp, không có bằng chứng vật chất hay lời thú tội nào.

Nguyên nhân cái chết của những người đã chết không phải là do bị đầu độc hay ám sát. Một người chết vì bệnh tật, người còn lại chết vì tai nạn.

Việc có thể chôn vùi một người mà không để lại bằng chứng nào cho thấy hắn ta rất giỏi trong mưu mẹ mẹo. Điều đó cũng có nghĩa là hắn ta có nhiều thuộc hạ sẵn sàng che giấu và giữ im lặng.

Thậm chí, việc hắn ta đã giết hoàng tử và công chúa trong hoàng cung mà không bị tố cáo một lần nào thật đáng lo ngại. Điều đó chứng tỏ rằng hầu hết các quý tộc đều về phe của hoàng tử thứ nhất. Tôi đã điều tra về xuất thân của Ladantha, và có vẻ như gia tộc Bechel, gia tộc của hoàng hậu, đã đóng vai trò là thế lực bên ngoại rất tốt.

“Chà, dù là anh em cùng cha khác mẹ, nhưng nhìn cách hắn ta giết người không một chút máu lạnh thì đúng là một tên khốn xấu xa.”

“Hoàng cung vốn là như vậy mà. Nhưng hắn ta không giết em gái ruột của mình. Công chúa út.”

“Tên là Maria phải không?”

“Đúng vậy. Nhìn cách hắn ta không giết em gái ruột của mình thì có vẻ hắn ta vẫn còn biết luân thường đạo lý.”

Hắn ta không giết cô ấy có lẽ không phải vì biết luân thường đạo lý, mà là vì cô ấy không phải là mối đe dọa trong cuộc chiến giành ngai vàng.

Rất ít khả năng hắn ta không giết cô ấy vì họ thực sự thân thiết. Hắn ta sẽ giữ lại công chúa út, người được sinh ra từ cùng một người mẹ, để gả cho một vương quốc khác trong tương lai như một phần của ngoại giao hoặc giao cho thuộc hạ của mình làm con tin.

Tôi đã nhìn thấy quá nhiều điều tồi tệ nên không thể nghĩ một cách ngây thơ được. Tôi cũng tin chắc rằng Tristan, kẻ luôn nói về luân thường đạo lý, sẽ không giúp ích gì được trong những trường hợp như thế này.

“Mà này, đã hơn một tuần kể từ khi chúng ta vào, nhưng bên kia lại im lặng một cách kỳ lạ.”

Ít nhất thì hắn ta không phải là một tên ngốc.

Hoàng đế đã miễn cưỡng cho chúng tôi vào hoàng cung, nhưng không tổ chức một buổi giới thiệu chính thức nào.

Đó là một tên hèn nhát. Con trai của hắn ta đã trở về sau nhiều năm, nhưng hắn ta không tổ chức một bữa tiệc, mà lại giam chúng tôi ở một nơi sâu trong cung và không cho chúng tôi gặp ai.

Có lẽ hoàng đế cũng bất an. Hắn ta sợ rằng một ngày nào đó tôi sẽ bước vào phòng yết kiến và nói “Này, hãy bỏ vương miện xuống và đi lưu đày đi.”

Tôi thực sự cảm thấy oan ức. Tôi chỉ muốn tham gia vào một cuộc đấu chính trị hèn hạ để giành lấy ngai vàng một cách công bằng. Nhưng dù tôi có nói điều này, cũng không ai tin tôi. Vì vậy, người sống tốt bụng thì sẽ chịu thiệt thòi.

“Họ chắc chắn đang hành động. Việc không có nỗ lực ám sát nào nhắm vào tôi thực sự đáng khen. Nếu họ biết tôi bất tử mà vẫn gửi sát thủ đến, tôi đã phải than vãn rằng họ là những tên ngốc.”

“Ngài bất tử, nhưng Irkus thì không, nên việc có sát thủ đến là điều dễ hiểu.”

“Một lần đã đến với Irkus rồi.”

“Thật sao? Sao tôi không biết gì?”

“Đó là vì ngươi vô dụng.”

“Cái gì?”

“Được đưa đến để canh gác, mà chỉ biết ăn uống.”

Một sát thủ đã đến vào ngày chúng tôi vào hoàng cung. Có lẽ phe bên kia cũng phải thăm dò một lần cho phải phép.

Vấn đề là hắn ta nhắm vào Irkus chứ không phải tôi. Irkus đã không giết tên sát thủ đến để “chào mừng” cậu ta. Chính xác là, cậu ta “không giết” hắn ta.

“Sau ngày đầu tiên thì họ không gửi nữa. Có lẽ họ nghĩ rằng đó là một sự lãng phí.”

Vì nơi gửi sát thủ đến là rõ ràng, nên tôi không có ý định thẩm vấn, và ngay cả khi tên sát thủ thú tội, tôi cũng không có ý định tra tấn vì không có đủ bằng chứng.

