Ngay tại cửa lớn của khách sạn, có vài người đang cãi cọ lôi kéo, tựa hồ như có chút tranh chấp gì đó.

Trước cửa Bách Vị Khách Sạn vốn người qua kẻ lại không ngớt, bọn họ đứng chắn ngay lối vào khiến cho người qua lại khó lòng mà đi qua.

Diệp Thù (叶殊) nhìn thấy cảnh ấy, bèn ngừng bước.

Vương Mẫn (王敏) liền nói, "Diệp công tử, để ta đi dò la xem sao."

Hỗ Khinh Y (扈轻衣) lại mỉm cười bảo, "Sao nhất định phải để các ngươi đi dò hỏi, chi bằng để ta đi thì hơn."

Diệp Thù cùng Vương Mẫn đều không nói gì thêm.

Hỗ Khinh Y nhanh chóng bước tới, trực tiếp tìm một tiểu nhị của khách sạn để hỏi han, chỉ chốc lát sau đã mang tin tức trở lại.

Vương Mẫn vội vàng hỏi, "Khinh Y tỷ tỷ, nơi đây xảy ra chuyện gì vậy?"

Hỗ Khinh Y đáp, "Cũng chẳng phải chuyện gì lớn, chỉ là có vài tu sĩ từ xa đến đây kiến thức, vì nhiều khách sạn đã kín chỗ nên bọn họ ra giá cao để đổi phòng với người khác. Chẳng ngờ khi đến Bách Vị Khách Sạn mới hay người đổi phòng với mình vốn chẳng phải khách ở đây, tự nhiên sinh ra tranh chấp."

Vương Mẫn hơi ngẩn ra, "Chưa nhìn thấy phòng đã trả giá cao sao, thật là..."

Hỗ Khinh Y nhẹ lắc đầu, "Có lẽ bọn họ không quen với việc lịch lãm bên ngoài, nên dễ dàng tin người."

Đây cũng chỉ là một chuyện vặt, chẳng liên quan gì đến bọn họ.

Bách Vị Khách Sạn đã trụ tại đây bao năm, tự nhiên không để một chút tranh chấp ảnh hưởng quá lâu, nhanh chóng giải quyết ổn thỏa để các khách nhân khác có thể tiếp tục ra vào mà không bị cản trở.

Hỗ Khinh Y mời hai người vào, nói, "Bách Vị Khách Sạn thường niên dành sẵn mười phòng thượng hạng cho Vạn Trân Viên (万珍园), bất kể bao nhiêu khách cũng không cho thuê, hai vị cứ yên tâm."

Vừa nói dứt lời, đã có một tiểu nhị bước tới tiếp đón, dẫn bọn họ đến một góc yên tĩnh phía sau khách sạn.

Diệp Thù vốn không thích ồn ào, đối với nơi này cũng khá hài lòng.

Vương Mẫn tuy là tùy tùng của Diệp Thù, nhưng lại có mối thâm giao với Hỗ Khinh Y, hai người xem nhau như tỷ muội, bởi thế không cần phải ở nơi sơ sài như đám tùy tùng thông thường, mà cũng được mở một phòng thượng hạng đối diện với phòng của Diệp Thù.

Nàng thầm cảm kích, liên tục cảm tạ Hỗ Khinh Y.

Hỗ Khinh Y cùng nàng dìu nhau, ổn thỏa an bài cho Diệp Thù, rồi mới nói, "Diệp đại sư, ở đây ta sẽ lưu lại một tiểu nhị, chuyên phụng sự đại sư. Nếu có gì cần, chỉ cần bảo hắn là được."

Nói rồi, nàng khẽ chỉ tay về phía tiểu nhị đứng bên cạnh.

Diệp Thù gật đầu, "Ta đã rõ."

Hỗ Khinh Y lại thêm vài câu thân tình, rồi từ biệt.

Nàng theo Đại Quản Sự tới đây, trên người cũng không phải là không có việc cần làm.

