Sáng hôm sau.

Hứa Tri Nguyện tỉnh dậy, phát hiện mình nằm trên một chiếc giường xa lạ.

Chiếc giường thoải mái vô cùng, nhưng trên người lại có chút ẩm nóng, cả chăn gối đều ấm đến khó chịu.

Cúi mắt nhìn xuống, cô vẫn mặc nguyên quần áo hôm qua — may quá.

Không ngờ hôm qua cô lại ngủ say đến thế, chắc là vì sofa ở tầng dưới quá mềm, khiến cô bất giác chìm vào giấc ngủ.

Cô liếc nhìn đồng hồ, đã 8 giờ.

Hỏng rồi, muộn mất thôi!

Cô vội vàng hất chăn xuống giường, vừa mở cửa thì liền thấy Thịnh Đình An khoác bộ áo choàng ngủ xanh đậm, cổ áo chữ V để hờ, cả người toát lên vẻ lười biếng tùy ý, hoàn toàn khác hẳn với dáng vẻ lạnh lùng thường ngày.

Hứa Tri Nguyện lập tức né ánh mắt đi — cảnh này không nên nhìn, nhìn nhiều chỉ sợ đêm về lại thêm tư liệu để mơ mộng.

Cô gượng cười, lễ phép nói:

“Thịnh Nhị gia, xin lỗi, hôm qua em không cố ý… thật sự không cố ý đâu. Lúc đó em mệt quá nên lỡ ngủ quên, nếu làm phiền đến anh thì em thành thật xin lỗi.”

Cô cúi người một góc 180 độ, nét mặt đầy thành ý.

Thịnh Đình An nhìn dáng vẻ nghiêm túc ấy, khóe môi khẽ cong:

“Cũng tại tôi không gọi em dậy. Hàng xóm nói đêm qua bão tuyết lớn, đường lên núi bị chặn hết, thấy em ngủ say nên tôi không gọi.”

Hứa Tri Nguyện còn lơ mơ ngái ngủ, nhưng đầu óc vẫn đủ tỉnh táo.

Con đường lên nhà Thịnh Đình An là tuyến tỉnh đạo trọng yếu, còn thông thẳng ra đường nhị hoàn. Đường lớn như vậy mà tắc cả một đêm, không có ai xử lý?

Anh nói dối mà ngay cả mí mắt cũng chẳng động, vậy mà cô lại tin.

Bởi lẽ… anh chẳng có lý do gì phải lừa cô cả.

Thịnh Đình An đưa bộ áo choàng ngủ sạch sẽ trong tay cho cô:

“Em đi tắm trước đi, lát nữa xuống ăn sáng.”

Cô ngẩn người, nhíu mày:

“Tắm ạ?”

Hứa Tri Nguyện vội xua tay:

“Không cần đâu, em không sao, em về ngay bây giờ.”

Thịnh Đình An thong thả đáp:

“Đường còn tắc. Nhà chỉ có một chiếc xe đi được trong tuyết, lát nữa tôi phải ra ngoài họp việc quan trọng. Sợ là tối nay phải nhờ Trợ lý Hứa tiếp tục chuẩn bị bữa tối ở đây.”

Hứa Tri Nguyện hít sâu một hơi, tim đập thình thịch.

“Thịnh Nhị gia, nếu không… anh đưa em xuống chỗ có thể bắt taxi, em tự về cũng được mà?”

Anh gật đầu:

“Được thì được. Nhưng chiều nay có một cuộc hẹn quan trọng, nếu trễ, sẽ ảnh hưởng tới công ty.”

Nói đến nước này rồi, nếu cô còn khăng khăng đòi về thì hóa ra là không biết điều.

Trong lòng cô chỉ biết than thở: Thịnh lão phu nhân ơi, không phải con không chịu đi, mà là trời với đất đều không cho con đi!

Thấy cô còn chần chừ, Thịnh Đình An chậm rãi nói thêm:

“Em có thể dùng phòng làm việc của tôi. Quần áo nữ, tôi sẽ bảo người mang tới. Nhưng trước hết, cần em cho tôi số đo, để họ mua cho chuẩn.”

Anh khẽ ho một tiếng, nắm tay đặt lên môi:

“Không thì… em cho tôi ba số cũng được.”

Má Hứa Tri Nguyện đỏ bừng, tim như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Trời đất ơi…

“Thôi không cần đâu. Em giặt sạch phơi khô là được.”

“Không nói cũng được. Vậy tôi bảo người mang đủ mọi cỡ về, em mặc thử, chọn cái hợp.”

Anh nói với vẻ rất nghiêm túc, đến mức cô không tìm ra chút sơ hở nào, có lẽ là mình nghĩ nhiều quá.

Một lúc sau, điện thoại anh vang lên tin nhắn mới.

Là của Hứa Tri Nguyện:

【85cm 63cm 90cm】

Khóe môi Thịnh Đình An khẽ nhếch, mỉm cười đầy ý vị:

“Đi tắm đi, quần áo sẽ nhanh chóng mang tới. Rồi xuống ăn sáng.”

Khi anh quay người đi xuống lầu, Hứa Tri Nguyện bất giác gọi lại:

“Thịnh Nhị gia, đây là phòng ngủ của anh sao? Lần sau chỉ cần sắp xếp cho em phòng khách là được, em ngủ đâu cũng quen.”

