“Chị, em đánh nhau ở trường rồi.”

Hứa Tri Nguyện run bắn, vội trấn an:

“Em từ từ nói, đừng gấp.”

Cô liếc mắt về phía Thịnh Đình An đang tập trung làm việc, xoay người che điện thoại, áp sát ống nghe.

“Ở sân bóng rổ, em với mấy bạn cãi nhau. Họ nói em không có ba mẹ, em tức quá nên đánh nhau với họ. Giờ em đang ở phòng giáo vụ.”

“Em có làm ai bị thương không?”

Hứa Tri Ngật thẳng thắn:

“Có đứa bị em đánh đỏ trán.”

“Em đợi chị một lát, chị đến ngay.”

Cúp máy, Hứa Tri Nguyện nhìn về phía Thịnh Đình An, tay cầm điện thoại, chậm rãi tiến đến trước mặt anh.

“Thịnh Nhị gia…”

Đúng lúc anh đang hạ bút ký xuống nét cuối cùng, chữ viết mạnh mẽ, vững vàng, giống hệt con người anh.

“Có việc thì để Thư Dân đi cùng em. Bảy giờ tối tôi có một bữa tiệc.”

Hứa Tri Nguyện cảm kích, mắt rưng rưng:

“Cảm ơn Thịnh Nhị gia.”

Sau khi cô rời khỏi, anh lập tức bấm số gọi cho Trịch Thư Dân.

…

Phòng giáo vụ – Trường THPT số 11 Kinh Bắc.

Trịch Thư Dân đưa Hứa Tri Nguyện đến nơi. Trong phòng đã có hai phụ huynh ngồi chờ, nhìn dáng vẻ thì tuyệt đối không phải người bình thường.

Hứa Tri Ngật ngồi một góc, tay cầm túi đá chườm lên mặt, một chân vắt ngang chân kia, chẳng hề sợ hãi trước thế lực của bọn họ.

Hai học sinh khác cũng bị thương, trên mặt bầm tím, chỉ là so ra, thương tích của Hứa Tri Ngật còn nặng hơn.

“Chị, chị tới rồi.”

Hứa Tri Ngật lập tức đứng lên, khuôn mặt sưng đỏ vẫn nở nụ cười:

“Em không sao đâu.”

Năm nay cậu học lớp 10, dáng người đã cao tới 1m80. Hứa Tri Nguyện ngẩng đầu nhìn gương mặt sưng vù của em, nhíu mày:

“Đau không?”

“Không đau, chị.”

Lúc này, thầy chủ nhiệm kỷ luật – Trâu Vân Xuyên bước tới, khách khí nói:

“Cô là chị của Hứa Tri Ngật?”

“Vâng, chào thầy. Em tên là Hứa Tri Nguyện.”

Ông đưa cho cô một tập hồ sơ, bên trên ghi rõ nguyên nhân, diễn biến và kết quả sự việc.

Hứa Tri Nguyện nhận lấy, lướt nhanh mấy hàng chữ, lập tức trợn mắt.

“Thưa thầy, bản tường trình này em không ký. Em yêu cầu xem lại camera giám sát.”

Trâu Vân Xuyên liếc sang hai vị phụ huynh, rồi hạ giọng khuyên:

“Hứa tiểu thư, đây chỉ là chuyện trẻ con xô xát thôi. Nhưng đúng là Hứa Tri Ngật có lỗi trước. Yêu cầu em ấy xin lỗi trước toàn trường cũng không quá đáng, chỉ là hình thức thôi, cô đừng quá căng thẳng.”

Đứng phía sau, Hứa Tri Ngật nghe vậy liền nóng máu, bùng lên ngọn lửa giận dữ:

“Thầy Trâu, thầy không thể vì chúng em không phải người Kinh Bắc mà coi thường như vậy! Em thi đỗ vào trường số 11 dựa vào thực lực, không giống một số người…”

Cậu nghẹn lại, không nói tiếp.

Trái lại, Hứa Tri Nguyện vẫn giữ bình tĩnh.

“Thầy Trâu, nếu đúng là Tri Ngật sai, em đồng ý để nó trước toàn trường cúi đầu xin lỗi một tuần cũng được. Nhưng nếu nó không sai, vậy bắt nó gánh hết trách nhiệm có công bằng không? Học sinh cãi vã thì em hiểu, nhưng khi dùng lời lẽ nhục mạ, cấu thành tội xúc phạm và vu khống, em có quyền bảo vệ quyền lợi hợp pháp của em trai mình.”

Câu nói rành rọt, từng chữ chắc nịch, khiến cả căn phòng – kể cả Trịch Thư Dân – đều sững sờ.

Ai cũng biết chị em nhà họ Hứa đang rất thiếu tiền. Chỉ cần xin lỗi là có thể nhận được một khoản bồi thường hậu hĩnh. Đây vốn chỉ là trò tiêu khiển của nhà giàu: dù cậu không sai, vẫn ép cậu sống dưới cái bóng hèn mọn.

Đúng lúc này.

Một phụ huynh đập bàn:

“Cô xem đi, con tôi bị đánh thành thế này, răng còn lung lay!”

Hứa Tri Nguyện mím môi:

“Tôi hiểu anh sốt ruột, nhưng Tri Ngật cũng bị thương. Vì vậy, tôi yêu cầu nhà trường mở lại camera, sau khi xác minh rõ ràng rồi tôi mới có thể đưa ra quyết định.”

