Trước khi khai mạc một phút, Phó Thi Thi trông thấy Thịnh Đình An xuất hiện, suýt nữa đã nghĩ rằng anh và Hứa Tri Nguyện có điều gì mờ ám.

Trong mắt cô ta, Hứa Tri Nguyện tuy xinh đẹp, nhưng chỉ dừng ở vẻ ngoài.

Không có hậu thuẫn gia đình vững chắc thì không thể nào bước vào được vòng tròn cốt lõi của bọn họ.

Cho dù Thịnh Đình An thật sự có ý với cô, thì sáu ngọn núi lớn của nhà họ Thịnh, anh cũng chẳng thể vượt qua.

Chỉ cần nhà họ Phó tiếp tục thuận buồm xuôi gió thăng tiến thêm một hai năm nữa, ắt không sợ nhà họ Thịnh không mở lời cầu hôn.

Nghĩ vậy, mối lo khi nãy của cô ta liền tan biến.

Trên sân khấu, người đầu tiên phát biểu là hiệu trưởng Thanh Bắc – Kỳ Truyền Hoa. Ông đọc lời khai mạc trang trọng cho hội nghị lần này.

Mở đầu là lời cảm ơn gửi đến toàn thể khách mời. Trong tràng vỗ tay rộn rã, giọng nói sang sảng tiếp tục vang lên:

“Tiếp theo, xin nhiệt liệt hoan nghênh CEO Tập đoàn Quốc Long – Thịnh Đình An lên sân khấu chia sẻ.”

Toàn bộ ánh mắt hội trường lập tức dồn cả lên anh. Ánh đèn hắt xuống phủ lên người anh viền sáng vàng óng, như thể thần minh hạ phàm.

Mà bọn họ, đều trở thành tín đồ trung thành.

Hứa Tri Nguyện đứng thẳng tắp một bên, tầm mắt bất giác bị hút về phía sân khấu. Chỉ trong hoàn cảnh thế này, cô mới dám thoải mái mà nhìn anh.

Người đàn ông trên bục, phong độ tự tin, ngời sáng chói lọi, trở thành tiêu điểm của cả hội trường.

Anh đứng đó, nói năng lưu loát, khí thế như bậc vương giả dẫn dắt người nghe. Anh kể về lịch sử thay đổi quan trọng của Tập đoàn Quốc Long; nói về “khoa học và nhân văn không đối lập mà bổ trợ cho nhau”; nói về “giáo dục số hóa”, “đào tạo nhân tài quốc tế hóa”.

Ở bất cứ nơi đâu, Thịnh Đình An đều là trung tâm của mọi đề tài.

Còn cô, chỉ là một góc nhỏ mờ nhạt.

Như giây phút này, cô chỉ biết đứng đó, vỗ tay vì anh.

Trong suốt hội nghị, ánh mắt cô không kìm được mà thỉnh thoảng rơi lên người anh.

Từ góc nhìn của cô, lại thấy Phó Thi Thi nghiêng đầu cười nói với anh, hệt như đang thì thầm thân mật.

Thực ra, cô ta chỉ lải nhải, còn anh chỉ lạnh nhạt đáp lại ba chữ:

“Im lặng đi.”

Năm tiếng sau, hội nghị kết thúc. Hứa Tri Nguyện lập tức rời đi thay lại quần áo và giày dép thường ngày.

Ở cửa chính tòa Chính – Giáo, Thịnh Gia Hòa đã đợi sẵn. Mỗi lần gặp mặt đều là một cái ôm gấu đầy sức sống:

“Nguyện Nguyện, chờ cậu lâu rồi đó! Tối nay chúng ta đi ăn nhé, anh Lục Uyên hẹn ở Kinh Nhất Hiệu.”

Hứa Tri Nguyện mỉm cười khéo léo từ chối:

“Hôm nay mình có bạn từ Tô Thành tới, với cả Văn Âm cũng về sớm.”

Cô và Lương Văn Âm không quá thân thiết, nhưng bạn của bạn thì cũng coi như bạn.

Thịnh Gia Hòa đề nghị:

“Vậy cùng nhau đi, đông vui mà.”

Phó Thi Thi bước tới, cố tình bắt kịp nhịp chân Thịnh Gia Hoà, giọng the thé:

“Gia Hòa, người ta đã có hẹn rồi, chúng ta đừng tự làm khó mình nữa.”

Thịnh Gia Hòa vốn chẳng ưa gì Phó Thi Thi. Cô ta tưởng mình sớm muộn cũng trở thành người nhà họ Thịnh, nhưng việc ấy còn chưa có gì chắc chắn, đồn đoán bên ngoài lại càng nhiều.

Cái kiểu lắm lời đó, thật khiến người khác chỉ muốn cho cô ta một cái tát.

Thịnh Gia Hòa gượng cười, nhưng lời nói lại lạnh lùng:

“Chị Thi Thi, em đang nói chuyện với bạn thân của em.”

Ngầm ý — chuyện này chẳng liên quan gì đến cô ta.

“Gia Hòa, hôm nay mình thật sự có việc, mình đi trước đây.”

“Được thôi, cậu nhớ chú ý an toàn. Vài ngày nữa nghỉ đông, đến nhà mình chơi nhé, mình qua đón.”

Hứa Tri Nguyện thoáng thấy gai người:

“Để khi đó rồi tính, Gia Hòa, cậu đi trước đi, đừng để người nhà chờ.”