Phòng khách…

Anh nghiêm mặt đáp bừa:

“Chỉ có một phòng khách, hôm qua tôi ngủ ở đó. Không tiện lắm.”

Nghe vậy, cô cũng thấy hợp lý.

Cô nhận lấy áo choàng, bước vào phòng tắm.

Không gian xám tro cao cấp, diện tích hơn trăm mét vuông. Với ngôi nhà rộng như thế, mà chỉ có một phòng khách?

Có lẽ… những phòng khác vẫn chưa dọn dẹp xong.

Ừ, chắc là vậy thôi.

Hứa Tri Nguyện tắm nhanh một lượt, quấn khăn rồi sấy khô tóc.

Chiếc áo choàng ngủ hơi rộng, tuy là đúng số đo nhưng khoác lên vẫn lỏng lẻo, trông không an toàn chút nào.

Nghĩ đến cảnh “gái trai độc thân” gặp nhau trong tình huống này không tiện cho lắm, cô lại mặc bộ quần áo cũ của mình.

Xuống lầu, ánh mắt Thịnh Đình An dừng lại trên người cô, thoáng có chút bất ngờ.

Cô vội giải thích:

“Áo choàng rộng quá, dễ tuột.”

Anh khẽ gật đầu, không nhiều lời:

“Qua đây ăn sáng.”

Hai người ngồi đối diện, cô ăn chậm rãi, dáng vẻ như chú sóc nhỏ gặm nhấm từng miếng, nghiêm túc thưởng thức hương vị.

Không lâu sau, chuông cửa vang lên.

Tim Hứa Tri Nguyện khẽ giật, cảnh giác:

“Em… có cần tránh đi không?”

“Tránh gì chứ?”

Anh đi mở cửa. Bên ngoài là Trịch Thư Dân, áo khoác còn vương bụi, tay xách hai, ba túi đồ.

Anh nhận lấy:

“Lát nữa xuất phát.”

“Vâng, Nhị gia.”

Quần áo được đặt trên ghế sofa.

“Đều đã giặt sạch, em thay luôn đi.”

Hứa Tri Nguyện đỏ mặt, nhỏ giọng cảm ơn.

…

Trong xe.

Con đường xuống núi phủ đầy tuyết.

Trịch Thư Dân thoáng liếc gương chiếu hậu, thấy Thịnh Đình An ngồi tựa ghế, khóe môi mang theo vẻ thong dong hiếm thấy vào buổi sớm.

Anh ta biết, tất cả là vì cô gái Giang Nam kia.

Con chim sẻ nhỏ ấy rốt cuộc có sức hút gì, mà lại khiến Nhị gia nhà họ Thịnh thay đổi như vậy?

“Nhị gia, sáng nay phu nhân báo: tối nay ở Tê Phượng Viên có bữa tiệc. Bà cụ muốn ngài về ăn cơm. Ngày mai, Thịnh lão phu nhân sẽ sang Hải Thành, trước khi đi muốn gặp ngài một bữa.”

Thịnh Đình An ngước mắt:

“Có khách không?”

Trịch Thư Dân gật đầu:

“Bà cụ hiếm khi ở Tê Phượng Viên, mấy công tử tiểu thư nhà khác đều muốn tới chào từ biệt. Nếu ngài không có mặt, e là bà cụ sẽ nghi ngờ.”

Khóe môi anh nhếch nhẹ:

“Về đi, ăn xong lại quay về Tẩm Phương Viên.”

Trịch Thư Dân cúi đầu đáp, trong lòng lại thầm nghĩ — không biết bữa cơm này liệu có êm thấm.

…

Nhà máy bỏ hoang.

Gió lạnh thốc vào, từng mảng tường bong tróc.

Thịnh Đình An mặc áo dạ đen, bên trong là vest đồng màu, bước từng bậc lên cầu thang gỉ sét.

Ở tầng hai, Hứa Đắc Thạc bị trói chặt tứ chi, đầu bịt kín bằng vải đen, quỳ trên nền đất lạnh lẽo, cả người run lẩy bẩy.

Cả đời hắn hiếm khi ra ngoại ô, quen lăn lộn trong sòng bạc ngầm, chưa từng chịu thứ gió lạnh cắt da này.

Hắn không hiểu, tại sao mình lại chọn đến Kinh Bắc khởi nghiệp?

Tối qua, chẳng hiểu vì đâu bị bắt, mà lại ngay trước cửa sới của “Thắng ca”. Những năm này hắn chỉ đắc tội hai nơi — sòng bạc và Thắng ca.

Kêu khản cổ cũng chẳng ai trả lời.

Sáng sớm liền bị lôi tới đây.

Thịnh Đình An liếc hắn một cái, ngồi xuống, hai chân vắt chéo, ánh mắt lạnh lùng từ trên cao nhìn xuống.

Trong đầu anh thoáng nghĩ — thật không hiểu nổi, làm sao Hứa Tri Nguyện và Hứa Tri Ngật lại có thể có một người cha như thế này.

Hứa Đắc Thạc tuy bị bịt mắt, nhưng tai vẫn nhạy bén.

Hắn run rẩy hỏi:

“Anh… anh là ai?”