Người phụ huynh kia bắt đầu mất kiên nhẫn. Rõ ràng cô gái nhỏ bé, yếu ớt trước mặt, vậy mà lời nói đâu ra đấy, cả người toát lên khí chất thư hương.

“Camera chúng tôi vừa xem qua, chẳng có vấn đề gì, là Tri Ngật sai trước.”

Hứa Tri Nguyện không để tâm, quay sang Tào Vân Xuyên:

“Thưa thầy, em có quyền được xem lại camera chứ?”

Đương nhiên, ông biết cô có quyền. Nhưng khổ nỗi… ông cũng biết nên xử nhẹ ai, nên xử nặng ai.

Ông im lặng.

Một học sinh bị đánh bỗng chen ngang, giọng đầy khiêu khích:

“Hứa Tri Ngật, mày đúng là đồ nhát gan! Chuyện của mình không giải quyết nổi, còn phải để một đứa con gái đứng ra. Con nhỏ này cũng ngon phết!”

Vừa dứt lời—

Hắn đưa tay quệt mũi, ánh mắt tràn ngập trêu ngươi, đảo qua Hứa Tri Nguyện.

Khoảnh khắc tiếp theo…

Hứa Tri Ngật cúi người cởi giày bóng rổ, ném thẳng về phía tên học sinh kia, chuẩn xác đáp ngay vào miệng nó.

Cuối cùng, cậu còn bồi thêm một câu, giọng điệu ngạo nghễ tận cùng:

“Chị ấy là chị ruột tao, mày dám bất kính với chị tao, thử xem hậu quả thế nào?”

Phụ huynh hai bên tức khắc lao tới định ra tay với Hứa Tri Ngật, nhưng Hứa Tri Nguyện đã vội chắn trước mặt em trai.

“Chú Trịch, phiền chú báo cảnh sát giúp cháu.”

Nghe đến hai chữ “báo cảnh sát”, cả căn phòng lặng ngắt như tờ.

Thực ra hai tên học sinh này vốn là loại côn đồ trong trường, chuyên bắt nạt kẻ yếu. Chúng sớm đã chướng mắt Hứa Tri Ngật—đẹp trai, chơi bóng rổ giỏi, những cô gái trước kia từng reo hò cổ vũ cho chúng, giờ đều đứng về phía cậu.

Có tức hay không?

Ngay lúc bầu không khí căng như dây đàn, hiệu trưởng bước vào.

Tưởng rằng ông ta sẽ đứng về phía hai công tử nhà quan chức kia, Hứa Tri Ngật chẳng thèm liếc mắt, ngẩng đầu nhìn trần nhà.

Nào ngờ, hiệu trưởng tiến thẳng đến bên Trâu Vân Xuyên, lập tức ra lệnh cách chức.

Đồng thời, ông yêu cầu hai học sinh kia phải viết bản kiểm điểm 1000 chữ, thứ Hai tuần sau đọc to trước toàn trường và công khai xin lỗi Hứa Tri Ngật.

Nghe vậy—

Hứa Tri Ngật xúc động đến đỏ hoe cả mắt.

Hiệu trưởng còn đặc biệt bước đến trước mặt Hứa Tri Nguyện, đưa tay ra, liên tục xin lỗi:

“Hứa tiểu thư, là do nhà trường quản lý lỏng lẻo. Thành thật xin lỗi cô.”

Hứa Tri Nguyện ngẩn ra giây lát, vô thức nhìn sang Trịch Thư Dân.

Anh khẽ lắc đầu—chuyện này không phải do anh sắp xếp.

…

Rời khỏi khu hành chính, Hứa Tri Nguyện đưa em trai đến phòng y tế kiểm tra. May mắn chỉ là sưng tấy, không có chấn thương nghiêm trọng.

Trên đường về, Hứa Tri Ngật tò mò hỏi:

“Chị, chị quen hiệu trưởng trường mình à?”

“Không quen.”

“Không quen mà ông ấy lại xin lỗi chị?”

Hứa Tri Nguyện khẽ giấu giếm:

“Có lẽ là định bắt tay với chú Trịch, nhưng lỡ đưa nhầm cho chị. Đã giơ tay ra rồi thì đành làm nốt thôi.”

“Chị, chính chị có tin lời chị vừa nói không?”

“Tin.”

“Còn nữa, lúc nãy đi cùng chị, chị gọi người ta là chú Trịch. Nhà mình từ bao giờ có thêm một ông chú thế?”

Khụ khụ—

Hứa Tri Nguyện vội giải thích:

“Chỉ là đồng nghiệp công việc, đối xử với chị rất tốt, nên chị gọi là chú.”

Kỳ thực, đó là điều Trịch Thư Dân đã căn dặn ngay trước khi xuống xe: đôi khi, lấy thân phận “cháu gái của Trịch Thư Dân” sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Hứa Tri Ngật gật gù, làm bộ “em hiểu rồi.”

Hứa Tri Nguyện vỗ nhẹ vai em trai:

“Ở trường chỉ cần chăm học, đừng nghĩ linh tinh. Chị vừa chuyển ít tiền cho em, nhớ hòa thuận với bạn bè, nghe chưa?”

“Vâng, chị.”

Cô tiễn em trai đến tận tòa nhà lớp học mới rời đi. Biết rằng ba ngày nữa em được nghỉ, nhưng căn nhà trước kia đã trả rồi, cô lại phải nhanh chóng tìm chỗ ở mới.

Ai…