Mộng tưởng nhiều năm, cuối cùng cũng trở thành hiện thực vào khoảnh khắc này. Chàng buông cán cân, cầm lấy ly rượu trên khay đưa cho Thôi Ngôn Chiêu.

Nàng cũng chăm chú nhìn chàng không rời, trong mắt chỉ có ngọt ngào.

Bùi Ý An đắm chìm trong hạnh phúc, nhưng đột nhiên lại cảm thấy có ai đó đang kéo mạnh thân thể hắn.

Bên tai, tiếng ai đó hoảng hốt gào lên:

"Vương gia! Vương gia, đại sự không hay rồi!"

Chàng muốn nhìn xem ai đang lên tiếng, nhưng trong phòng ngoài chàng và Thôi Ngôn Chiêu thì không còn ai khác.

Vốn định không để tâm, nhưng một sức mạnh vô hình đã kéo chàng vào một cơn xoáy tròn.

Khi mở mắt ra lần nữa, trước mặt chàng vẫn là tân phòng quen thuộc.

Nhưng lần này, chàng lại nhìn thấy thị vệ trong phủ đang quỳ trên mặt đất, sắc mặt đầy lo lắng—

"Vương gia, đại sự không hay rồi!"

"Vương phi không thấy đâu nữa!"

Bùi Ý An chẳng kịp để ý đến giấc mộng đẹp bị quấy rầy, lập tức lật chăn, khoác một chiếc áo choàng rồi lao thẳng đến động Bắc Lăng.

Dọc đường đi, chàng liên tục vung roi quất vào mông ngựa.

Chỉ mong nhanh hơn, nhanh hơn nữa.

Nhưng khi đến chân núi, chàng mới nhận ra ngay cả việc lên núi cũng vô cùng gian nan.

Tuyết rơi suốt nửa tháng qua, Bắc Lăng Sơn phủ kín trong lớp tuyết dày, chỉ cần đặt chân xuống là lún sâu đến tận đầu gối.

Tất cả các con đường lên núi đều bị chặn kín, chỉ có thị vệ canh núi đào ra một lối đi nhỏ.

Bùi Ý An men theo con đường đó đến cửa động Bắc Lăng, nhưng nơi này đã bị tuyết lở vùi lấp.

Chỉ còn một lối đi nhỏ do người đào ra.

Không chút do dự, chàng liền định chui vào trong, nhưng thị vệ đi cùng vội vàng ngăn hắn lại.

"Vương gia, không thể được! Tuyết vẫn đang rơi, lượng tuyết tích tụ trên núi có thể gây ra một trận lở tuyết nữa bất cứ lúc nào, chỗ đó thực sự quá nguy hiểm!"

Thân phận của Bùi Ý An tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Nếu không, tất cả bọn họ sẽ phải chôn cùng chàng.

Ánh mắt Bùi Ý An lạnh lẽo như băng tuyết.

"Tránh ra!"

Chiếc quan tài đen trống rỗng, bên trên vẫn còn dấu vết của những vệt máu đã khô. Bộ y phục mà Thôi Ngôn Chiêu mặc khi hạ táng bị xé thành từng mảnh vụn, vương vãi khắp hang động, lẫn lộn với những vệt máu loang lổ.

Bất kể nhìn thế nào, tất cả đều giống như dấu vết của dã thú tấn công.

Trong khoảnh khắc đó, trái tim chàng như bị ai xé toạc.

Lúc còn sống, hắn đã phụ bạc Thôi Ngôn Chiêu.

Đến khi nàng chết đi, chàng vẫn không thể để nàng yên ổn.

Hốc mắt Bùi Ý An đỏ bừng, chàng nhìn chằm chằm đám thị vệ bằng ánh mắt sắc bén như lưỡi dao:

"Bảo các ngươi trông chừng vương phi, đây chính là cách các ngươi canh giữ sao?"

"Tất cả đều phát phối đến Lĩnh Nam xây Trường Thành!"

Sắc mặt thị vệ lập tức trắng bệch, không một ai dám hé răng cầu xin.

Bùi Ý An nhìn quanh khung cảnh bên trong hang động, chàng thậm chí không dám nghĩ sâu hơn.

"Có tìm được thi thể của vương phi không? Rốt cuộc là bị mất tích như thế nào?"

"Là do con người hay do dã thú?"

Một thị vệ vội vàng báo cáo:

"Hiện tại đã có người truy tìm, nhưng Bắc Lăng vốn hoang vu vắng vẻ, có khả năng cao là đã bị dã thú tấn công..."