Chờ gì cơ?

“Nếu cậu không đi thì mình sẽ theo anh cả, còn nếu đi thì mình sẽ theo anh hai.”

Hứa Tri Nguyện dứt khoát:

“Hôm nay mình phải ở cùng Văn Âm rồi.”

“Vậy được, hôm khác chúng ta tụ họp.”

Cứ ngỡ Thịnh Gia Hòa sẽ chịu rời đi, ai ngờ —

Cô bất ngờ kéo tay Hứa Tri Nguyện, tựa đầu lên vai, khẽ hít một hơi:

“Nguyện Nguyện, hôm nay cậu xịt nước hoa đào đúng không? Mình nhớ cậu chỉ thích duy nhất mùi này.”

Hứa Tri Nguyện lập tức thấy không ổn, nhưng trên người mình rõ ràng chỉ phảng phất mùi đào chứ đâu thể toàn hương trầm nam tính. Cô vội giải thích:

“Là mùi đào mà, chắc nhạt đi rồi.”

Thịnh Gia Hòa nhíu mày, hơi ngờ vực:

“Thật sao?”

Sao cảm giác hương này giống nước hoa nam quá… hơn nữa còn quen thuộc đến lạ.

Trong hội trường hôm nay hầu hết là đàn ông, nếu lẫn một chút hương vị cũng không phải chuyện lạ.

Nhưng điều Hứa Tri Nguyện nghĩ là — cô và Thịnh Đình An chỉ cùng ở chung một không gian, sao có thể để trên người mình toàn vương mùi hương của anh được?

Cô ấp úng đáp:

“Ừm… chắc là cậu ngửi nhầm rồi.”

“Ừ, chắc là mình nhầm thật…”

Đúng lúc ấy.

Phó Thi Thi cất giọng:

“Anh Đình An, anh thật sự không thể đưa em về sao? Hôm nay tài xế trong nhà bận quá.”

Cô ta bắt đầu tỏ ra yếu mềm.

Đàn ông thường thích phụ nữ biết làm nũng, đặc biệt là kiểu đàn ông quyền lực đỉnh cao như Thịnh Đình An, càng dễ xiêu lòng trước sự yểu điệu của phụ nữ.

Vài ngày gần đây, Phó Thi Thi đã luyện tập không ít.

Nhưng anh thậm chí chẳng thèm liếc cô ta lấy một cái:

“Chờ người nhà đến đón, hoặc để anh cả đưa em về.”

Phó Thi Thi dĩ nhiên không thích. Cô ta muốn được cùng Thịnh Đình An xuất hiện ở Kinh Nhất Hiệu mới là quan trọng.

“Vậy… anh đi đâu? Em có thể đi cùng anh không? Hôm trước bác gái còn dặn chúng ta tranh thủ trò chuyện nhiều hơn.”

Thịnh Đình An nhàn nhạt đáp:

“Không rảnh nói chuyện, anh còn việc.”

Rồi anh bổ sung thêm một câu:

“Xe của anh đỗ ở cửa sau, anh đi trước đây.”

Hứa Tri Nguyện bỗng thấy vành tai mình nóng bừng, nhịp tim cũng rối loạn theo.

Sau khi mọi người lần lượt rời đi.

Cô vội vàng vòng sang cửa sau, quả nhiên thấy Trịch Thư Dân đang che ô chờ sẵn. Thấy cô tới, anh ta lập tức bước nhanh đón, đưa cô lên xe.

Trong xe hơi ấm áp, cô khẽ xoa hai bàn tay cho bớt lạnh, rồi đưa tay ra:

“Đưa cho em đi.”

Thịnh Đình An hơi nghiêng người, từ ghế phụ lấy ra chiếc hộp đàn, đưa cho cô.

Hứa Tri Nguyện mở hộp, vén tấm vải lót, hai tay nâng niu cây tỳ bà, chăm chú quan sát từng đường nét. Những vết xước trước kia đã biến mất.

Ngón tay gảy thử vài sợi dây, âm thanh vẫn vang lên trong trẻo, hoàn hảo như cũ.

Trong mắt cô ánh lên niềm vui lấp lánh, khóe môi nở nụ cười rạng rỡ:

“Cảm ơn anh, Thịnh Nhị gia.”

“Không có gì.”

Hứa Tri Nguyện cẩn thận cất đàn trở lại hộp, rồi khẽ ngẩng mắt, bất giác chạm vào ánh nhìn của anh.

Không gian trong xe thoáng chốc trở nên tĩnh lặng.

“Vậy… em đi trước, anh cứ bận việc.”

“Đợi đã, chuyện kia… em suy nghĩ thế nào rồi?”

Mấy ngày qua, Hứa Tri Nguyện đã nghĩ rất nhiều: trên đời này chẳng có gì mang lại cảm giác an toàn bằng tiền. Mỗi tháng đều phải lo viện phí, cô cần nhân dịp kỳ nghỉ đông tích cóp thêm chút ít.

Còn về mối tình thầm lặng kia… chi bằng cứ để nó chôn vùi trong mùa đông đẹp đẽ này.

Đời người vốn đầy tiếc nuối, so với nỗi niềm của người xưa, sự tiếc nuối của cô có đáng là bao?

Cô khẽ cười, nụ cười rạng rỡ mà kiên định:

“Được.”