Đợi Hỗ Khinh Y rời đi, Diệp Thù vẫy tay cho Vương Mẫn lui ra, miệng dặn dò, "Những ngày này hãy lưu tâm đến tin tức từ Tuyên Minh Phủ (宣明府)."

Vương Mẫn hiểu ý, "Diệp công tử yên tâm, ta sẽ đặc biệt chú ý đến những ai đến từ Tuyên Minh Phủ tham gia trận đấu."

Diệp Thù gật đầu, "Đi đi."

Vương Mẫn rời khỏi, còn Diệp Thù không có gì cần phải chuẩn bị, nên như mọi khi bắt đầu nhập định.

Đối với hắn, việc này cũng chỉ là đổi một nơi để tu luyện mà thôi.

Diệp Thù chuyên tâm tu luyện, còn Vương Mẫn thì có tiểu nhị đi cùng ra ngoài dò hỏi, không lâu sau mang tin tức về.

"Khải bẩm Diệp công tử, người của Tuyên Minh Phủ đã đến Thiên Thành Phủ (天诚府) khoảng mười ngày trước, nhưng kể từ khi họ đến đây chưa từng rời khỏi phủ thành chủ, không biết tình hình công tử hiện tại ra sao."

Diệp Thù hỏi, "Biết khi nào thì các phủ bắt đầu tranh đấu không?"

Vương Mẫn đáp, "Nghe nói nếu không có gì trở ngại thì bảy ngày nữa sẽ bắt đầu, nhưng vẫn phải xem các phủ khác có đến kịp không. Nếu đến kịp thì sẽ đúng hẹn, nếu không thì phải đợi thêm."

Diệp Thù gật đầu.

Vương Mẫn suy nghĩ một chút, khẽ nói, "Diệp công tử, trong những ngày trước khi tranh đấu, nhiều thương hành và phường đấu giá ở phủ thành đều đã tổ chức hội họp, giám bảo hội, cùng đấu giá hội. Ở đó hẳn là có nhiều dị bảo hiếm có..."

Diệp Thù hiểu ý, nhưng chỉ vẫy tay, "Ta biết rồi. Mấy ngày này ngươi không cần ra ngoài, cứ tự mình tu luyện trong phòng."

Vương Mẫn đoán rằng Diệp Thù có việc riêng, không tiện dẫn nàng theo, nên ngoan ngoãn đồng ý.

Diệp Thù suy nghĩ một lát, lại nói, "Nếu ngươi có nơi nào muốn đi, có thể tự đi, chỉ cần để lại tin tức là được."

Vương Mẫn thầm cảm kích, liên tục nhận lời.

Sau khi cho Vương Mẫn lui, Diệp Thù quả thật có ý định ra ngoài một chuyến.

Mấy ngày qua, Hỗ Khinh Y vẫn chưa đưa tin về tên tán tu phong lưu kia, không rõ người này hiện đang ở đâu. Nhưng lần này Thiên Thành Phủ có hội lớn, trong tay một số tu sĩ khác cũng chưa chắc đã không có dị bảo, hoặc biết đâu hắn cũng không nhất thiết phải lấy Phong Lôi Bảo Sát (风雷宝煞) từ tay tán tu phong lưu ấy.

Đã quyết định, Diệp Thù thong thả bước ra ngoài phố.

Phố xá người qua lại tấp nập, hầu như mỗi con đường đều có rất nhiều phường thị cùng các thương hành, ai nấy đều trổ đủ cách để hấp dẫn khách nhân.

Điều Diệp Thù chú ý không phải là những nơi bán hàng phô trương, mà là các hội giao dịch ngầm. Nhưng để có được tin tức về những hội giao dịch này, phải tỉ mỉ dò hỏi, có khi cũng cần tốn một ít linh tệ (灵币), hoặc thực hiện một vài hành động khác để thu hút sự chú ý mới được.