Vì vậy, Irkus đã thả tên sát thủ đi. Vấn đề là cậu ta đã thả hắn ta đi với tất cả các chi của hắn ta còn nguyên vẹn. Cậu ta đã gửi trả lại những kẻ đã bị biến thành một thằng ngốc.

Khi nhìn thấy cảnh đó, tôi thực sự kinh hãi. Tôi đã bảo cậu ta đừng giết người, nhưng cậu ta lại làm một việc tồi tệ hơn. Tên khốn này đã vứt bỏ nhân tính của mình một cách quá đáng rồi sao?

Tôi đã rất sốc khi nhìn thấy những gì Irkus đã làm, và vội vàng sửa đổi một khẩu súng mà tôi đã cướp được từ một cuộc đấu giá. Tôi phải làm cho cậu ta không thể sử dụng ma thuật. Thực sự, phải có ai đó lấy hết ma thuật của tên này đi.

Tôi nghĩ rằng một khẩu súng không an toàn hơn, nhưng ít nhất thì gây thương tích bằng súng vẫn tốt hơn là biến người ta thành một thằng ngốc.

Tôi đã cẩn thận nạp đạn ma thuật vào khẩu súng và đưa nó vào tay cậu ta.

‘Từ giờ, nếu có sát thủ đến, đừng biến họ thành một thằng ngốc, chỉ cần bắn và bắt họ.’

‘…Khẩu súng này ở đâu ra vậy?’

‘Bí mật, thằng nhóc.’

Irkus đã nhìn khẩu súng mà tôi đưa cho một cách bất mãn, nhưng cuối cùng đã mang nó theo sau khi bị tôi dọa nạt.

Nó nhỏ hơn một thanh kiếm và dễ giấu hơn, nên rất phù hợp để tự vệ. Nó là một công cụ ma thuật tiên tiến, nên ngay cả khi sử dụng đạn ma thuật, nó cũng không dễ bị phát hiện như ma thuật thông thường.

Dù sao thì, từ quan điểm của tôi, tôi cần phải đặt ra một vài giới hạn cho Irkus trước khi cậu ta hành động phi nhân tính hơn.

Hoàng đế thực sự rất khó chịu, nhưng tôi cảm thấy hơi có lỗi khi đã làm hỏng nhân cách của con trai người khác. Xin lỗi. Tôi cũng không biết cậu bé sẽ lớn lên như thế này. Tôi nghĩ rằng tôi đang trồng giá đỗ, nhưng hóa ra tôi lại đang trồng c*n s*.

“Vậy, chúng ta sẽ tập hợp thế lực như thế nào?”

“Mới chỉ một tuần trôi qua, tại sao ngươi lại vội vàng như vậy?”

“Không, vì tôi không thấy có câu trả lời nào cả.”

“Không có câu trả lời? Đó là vì ngươi không có mắt nhìn.”

Ngay cả khi chỉ có tôi bước vào, tình hình trong hoàng cung đã thay đổi.

Hoàng tử thứ ba có đại hiền giả bất tử ở sau lưng. Dù dòng máu của cậu ta có chút vấn đề, nhưng cậu ta đã được hoàng đế công nhận là một hoàng tử chính thống, và có tin đồn rằng ở độ tuổi trẻ như vậy, cậu ta đã đạt đến một trình độ nhất định trong cả ma thuật và kiếm thuật.

Và sự xuất hiện của một người như vậy luôn là một tia hy vọng cho những người có tinh thần nổi loạn.

“Sớm muộn gì họ cũng sẽ cắn câu thôi. Nếu chúng ta chỉ chờ đợi, họ sẽ tự tìm đến chúng ta.”

Trực tiếp ra mặt thì có vẻ thiếu phẩm giá, nên tốt hơn là nên chờ đợi cho đến khi họ không thể chờ đợi thêm nữa và tìm đến chúng tôi. Giống như thả câu và chờ đợi một con cá lớn cắn câu.

Việc vội vàng và hành động như một kẻ môi giới “Này, ngươi có muốn về phe ta không?” sẽ tạo ra một ấn tượng tiêu cực. Chỉ cần tỏ ra mình có gì đó và không hành động, những kẻ muốn thay đổi phe sẽ tự tìm đến và nói “Tôi là người như thế này, xin hãy chấp nhận tôi.”

“Đây là một cuộc câu cá sao? Để họ cắn câu?”

“Một tên ngốc như ngươi biết gì chứ.”

Tôi đẩy gáy của Tristan, người đang bĩu môi. Có vẻ như đầu hắn ta rỗng tuếch hơn tôi nghĩ, vì một tiếng kêu trong trẻo vang lên.

Thật kỳ lạ khi một kẻ như vậy đã sống sót cho đến nay mà không bị lừa gạt khi làm thủ lĩnh lính đánh thuê. Cái tên Dragon Slayer đó đã dạy hắn ta cái gì vậy?

Tôi sẽ đạt được vinh hoa phú quý gì với những người như thế này?

Thật khó khăn để chết. Người khác thì chết dễ dàng thế kia.

????????????

“…….”