Yến Trưởng Lan khẽ rút thanh trường kiếm, chắn trước Diệp Thù (叶殊) và chính mình.

Diệp Thù cùng Yến Trưởng Lan đứng chung một chỗ, đối diện với tên tu sĩ kia.

Tên tu sĩ đó chính là một vị Trúc Cơ (筑基) chân nhân, trước đó trên Đăng Tiên Bích (登仙壁) đã thua xa Yến Trưởng Lan, chỉ vừa lọt vào Thạch Hạnh Viên (石杏园) ở vị trí thứ chín. Tuy nhiên, sau khi tiến vào, dù rất nỗ lực, hắn vẫn chưa thể hái được một quả thạch hạnh hoàn hảo nào, trong khi Yến Trưởng Lan, vị tiểu bối này lại liên tục thu được quả tốt. Điều này khiến hắn rất bất mãn, nên đã dọa nạt để giành phần.

Trong mắt tu sĩ này, hắn vốn cao hơn Yến Trưởng Lan một đại cảnh giới, nên cho rằng khi hắn lên tiếng thì đối phương phải tức khắc cung cấp thông tin. Nghĩ như vậy cũng không phải không có lý, dù sao việc hái thạch hạnh cũng không có bí mật gì riêng, Yến Trưởng Lan cũng chẳng dựa vào đó mà sống, có nói ra cũng chẳng sao. Nhưng hắn đến không đúng lúc, đúng vào lúc Yến Trưởng Lan đang trong giai đoạn quan trọng của việc hái thạch hạnh, và tu sĩ này lại quá tự phụ, cho rằng cảnh giới cao hơn thì có thể tùy ý hành động, nên đã bị Diệp Thù thẳng tay đẩy lùi.

Lúc này, vị quản sự giám sát bên cạnh Yến Trưởng Lan cũng lên tiếng, "Dừng tay!"

Dù hành động của hắn nhanh nhẹn, song việc tranh cãi xảy ra quá đột ngột, trong chớp mắt hai bên suýt nữa đã động thủ. May thay vẫn còn chút kiêng dè, giúp quản sự kịp thời lên tiếng can ngăn.

Vị quản sự hiểu rõ căn nguyên của sự việc, nên quay sang tu sĩ Trúc Cơ chân nhân kia, nói: "Việc hái thạch hạnh trong vườn đều dựa vào bản lĩnh, thời gian có hạn, xin đạo hữu giữ bình tĩnh."

Tu sĩ Trúc Cơ chân nhân kia càng thêm tức giận.

Hắn vốn tính tình nóng nảy, lại là tán tu, thường ngày kinh tế khó khăn. Nay cảm thấy có thể hưởng chút lợi ích ở đây, lại cứ bị cản trở, khiến lửa giận trong lòng dâng cao. Tuy vậy, hắn cũng hiểu rõ không thể đắc tội với quản sự nơi này, đành căm hận liếc nhìn Yến Trưởng Lan và Diệp Thù một cái rồi xoay người bỏ đi nơi khác.

Quản sự nhìn theo, lông mày cau lại, thầm tỏ vẻ không hài lòng với vị tu sĩ Trúc Cơ chân nhân kia.

Nếu vừa rồi để xảy ra ẩu đả, đó sẽ là trách nhiệm của hắn vì giám sát không chu toàn, khiến hắn thêm chán ghét kẻ gây sự.

Suy ngẫm một lát, quản sự quay sang Yến Trưởng Lan nhắc nhở: "Người này lòng dạ hẹp hòi, e là sẽ ghi nhớ oán hận với hai vị. Rời khỏi Thạch Hạnh Viên, mong hai vị cẩn thận."

Dù nói rằng trong cổ thành không cho phép động thủ quá mức, nhưng một khi ra khỏi thành, khó ai bảo vệ được.

Yến Trưởng Lan đương nhiên hiểu rõ, liền gật đầu cảm tạ: "Đa tạ quản sự nhắc nhở."

Diệp Thù vẫn yên lặng đứng bên, sự việc vừa qua dường như không chút ảnh hưởng đến y.

Quản sự thấy hai người không chút e sợ, thầm đoán chắc hẳn họ có phương pháp đối phó, nên không nói thêm. Trong lòng hắn cũng khinh thường tên tu sĩ Trúc Cơ chân nhân kia. Dù hắn có cảnh giới cao hơn thì sao, Yến Trưởng Lan và Diệp Thù đều là tu sĩ Luyện Khí (炼气) tầng tám, tuy có khác biệt nhưng không đến mức chênh lệch quá lớn. Hơn nữa, khí chất của hai người này khác biệt, không phải hạng dễ trêu chọc, chỉ vì một chuyện nhỏ mà sinh hận thù với họ, quả là nông cạn.

Loại người như vậy, không hiểu sao lại có thể đạt đến Trúc Cơ, nếu hắn buông bỏ thì may ra yên ổn, còn cứ ghi nhớ oán hận thì sớm muộn cũng gặp tai họa, nhưng đó là việc của hắn, quản sự cũng chẳng muốn bận tâm, chỉ tập trung giám sát khách nhân tiếp tục hái quả.

