Những người vừa rồi còn đang trò chuyện sôi nổi, nay chậm rãi bước tới chỗ Thịnh Đình An.

Hứa Tri Nguyện vốn hơi có chứng sợ xã giao, liền cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình.

Tần Hiền nghe cô trình bày liền gật gù tán thưởng, không tiếc lời khen ngợi:

“Đình An, không ngờ trợ lý của cậu tuổi còn trẻ mà đã có suy nghĩ chín chắn đến vậy.”

Quả thật, nhặt được báu vật rồi.

Chỉ có Lục Uyên, giọng điệu từ trước đến nay luôn cay nghiệt:

“Ở bên cạnh Đình An, muốn không tiến bộ cũng khó.”

Một câu nói, đem toàn bộ công lao của Hứa Tri Nguyện quy về Thịnh Đình An.

Không hề nhắc đến cô.

Hoặc cũng có thể, trong mắt Lục Uyên, Hứa Tri Nguyện chỉ là một kẻ gắng gượng chen chân vào vòng tròn này. Loại phụ nữ như vậy, ở Bắc Kinh có cả một đám.

Cái may mắn nhất của cô là: kết bạn được với Thịnh Gia Hòa.

Ai biết có phải cô cố ý tiếp cận hay không?

Hứa Tri Nguyện ngẩng đầu, khóe môi khẽ cong, đôi mắt sáng rực đến chói lóa:

“Cảm ơn ngài Lục đã khen, dù sao… không phải ai cũng có thể đứng trên vai người khổng lồ.”

Ngữ khí này, khiến người ta khó mà nổi giận.

Song trong mắt Lục Uyên, đây chẳng qua cũng chỉ là một thủ đoạn trong vô vàn thủ đoạn của cô.

Một người có thể đối đầu với Phó Thi Thi mà còn thắng, đương nhiên Hứa Tri Nguyện không thể tầm thường.

Đứng bên cạnh cô, đáy mắt sâu thẳm như hồ lạnh của Thịnh Đình An khẽ thoáng qua một tia băng giá.

Trong bầu không khí này—

Tằng Yến lên tiếng hóa giải:

“Hôm nay hiếm khi mọi người tụ họp đông đủ, hay là đến Kinh Nhất Hiệu ngồi một bữa?”

Ánh mắt anh ta nhìn về phía Thịnh Đình An.

Bởi ngay khi nãy, Tằng Yến đã bắt gặp sự thay đổi trong ánh mắt Thịnh Đình An. Dù chỉ trong khoảnh khắc, nhưng anh ta vẫn tinh ý nhận ra.

Thịnh Đình An rõ ràng đã nổi giận.

Nhớ lại lần trước Hứa Tri Nguyện bị chặn trong nhà vệ sinh, Tằng Thanh cũng góp phần không nhỏ. Một phần quà xin lỗi e rằng có thể khiến cô bỏ qua, nhưng tâm tư của Thịnh Đình An vốn khó dò.

Giọng anh thấp trầm, xen lẫn sự nặng nề:

“Được, đi.”

Tần Hiền là người vui mừng nhất, bởi ngày ngày đối diện với những con số vô vị trong ngân hàng đã khiến đầu óc anh ta như muốn nứt toác. Buổi tối có thể thả lỏng thế này, quả là cách giải tỏa tốt nhất.

…

Kinh Nhất Hiệu.

Ban công phòng VIP.

Thịnh Đình An khoác trên mình áo sơ mi trắng và quần tây đen, đứng đó, bóng dáng cao gầy, đường nét gương mặt ưu tú. Anh hơi nghiêng đầu châm thuốc, ngón tay kẹp lấy chiếc bật lửa kim loại, tia lửa đỏ vàng giao hòa lóe sáng.

Nghiêng người hút lấy làn khói, rồi cất bật lửa đi. Một chuỗi động tác chỉ diễn ra trong vài giây, vậy mà lại tựa như tua chậm, khắc sâu vào tâm trí Hứa Tri Nguyện.

Cô ngồi trên sofa da thật trong phòng, lúc mới bước vào còn chưa biết ngồi đâu, Thịnh Đình An liền chỉ vị trí này, để cô ngồi ngay bên cạnh mình.

Những người khác tự tìm chỗ khác ngồi.

Hứa Tri Nguyện cảm thấy buồn chán, cầm ly rượu trái cây trong tay, thi thoảng nhấp một ngụm, chẳng mấy chốc đã gần hết ly.

Không rõ từ lúc nào, Lục Uyên đã bước ra ban công.

Hai người đàn ông đứng song song, lưng hướng vào phòng.

Bên ngoài là trời tuyết trắng xóa, dấu chân trên mặt đất hết lớp này đến lớp khác bị che phủ.

Thịnh Đình An chống một tay lên lan can, ngón tay kẹp điếu thuốc đã cháy được nửa, ánh mắt phản chiếu tuyết trắng, trầm giọng hỏi:

“Cậu rất ghét cô ấy sao?”

Lục Uyên biết rõ chữ “cô ấy” trong miệng Thịnh Đình An là chỉ ai.

“Đình An, cậu có thiện cảm với cô ta quá mức rồi. Phụ nữ ấy mà, chơi cho vui thì được, chẳng cần phải mang ra ngoài. Huống hồ, hôn nhân của chúng ta… có phải chuyện mình muốn quyết là quyết được đâu?”

Anh ta nghiêng đầu nhìn Thịnh Đình An, đường cằm căng chặt, hít nốt hơi thuốc cuối cùng. Khói xanh lượn lờ, chẳng chút nào làm gương mặt anh ta trở nên dịu dàng.

