Tẩm Phương Viên.

Ngay cả khi tỉnh táo, Hứa Tri Nguyện cũng chưa từng nhìn rõ toàn cảnh nơi này.

Huống chi là giữa đêm khuya.

Chỉ mấy ngày ngắn ngủi, mặt đất đã trải thảm len cao cấp, còn chuẩn bị cả đôi dép bông màu đậu đỏ dành cho nữ.

Chuẩn bị chu đáo đến vậy… chẳng lẽ gần đây từng có cô gái khác tới đây rồi?

Nghi ngờ chỉ thoáng qua, rất nhanh cô đã gạt đi.

Bởi cô còn có thể lấy thân phận gì để mà nghĩ đến chuyện này?

Thịnh Đình An đưa cô vào bếp, mở cửa tủ lạnh. Bên trong chất đầy rau quả tươi ngon.

Cảnh tượng ấy khiến một cô gái như cô ngây người — thì ra ngoài công việc, Thịnh Nhị gia cũng biết sống tinh tế đến vậy.

“Tôi không ăn cay, em xem muốn nấu món gì, tôi phụ rửa rau.”

“Hay là… anh ra ngoài xem tivi hoặc đọc báo đi, em nấu một mình cũng được, không cần giúp đâu.”

Thịnh Đình An nói chậm rãi:

“Làm hai người sẽ nhanh hơn.”

Hứa Tri Nguyện nghĩ thầm: cũng đúng.

Cả hai cùng cởi áo khoác. Hứa Tri Nguyện buộc tạp dề, lấy rau ra để lên bàn. Thịnh Đình An mặc sơ mi trắng, vừa chạm tay vào nước đã phát hiện bất tiện, nghiêng đầu nói:

“Trợ lý Hứa, giúp tôi xắn tay áo.”

Cô lau khô tay, trước tiên mở cúc ở cổ tay áo, rồi cẩn thận gấp từng nếp. Ngón tay cô cố tránh không chạm vào da anh, động tác vụng về nhưng lại mang theo sự khẩn trương và trịnh trọng khó nói thành lời.

Tay áo vừa xắn xong, Hứa Tri Nguyện bất giác gật đầu hài lòng. Cánh tay rắn chắc, cơ bắp vừa vặn hiện ra ngay trước mắt — từng đường nét đều chạm đúng vào thẩm mỹ của cô.

Cô vô thức ngắm thêm một giây.

Khóe môi Thịnh Đình An cong nhẹ, anh cúi đầu rửa rau, rồi lại phân phó:

“Áo sơ mi dễ ướt, giúp tôi buộc tạp dề đi.”

…

Quả nhiên là quen được người hầu hạ.

Hứa Tri Nguyện đành lấy một chiếc tạp dề khác, vòng qua sau lưng anh.

Khoảng cách cơ thể quá chênh lệch. Cô phải kiễng chân mới có thể vòng dây qua cổ anh, mà Thịnh Đình An thì đứng thẳng tắp như một cây bạch dương, chẳng buồn cúi người.

Mùi hương nhè nhẹ thoát ra từ môi cô, giọng cũng mềm như tơ:

“Thịnh Nhị gia, anh có thể cúi… đôi chút không?”

Anh không đáp, nhưng nụ cười nơi khóe môi lại không hề biến mất.

Ngay lúc cô không ngờ tới, anh đột ngột cúi xuống. Cô giật mình, bàn chân trượt nhẹ, cả người ngã thẳng vào lồng ngực rắn chắc kia.

Khoảnh khắc đó.

Má cô áp sát ngực anh, bên tai chỉ toàn tiếng tim đập dồn dập.

Không rõ là của ai.

Hứa Tri Nguyện nhanh chóng hoàn hồn, vội vã móc dây qua cổ anh, lắp bắp nói:

“Anh… tự buộc đi.”

“Ừ.”

Anh đứng phía sau cô, thong thả buộc dây quanh hông. Trong mắt ánh lên tia sáng dịu nhẹ, rồi lại tiếp tục cúi đầu rửa rau.

Vì thời gian gấp, Hứa Tri Nguyện chọn bốn món dễ làm theo phong cách Tô Châu – Hoài Dương.

Hơn nửa tiếng sau, hai món mặn, một món xào, một bát canh bày lên bàn: đậu phụ Văn Tư, tôm nõn xào, cơm chiên Dương Châu và thịt anh đào.

Hai người ngồi đối diện.

Thịnh Đình An gắp một miếng thịt anh đào bằng đũa công, đặt vào bát cô. Cô ngẩng lên nói cảm ơn.

“Vị cũng không tệ. Bao giờ em học nấu ăn vậy?”

Hứa Tri Nguyện khẽ nhấp ngụm canh:

“Năm ngoại em thành người thực vật.”

Nghĩa là khi cô học lớp 10.

“Những năm này, em có mệt không?”

Hứa Tri Nguyện ngẩng mắt, đối diện ánh nhìn như chim phượng của anh:

“Không mệt đâu. Ai cũng có cuộc sống riêng cả. Nếu đời tặng em mật ngọt, em sẽ hưởng thụ nó. Còn nếu đời cho em thử thách, em sẽ mặc giáp ra trận.”

Cô lạc quan.

Bề ngoài lạnh nhạt, nhưng nội tâm kiên định, chưa bao giờ tự dằn vặt mình.

Cô luôn biết rõ bản thân cần gì, cũng biết mình có thế mạnh ở đâu.

Thịnh Đình An rất thích dáng vẻ thông tuệ, sáng sủa này của cô.