Hắn tuy không có nhiều kinh nghiệm trong những tình cảnh thế này, nhưng lại thường xuyên nghiên cứu cổ thư mỗi khi đặt chân đến một nơi mới, từ đó tích lũy không ít kiến thức. Giờ đây, chỉ thoáng suy nghĩ một chút, hắn đã tìm đến một góc khuất, nhanh chóng thay đổi y phục và cải trang dung mạo. Sau đó, với vẻ ngoài như một thiếu gia quyền quý, hắn lơ đễnh dạo quanh các sạp hàng, tỏ vẻ hờ hững lướt qua một lượt, cuối cùng lại cố ý để lộ biểu hiện thất vọng.

Quả nhiên, Diệp Thù (叶殊) sau khi bày ra dáng vẻ ấy đã thu hút không ít sự chú ý. Đặc biệt, khi thấy hắn không phải là người thiếu hiểu biết, bởi mỗi khi đi qua một chỗ nào đó, hắn đều tiện tay nhặt lấy một món, chỉ ra khuyết điểm của vật đó, thể hiện sự không vừa ý vì phẩm chất không đạt, khiến người ta dễ dàng nhận thấy đây là một kẻ có ánh mắt tinh tường, cho nên vẻ mặt mới lãnh đạm như thế.

Đến khi Diệp Thù tỏ ý muốn rời đi và đã gần bước ra khỏi phường thị, thì có người lén lút theo sát phía sau.

Diệp Thù, với thần thức của Kết Đan kỳ, đã sớm nhận ra kẻ đó khi hắn vừa mới bám theo. Tuy vậy, hắn cũng không vội ngăn cản, mà tiếp tục tiến bước thêm một đoạn đường dài, rồi bất ngờ xoay người lại, tựa hồ mượn một loại pháp khí nào đó, trong khoảnh khắc đã xuất hiện ngay trước mặt kẻ đang theo dõi hắn.

Rồi hắn nhướng mày, không mấy kiên nhẫn nói: "Ngươi bám theo ta làm gì?"

Người kia thoáng kinh ngạc, nhưng rất nhanh nở nụ cười hèn mọn đáp: "Công tử quả không hổ danh là nhân vật bất phàm, ta chỉ vừa theo sau vài bước đã bị công tử phát hiện."

Diệp Thù nhíu mày: "Bớt nói nhảm. Nếu không phải thấy ngươi không có ác ý, giờ này ta đã chẳng tha mạng cho ngươi rồi."

Nghe Diệp Thù nói vậy, kẻ kia lại càng tin vào suy đoán của mình, bèn mỉm cười nói: "Công tử chớ nóng giận, tiểu nhân chỉ đến để chia sẻ lo âu cùng công tử mà thôi."

Diệp Thù lạnh nhạt đáp: "Ta cần ngươi chia sẻ gì?"

Kẻ kia, nhỏ bé nhưng lanh lẹ, lập tức hạ giọng: "Nhìn phong thái của công tử thế này, chắc chắn ngài chẳng coi những món hàng ngoài sạp ra gì cả. Ta biết vài nơi ẩn mật, nơi đó là chỗ những kẻ có đồ tốt mới tới để trao đổi. Nếu công tử có hứng thú, tiểu nhân xin dẫn đường, thế nào? Chỉ là... công tử cần phải chi ra chút ít..."

Dường như sợ Diệp Thù nghi ngờ, hắn vội bổ sung: "Công tử yên tâm, chỗ ấy kẻ mua bán nhiều nhất cũng chỉ là Trúc Cơ tu sĩ thôi. Với năng lực của công tử, chắc hẳn việc thoát khỏi đám Trúc Cơ tu sĩ chẳng khó gì. Vả lại, đừng nghĩ rằng họ chưa kết đan, nhưng đều là những kẻ đã bôn ba giang hồ nhiều năm, trong tay cũng tích lũy được không ít bảo vật. Một số còn là người của những đại nhân vật, đến đây để đổi hàng, không giống với những tu sĩ bình thường."

Trong mắt Diệp Thù lóe lên tia sáng: "Ồ, nếu thật sự có nơi như vậy, ta sẽ thưởng cho ngươi vài khối linh thạch. Nếu trong đó có thứ ta cần, ta sẽ thưởng thêm."