Yến Trưởng Lan cũng không bận lòng, tiếp tục cẩn thận hái thạch hạnh. Trong giờ cuối cùng, hắn đã thu hoạch được vài chục quả, tổng cộng ba canh giờ, thu được một trăm ba mươi hai quả. Đến lúc này, pháp lực trong cơ thể hắn chỉ còn lại chưa đến một thành.

Quản sự hiểu rõ tình trạng của hắn, lúc tiễn họ ra khỏi vườn cũng khen ngợi: "Đạo hữu quả thật tài nghệ cao cường, không thua kém gì những bậc thạo việc trong vườn. Trong mười người dẫn đầu, ngoài hai vị ra, những người khác đều kiệt sức khi chỉ vừa qua hai canh giờ."

Yến Trưởng Lan đáp: "Chỉ là vận may thôi."

Quản sự cười nói: "Vận may mà được như vậy sao."

Cả hai khách sáo vài lời, không nói thêm gì nhiều.

Quản sự tiễn hai người ra, rồi chào từ biệt.

Diệp Thù đưa ra một viên đan dược, "Khôi phục pháp lực trước đã."

Yến Trưởng Lan cảm thấy ấm lòng, nhận lấy đan dược uống, rồi nói: "Chừng này đủ rồi, ngày mai ta sẽ lại đến."

Diệp Thù đáp: "Không cần, chừng ấy đã đủ. Sau này ta sẽ đi mua thêm ít giống cây, đem về trồng, sau này sẽ có sẵn, không cần phải hái thêm nữa."

Nghe vậy, Yến Trưởng Lan cũng đồng ý, cùng Diệp Thù trở về.

Hai ngày sau đó, Yến Trưởng Lan quả nhiên không trở lại Đăng Tiên Bích, mà chỉ theo Diệp Thù dạo quanh thành, khắc ghi những trận văn khác biệt với cổ thành trước.

Những trận văn này được Diệp Thù dùng thần thức khắc vào ngọc giản, dù trước đó đã chuẩn bị nhiều ngọc giản, giờ cũng sắp dùng hết. Nếu muốn khắc toàn bộ trận văn, cần phải chuẩn bị thêm ngọc giản.

Trong cổ thành cũng có thương hành, được cho là liên thông với bảy cổ thành khác, thỉnh thoảng có thương nhân chở hàng đến. Nhưng vì nơi này quá xa xôi, nên giá bán thường cao hơn bên ngoài vài phần.

Diệp Thù liền quyết định mua thêm một số ngọc giản ở đây.

Trận văn ở nơi này có giá trị cao hơn, giá cả cũng không đáng ngại.

Yến Trưởng Lan đương nhiên đồng hành cùng Diệp Thù.

Hai người nhanh chóng đến thương hành trong cổ thành, vừa tới cửa đã gặp huynh muội họ Trần.

Gặp được Diệp Thù (叶殊) và Yến Trưởng Lan (晏长澜), Trần Thanh Đồng (陈青铜) ngẩn người một chút, sau đó trên mặt nở nụ cười, chào hỏi:

"Hai vị đạo huynh đi đâu đây?"

Yến Trưởng Lan đáp:

"Cần mua một ít ngọc giản."

Nghe vậy, Trần Ngân Đồng (陈银彤) vội nói:

"Nếu muốn mua ngọc giản, chỗ này giá cả khá cao, ta cùng huynh trưởng đã mang theo một ít, chẳng bằng để lại cho hai vị."

Yến Trưởng Lan hơi sững lại, rồi nhìn sang Diệp Thù.

Diệp Thù khẽ gật đầu:

"Được."

Yến Trưởng Lan bèn nói:

"Không biết hai vị có thể để chúng ta xem qua được không?"

Trần Thanh Đồng vui vẻ đáp:

"Tự nhiên."

Bởi vì hai huynh muội họ Trần đã nói là có ngọc giản, Diệp Thù và Yến Trưởng Lan cũng không cần phải đến thương hành chịu bị chặt chém, thế nên cùng họ hẹn nhau đến một tửu quán, chọn một chỗ thanh nhã mà ngồi xuống.

Yến Trưởng Lan gọi rượu và nước uống.

Huynh muội họ Trần nhìn nhau một chút rồi mỗi người lấy ra từ túi trữ vật của mình vài khối ngọc giản, đặt lên bàn.

Bàn bày bốn loại ngọc giản: Thanh ngọc, Bạch ngọc, Xích ngọc, và Tử ngọc, mỗi loại lại có hai, ba phẩm chất khác nhau, đều là vật có thể dùng thần thức khắc tin tức vào bên trong.

Diệp Thù lần lượt xem qua mười mấy khối ngọc giản, nói:

"Lấy loại thượng phẩm Thanh ngọc và Bạch ngọc đi."

Trần Ngân Đồng nhanh nhảu hỏi:

"Không biết đạo huynh muốn bao nhiêu?"