“Lạc quan là tốt. Lần này hãy hoàn thành thật tốt dự án đầu tư phi di sản, coi như một trận lật ngược tình thế đẹp mắt.”

Hứa Tri Nguyện không thật sự hiểu “lật ngược tình thế” trong miệng anh nghĩa là gì.

Cơm xong, Thịnh Đình An chủ động đứng lên rửa bát.

Anh lại mang ra một đĩa hoa quả tươi, đặt lên bàn trà. Đĩa hoa quả khắc nổi hoa văn tinh xảo, lớp men bóng loáng, nhìn qua đã biết giá trị xa xỉ.

Hứa Tri Nguyện từ ngồi chuyển thành nằm, trách không phải vì mình buồn ngủ, mà bởi chiếc sofa này quá mềm mại.

Cô vừa cầm điện thoại trò chuyện, mí mắt dần díp lại, rồi thiếp đi lúc nào không hay.

Cô co người nằm một góc, mái tóc dài xõa tung, chiếc váy len ôm sát phác họa đường cong hấp dẫn đến mức không che giấu được.

Thịnh Đình An vừa bước đến đã nhìn thấy cảnh tượng ấy. Tim khẽ chấn động, ánh mắt vội lảng sang nơi khác.

Anh lên tầng lấy một chiếc chăn cashmere, nhẹ nhàng phủ lên người cô. Trong tay cô vẫn còn cầm điện thoại.

Màn hình sáng lên, một dãy tin nhắn thoại xanh lá, tất cả đều từ Cấn Thành Lễ.

Thịnh Đình An mím môi, dứt khoát tắt màn hình.

Ngón tay anh khẽ vén lọn tóc lòa xòa trước trán, để lộ khuôn mặt trắng nõn tinh tế, mịn màng như quả trứng bóc vỏ, không một tì vết.

Quả đúng là đất Giang Nam phồn hoa dễ nuôi người đẹp.

Lúc này —

Có tiếng gõ cửa.

Anh mở cửa, bên ngoài là Mạnh Ly, mặc áo phao dày cộp, khuôn mặt đầy vẻ hóng hớt.

“Đây là vải thiều Phì Tử Tiếu chuyển từ Lĩnh Nam bằng đường hàng không. Hôm nay tôi  thấy trên xe cháu có một mỹ nhân bước xuống, mau mang đi lấy lòng đi nào.” Cô tinh quái nháy mắt.

Thịnh Đình An nhận lấy thùng hoa quả, định khép cửa.

Anh thuận miệng nhắc nhở:

“Đêm nay tuyết lớn, đường dưới chân núi tắc rồi, ra ngoài khó lắm.”

“Biết rồi, cảm ơn cháu.”

Cửa vừa khép được một nửa, Mạnh Ly đã đưa tay ngăn lại:

“Có cần tôi chỉ cho vài chiêu không? Tôi thấy trong chuyện này kinh nghiệm của mình cũng kha khá đấy.”

Thịnh Đình An hờ hững nâng mắt:

“Những kinh nghiệm tra trên Baidu của dì, đáng tin sao? Với lại… để cháu đưa cô ấy đến bệnh viện của dì kiểm tra.”

Vừa nghe đến chuyện nghiêm túc, Mạnh Ly lập tức thu lại vẻ đùa cợt:

“Cô ấy có vấn đề gì về sức khỏe sao?”

“Xem thử có phải thể hàn hay không.”

“Được. Trước khi đến nhớ báo tôi một tiếng. Chuyện này tôi sẽ giữ kín cho cháu… nhưng cháu phải nhanh lên đấy.”

Anh gật đầu.

Đóng cửa lại, liếc đồng hồ — 9 giờ rưỡi.

Trong lòng anh lặng lẽ đặt ra ranh giới: nếu đến 11 giờ mà Hứa Tri Nguyện vẫn chưa tỉnh, vậy thì để cô ở lại.

Ngày mai có thể mượn cớ trời tuyết, đường tắc mà giữ cô lại.

Với khả năng của anh, vốn dĩ chẳng phải chuyện khó.

Nhưng trong sâu thẳm, anh lại có một khát vọng mơ hồ — muốn cô ở lại.

Thời gian trôi từng phút từng giây.

Anh ngồi cạnh, cảm giác trong cơ thể căng thẳng mà không yên. Dưới ánh đèn vàng dìu dịu, mọi giác quan đều bị phóng đại.

Không khí lơ lửng hương đào nhàn nhạt. Anh nghiêng người, ánh mắt gắt gao khóa chặt khuôn mặt thanh thuần kia, yết hầu khẽ trượt lên xuống.

Kim giờ trên tường chỉ đúng 11 giờ.

Anh lập tức đứng dậy, ôm lấy cô cùng chăn lông, cánh tay rắn chắc nâng cả thân hình mảnh mai.

Từng bước đi chậm rãi như cố ý kéo dài — mỗi giây trôi qua đều là sự tham luyến.

Anh đưa cô vào phòng ngủ lớn trên tầng hai, bật hết hệ thống sưởi dưới sàn, chỉ chừa lại một ngọn đèn ngủ trên đầu giường, rồi mới rời đi.

Trong thư phòng, điện thoại đổ chuông.

Giọng Trịch Thư Dân vang lên từ đầu dây bên kia:

“Nhị gia, tìm thấy người rồi. Hắn đang ở sòng bạc ngầm, khắp nơi khoe khoang rằng chủ nhân chiếc Maybach biển tứ bát chính là… con rể của hắn.”