Kẻ kia nghe xong, cười càng nịnh bợ, giơ hai tay ra: "Dẫn công tử đi, chỉ cần mười khối hạ phẩm linh thạch."

Diệp Thù hờ hững đáp: "Được."

Người tu sĩ nhỏ thó liền trở nên cung kính hơn, nói: "Mời công tử, mời công tử."

Diệp Thù bèn theo sát hắn, băng qua vài con phố, cuối cùng bước vào một cửa hiệu tầm thường.

Trong cửa hàng bán đủ loại tạp vật, mà loại cửa hàng tạp hóa này ở thành phủ Thiên Thành (天诚府) quả thực không thiếu, thật không có gì nổi bật. Nhưng ai mà ngờ rằng, phía sau cửa tiệm này lại là một thế giới khác?

Gã tu sĩ nhỏ dẫn Diệp Thù đi vào cửa hông, xuống vài bậc đá, rồi đẩy một cánh cửa, mở ra một gian mật thất.

Diệp Thù không chút sơ hở, ánh mắt quét qua hai bên để xem nơi này có trận pháp, cấm chế giam cầm nào không, đồng thời cũng lưu tâm đến tu vi của những kẻ nơi đây, xem có khiến hắn gặp phải khó khăn gì trong việc thoát thân không.

May thay, mọi thứ đều không có gì bất thường, khí tức bên trong truyền ra tối đa cũng chỉ là Trúc Cơ kỳ.

Diệp Thù thầm tính toán các phương tiện thoát thân của mình. Phía dưới búi tóc sau gáy hắn, một con Hung Diện Chu Hiết (凶面蛛蝎) đen sì như tóc đang nép mình, từ từ nhúc nhích.

Có Hung Diện Chu Hiết cùng nhiều phương pháp khác, quả thực hắn không e ngại gì việc không thể thoát thân.

Gã tu sĩ thấp bé dẫn Diệp Thù vào mật thất.

Diệp Thù phất tay ném cho hắn một nhúm linh thạch sáng lấp lánh.

Tu sĩ nhỏ thó vội vàng nhận lấy, nụ cười trên mặt không thể giấu nổi. Kẻ chỉ mới ở Luyện Khí kỳ mà có thể tuỳ ý ném ra mười khối hạ phẩm linh thạch thế này, đúng là không phải một tu sĩ tầm thường.

Diệp Thù thì quét mắt một lượt quanh gian mật thất.

Bên trong có ánh sáng khá tốt, lác đác có hơn mười tu sĩ ngồi ở đây, người có tu vi cao nhất là Trúc Cơ tam trọng, còn kẻ thấp nhất chính là hắn, Luyện Khí kỳ tầng bảy.

Khi thấy có người mới bước vào, các tu sĩ lập tức cảm nhận khí tức của Diệp Thù. Nhận ra tu vi hắn không cao, có kẻ lộ vẻ không hài lòng, nhưng khi nhìn thấy cách hắn tuỳ ý ném linh thạch, sắc mặt họ mới giãn ra đôi chút.

Tất nhiên, một số người bày mặt ra thản nhiên, nhưng phần lớn đều dùng khăn đen, khăn trắng che mặt, giấu đi dung mạo. Có vài người rõ ràng đã dịch dung, nhưng thủ pháp đó còn kém xa so với sự hoàn mỹ của Diệp Thù, không chút sơ hở.

Một nam nhân có vết sẹo trên mặt bỗng hét lên: "Còn ai chưa đến không? Lão tử đã đợi hơn một canh giờ rồi, nếu còn chưa đủ người thì lão tử không chờ nữa!"

Gã tu sĩ nhỏ bé vội vàng nói: "Đại nhân đừng giận, vị công tử đây chính là người cuối cùng. Chư vị ở đây là để trao đổi những bảo vật khó xuất hiện bên ngoài, chi bằng mỗi người đều lấy ra để cho nhau xem qua một lần."