Ánh mắt Bùi Ý An lạnh lẽo đến cực điểm:

"Tìm! Dù là dã thú, cũng phải tìm ra vương phi cho ta!"

Chàng không hề hay biết—

Lúc này, Thôi Ngôn Chiêu đã đến Giang Nam.

Nàng đang làm thợ thêu trong một tiệm thêu ở Châu Trang, còn mua một căn tiểu viện ở đó, sống cuộc đời tự do tự tại.

Tuy có chút cô quạnh, nhưng nàng không còn bị ràng buộc bởi thân phận đích trưởng nữ nhà họ Thôi.

Không còn phải sống như một con rối, trói buộc bởi những quy tắc hà khắc.

Chỉ là, bên cạnh thiếu mất Lam Anh, bầu không khí cũng trở nên có phần cô quạnh.

Giang Nam cũng đang có tuyết rơi, sân viện phủ một lớp tuyết mỏng như bông. Trong phòng đốt lò than, nên không quá lạnh.

Thôi Ngôn Chiêu ngồi trong phòng, nhẹ nhàng lau bài vị của Lam Anh, vành mắt không kìm được mà đỏ hoe.

"Lam Anh, ta đã đến Giang Nam rồi."

"Nơi này có cầu nhỏ, nước chảy, nhà cửa đều được xây trên mặt nước, hoàn toàn là một khung cảnh khác so với kinh thành. Nếu ngươi còn sống, nhất định cũng sẽ thích nơi này."

Chỉ tiếc rằng, vì ta, ngươi mãi mãi ở lại kinh thành.

Thôi Ngôn Chiêu khẽ thở dài, đặt ngay ngắn bài vị của Lam Anh, đốt ba nén hương rồi đốt thêm ít tiền giấy.

"Lam Anh, kiếp này ngươi đã làm nha hoàn của ta bao nhiêu năm. Kiếp sau, đừng làm nha hoàn nữa."

Đừng để bị người ta quở trách, mắng nhiếc, cũng đừng vì chủ nhân mà mất mạng như kiếp này nữa.

Dứt lời, nước mắt nàng lại lặng lẽ rơi xuống.

Bất chợt, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, tiếp theo là giọng nói dứt khoát của một phụ nhân:

"Chiêu Chiêu, đến tiệm nhận hàng thêu đi!"

Người nói là Phượng tỷ, hàng xóm cạnh nhà nàng, cũng là người làm chung trong tiệm thêu.

Lúc mới đến Châu Trang, nàng chỉ có một thân một mình, cô độc vô cùng. May mắn gặp được Phượng tỷ.

Thấy nàng đơn độc đáng thương, Phượng tỷ thường đến bắt chuyện với nàng. Cứ thế qua lại, hai người dần thân quen, cuối cùng Phượng tỷ giới thiệu cho nàng công việc thêu thùa.

Nghe tiếng gọi của Phượng tỷ, Thôi Ngôn Chiêu vội đáp:

"Ta ra ngay đây!"

Nàng khoác giỏ tre, bước chân nhẹ nhàng hướng ra cửa.

Từ nay về sau, trên đời này không còn đích trưởng nữ nhà họ Thôi – Thôi Ngôn Chiêu.

Chỉ còn thợ thêu Thôi Ngôn Chiêu mà thôi!

Tiệm thêu nơi Thôi Ngôn Chiêu và Phượng tỷ làm việc có tên là Vạn Tú Các.

Chủ tiệm cũng là một nữ nhân, mọi người chỉ biết bà họ Liễu, thường gọi là Liễu nương, còn tên thật thì không ai rõ.

Khi Thôi Ngôn Chiêu đến tiệm, Liễu nương liền gọi nàng vào riêng.

"Chiêu Chiêu, hiện nay tay nghề thêu thùa của con giỏi nhất tiệm, ngay cả những thợ thêu lâu năm hơn mười năm cũng không sánh bằng. Hằng năm, tiệm ta đều phải dâng lên bệ hạ một bức thêu Sơn hà vạn lý đồ."

"Năm nay, ta định giao việc này cho con, con thấy thế nào?"

Thôi Ngôn Chiêu sững sờ, lập tức từ chối.

"Liễu nương, chuyện này tuyệt đối không được. Con tài sơ học thiển, tuổi tác và kinh nghiệm đều không đủ, việc quan trọng như vậy vẫn nên giao cho người có kinh nghiệm như Phượng tỷ. Con làm mấy bức thêu thông thường là được rồi."

Nàng thật sự không muốn nhận công việc này.

Thứ nhất, nàng sợ làm sai sót. Thứ hai, nàng không muốn dính dáng đến hoàng thất, tránh để người khác phát hiện ra thân phận của mình.