Diệp Thù suy nghĩ một chút rồi đáp:

"Thanh ngọc thượng phẩm hai trăm khối, Bạch ngọc thượng phẩm một trăm khối."

Huynh muội họ Trần nhanh chóng lấy ra đủ số ngọc giản, xếp thành một đống trên bàn.

Trần Ngân Đồng vừa lấy vừa báo giá:

"Mỗi mười khối Thanh ngọc thượng phẩm cần một khối linh thạch hạ phẩm, mỗi năm khối Bạch ngọc thượng phẩm giá một khối linh thạch hạ phẩm. Ba trăm khối ngọc giản tổng cộng là bốn mươi khối linh thạch."

Lúc này, Trần Thanh Đồng tò mò hỏi:

"Nghe nói ngọc giản loại Tử ngọc, Xích ngọc có thể giữ được nghìn năm, giá cả cũng tương đương với Thanh ngọc và Bạch ngọc thượng phẩm, trong khi Thanh ngọc và Bạch ngọc chỉ bền được đến trăm năm là cùng."

Ý hắn đã rõ ràng.

Tử ngọc và Xích ngọc dù phẩm chất trung hạ, giá cả lại không kém nhiều so với Thanh ngọc và Bạch ngọc thượng phẩm, nhưng tuổi thọ bảo tồn lại vượt xa. Nói về lợi ích, đương nhiên Tử ngọc và Xích ngọc có phần tiết kiệm hơn.

Vì vậy, hắn không khỏi lấy làm khó hiểu.

Diệp Thù nói:

"Không có gì, chỉ là dễ khắc hơn thôi."

Nếu so sánh giữa Bạch ngọc và Thanh ngọc, giá cả có khác biệt là vì cùng loại ngọc giản, nhưng Bạch ngọc có thể khắc nhiều trận văn hơn. Tuy nhiên, Xích ngọc và Tử ngọc dù là hạ phẩm, phẩm chất cũng không tồi, dung chứa được nhiều trận văn, lại có thể giữ được nghìn năm. Chỉ có điều là Xích ngọc và Tử ngọc tiêu hao thần thức nhiều hơn. Giả như trong Bạch ngọc hay Thanh ngọc có thể khắc được trăm trận văn, thì với Xích ngọc và Tử ngọc, chỉ có thể khắc vài chục trận văn mà thôi.

Vì vậy, đối với Diệp Thù, sử dụng hai loại trước rõ ràng là hợp lý hơn. Còn về tuổi thọ bảo tồn thì chẳng đáng kể. Diệp Thù cần thấu hiểu những trận văn trong các ngọc giản này, đâu cần đến hàng trăm năm. Đợi khi hắn thấu hiểu xong, những ngọc giản này cũng chẳng còn giá trị. Cho dù về sau hắn muốn thu đồ đệ, truyền lại đạo của mình, cũng không dùng những trận văn rời rạc này, mà sẽ tự hệ thống hóa rồi truyền dạy.

Huynh muội họ Trần bừng tỉnh.

Chẳng bao lâu sau, Yến Trưởng Lan lấy ra bốn mươi khối linh thạch hạ phẩm đưa cho họ, giao dịch liền hoàn tất.

Giao dịch xong, đôi bên tất nhiên cáo từ.

Tuy nhiên, Trần Thanh Đồng bỗng nhiên gọi hai người lại, vẻ mặt có chút do dự.

Yến Trưởng Lan nói:

"Đạo hữu họ Trần nếu có điều gì, xin cứ nói thẳng."

Trần Thanh Đồng cắn răng, rồi nói:

"Quả thực là có một thỉnh cầu mạo muội." Hắn ngập ngừng rồi nói tiếp, "Gia tộc họ Trần của ta có ý muốn mời Diệp đạo huynh dành chút thời gian đến gia tộc ta, xem xét xem hộ tộc đại trận có còn vững chắc hay không."

Nghe đến đây, Yến Trưởng Lan và Diệp Thù đều giật mình.

Không ngờ, lại là lời mời như vậy.

Diệp Thù nói:

"Ta giờ chỉ mới Luyện Khí tầng tám."

Trần Thanh Đồng vẻ mặt đầy thành khẩn:

"Dẫu vậy, Diệp đạo huynh vẫn chưa Trúc Cơ mà đã có thể dùng thần thức khắc trận pháp. Ta từng nghe gia gia nói rằng, trong số các trận pháp sư kiệt xuất, có người trước khi Trúc Cơ đã phát sinh thần thức." Đến đây, hắn có chút áy náy, "Là vì nghe tiểu muội nói rằng Diệp đạo huynh là trận pháp sư, về sau ta lại thấy Diệp đạo huynh khắc trận văn trong thành cổ, nên..."

Điều này cũng không sai.

Diệp Thù giờ cũng không che giấu nhiều, bởi lẽ hắn hiện tại tu vi Luyện Khí tầng tám, lại có thân phận trận pháp sư, việc phát sinh thần thức sớm cũng không quá khác thường.

Tuy rằng việc Diệp Thù có thần thức không phải vì lý do này, nhưng thực tế hắn đúng là một trận pháp sư xuất chúng.