Lục Uyên tiếp tục khơi lửa:

“Cho đến giờ, chưa từng có ai được tự mình quyết định hôn nhân cả. Với lại, nếu cậu chỉ muốn vui chơi với sinh viên đại học thì thiếu gì, khắp nơi đều có!”

Điếu thuốc trong tay Thịnh Đình An cháy đến tận cùng, than nóng làm bỏng ngón tay anh.

Anh đột ngột xoay người, túm chặt lấy cổ áo sơ mi của Lục Uyên, hai kẻ kiêu hãnh trời sinh giằng co trong một màn đối đầu căng thẳng.

Họ lớn lên cùng nhau, quá rõ ràng về tính cách của đối phương.

Lần trước, chỉ vì Hứa Tri Nguyện, Thịnh Đình An đã đắc tội với mười một gia tộc lớn ở Bắc Kinh, hiệu ứng dây chuyền kéo theo hàng chục nhà khác! Đó là một chuỗi liên kết khổng lồ, ngay cả lúc này, nhiều người nhìn thấy Thịnh Đình An vẫn phải khúm núm cúi đầu.

Nếu một ngày nào đó, nhà họ Thịnh rơi vào thế bị công kích tứ bề, những sự chèn ép đã từng sẽ như lũ dữ tràn đến, nhấn chìm anh.

Đến khi ấy, Hứa Tri Nguyện ngoài việc mang lại giá trị tinh thần, còn có thể cho anh điều gì?

Ngoài kh*** c*m x*c th*t, cô còn có thể cho gì?

Tình yêu là gì?

Tình yêu chẳng qua chỉ là thứ dopamine được tiết ra sau vô số lần tuyến thượng thận phóng thích.

Trong giới hào môn, không có tình yêu, chỉ có liên hôn – đó mới là cách duy nhất để gia tộc đứng vững lâu dài.

Lục Uyên dang hai tay, cười nhạt:

“Cho dù hôm nay cậu có đánh gục tôi, tôi cũng phải nói! Chơi đùa thì được, đừng coi là thật!”

Đôi mắt Thịnh Đình An bùng lửa, như muốn thiêu rụi đối phương. Lực tay trên cổ áo càng siết chặt, hai ánh nhìn giao nhau, không ai chịu nhường.

Anh nâng nắm tay phải, vung mạnh, đấm thẳng vào khóe miệng Lục Uyên.

Động tĩnh ngoài ban công quá lớn, khiến người trong phòng đều chú ý.

Tằng Yến và Tần Hiền lập tức lao ra can ngăn. Lục Uyên đưa tay lau vệt máu nơi khóe môi, bật cười khẩy.

Rồi hất tay bọn họ, quay lưng bỏ đi.

Đúng lúc này, Hứa Tri Nguyện vừa bước ra ban công, hai người lướt qua nhau, cô mơ hồ nghe thấy câu nói mấp máy từ môi Lục Uyên:

“Cô thật lợi hại.”

Hứa Tri Nguyện ngẩn ngơ tiến về phía trước, mơ hồ đoán được nguyên nhân khiến hai người ra tay.

Cô ngẩng đôi mắt trong suốt như hồ ly, khẽ hỏi:

“Thịnh Nhị gia, anh không sao chứ?”

Anh cúi nhìn cô, trong thoáng chốc muốn đưa tay vuốt lên mái tóc mềm mại, nhưng cuối cùng lại kìm nén, nắm chặt bàn tay bên cạnh.

Giọng anh thấp trầm đến cực hạn:

“Vào trong đi, ngoài này lạnh.”

“Thịnh Nhị gia… có thể nói cho em biết, tranh chấp vừa rồi với ngài Lục… có phải là vì em không?”

Cô ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt vừa rồi còn vương sát khí, giờ đã trở lại trong trẻo.

Áp lực quanh thân cũng dịu xuống ít nhiều.

Thịnh Đình An mím nhẹ môi, khóe miệng nhếch lên, không trả lời trực tiếp.

Ánh mắt anh dừng lại nơi hàng mi run rẩy và khuôn mặt trắng mịn có phần tái nhợt của cô.

“Vào trước đi, lạnh lắm.”

Hứa Tri Nguyện khẽ gật đầu, dáng vẻ y hệt ngày đầu tiên họ gặp nhau.

Khi ấy, tại hành lang ngoài trà thất ở Tê Phượng Viên, gió lạnh thổi tới, thân hình cao lớn của anh đứng chặn trước mặt cô, che chắn cả cơn gió rét từ thế giới bên ngoài.

Anh tiện tay cầm lấy chiếc áo khoác đặt trên ghế, quay vào trong nói một câu:

“Tối nay tính vào tài khoản của tôi. Tôi về trước.”

Hứa Tri Nguyện đi trước, phía sau vẫn có một ánh nhìn nóng rực bám theo không rời.

Cả hai không quay về ngay, Thịnh Đình An đưa cô đi dạo khu triển lãm cổ vật của Kinh Nhất Hiệu, nhưng phải băng qua một hành lang dài uốn lượn.

Trong sự tĩnh lặng, hai người sóng vai, từng bông tuyết trắng mềm rơi xuống hàng mi cong của cô. Gió lạnh khẽ hất mái tóc, vén lọn tơ mềm ra sau tai, nơi cần cổ hiện rõ một nốt ruồi nhỏ.

Thịnh Đình An nghiêng đầu, nhìn thấy nốt ruồi ấy theo nhịp thở mỏng manh mà ẩn hiện.

Không rõ vì sao, anh lại cảm thấy nó gợi cảm đến lạ.