Diệp Thù (叶殊) nhìn về phía Yến Trưởng Lan (晏长澜), trầm tư thoáng hiện trong mắt.

Yến Trưởng Lan khựng lại, dường như đoán được điều gì trong suy nghĩ của Diệp Thù, rồi lên tiếng: "Với Nhạc Thiên Quân (岳千君) mà nói, Thuần Vu Tú (淳于秀) hẳn mang nét đặc biệt mà không ai có được. Nay Thuần Vu Tú đã lạc vào tình chướng, nhưng nếu hắn dám nói ra, Nhạc Thiên Quân cũng không hẳn sẽ hoàn toàn vô cảm. Giữa họ, chưa chắc đã không có hy vọng."

Yến Trưởng Lan bất giác kinh hoàng trong lòng.

A Chuyết (阿拙) nói như thể chỉ đang đề cập đến sư đệ Thuần Vu (淳于), nhưng Yến Trưởng Lan lại cảm thấy lời ấy như đang trực tiếp nhắn nhủ đến mình.

Yến Trưởng Lan liền cụp mắt, lặng lẽ cười khổ.

Dẫu chàng rất mong rằng đây chính là lời A Chuyết muốn gửi gắm cho mình, nhưng A Chuyết làm sao có thể biết được tâm ý của chàng mà thốt ra những lời ấy? Thật là một ảo tưởng si mê vô căn cứ.

Yến Trưởng Lan vẫn không nhịn được, cất tiếng: "A Chuyết, bởi vì mến yêu mà sinh lo sợ, chắc hẳn sư đệ Thuần Vu ngại rằng, một khi hắn nói ra, ngay cả tình nghĩa thế giao cũng không giữ được, nên không dám thổ lộ mà thôi."

Chàng quả thực rất đồng cảm với Thuần Vu Tú, chỉ là dù sao chàng cũng lớn gan hơn sư đệ đôi chút, mới dám ở mãi bên cạnh A Chuyết như vậy.

Diệp Thù thấu hiểu suy nghĩ của Yến Trưởng Lan, bèn quay người đi tiếp, vừa đi vừa nói: "Dù Nhạc Thiên Quân chưa thể thông tỏ, nhưng nếu bảo hắn tránh né hay xa cách Thuần Vu Tú, thì đó là điều tuyệt đối không thể."

Yến Trưởng Lan ngạc nhiên: "Vì sao?"

Diệp Thù đáp: "Bởi vì Nhạc Thiên Quân vốn là người vô cùng kiềm chế và đoan chính. Với những chuyện khó xử giữa hắn và Thuần Vu Tú, nếu thật sự có thể bình thản mà đối diện, hai người họ sẽ không có cách cư xử như hiện tại trong những ngày vừa qua."

Như chính bản thân Diệp Khiên (叶搴) cũng vậy.

Dù là đời trước hay kiếp này, chàng đã có thể dẫn dắt thế hệ trẻ của gia tộc hay một mình tu hành, nếu không có ý chí kiên định thì đã sớm vong thân muôn vạn lần. Và nếu Yến Trưởng Lan không đủ quan trọng, thì ngay khi biết được tâm ý của chàng, Diệp Khiên đã có vô số cơ hội để rời xa. Dù thế nào, Diệp Khiên cũng sẽ không do dự trong chuyện này, không để Yến Trưởng Lan ngày càng lún sâu, ảnh hưởng tâm ý cầu đạo.

Có lẽ đúng là người trong cuộc mù quáng. Diệp Khiên tuy không hoàn toàn rõ lòng mình đối với Yến Trưởng Lan ra sao, nhưng chắc chắn đã nảy sinh ý tứ. Nếu không, thì tình cảm giữa họ càng sâu đậm, chàng lại càng không dây dưa trong chuyện tình ái, sợ rằng thời gian trôi đi, Yến Trưởng Lan càng lún sâu thêm, dẫn đến việc lệch lạc trong tu hành.

Có thể ngay từ đầu, khi cho rằng bản thân không cần đạo lữ song tu, ký kết một khế ước tình si với Yến Trưởng Lan, chính là lúc Diệp Khiên đã coi Yến Trưởng Lan như một phần không thể thiếu.

Giờ đây, Diệp Thù có thể thẳng thắn thừa nhận rằng, chàng đã để ý tới Yến Trưởng Lan.

Nhưng, tâm ý này chàng chưa muốn thổ lộ ngay. Yến Trưởng Lan ở nhiều phương diện khác rất kiên định, nhưng tình cảm lại như là rào cản của Yến Trưởng Lan vậy. Chàng sẽ kiên nhẫn chờ thêm một thời gian, để Yến Trưởng Lan dũng cảm bày tỏ đôi phần.

Nghĩ đến đây, Diệp Thù lặng lẽ nhìn Yến Trưởng Lan một cái.

Yến Trưởng Lan trong lòng run lên.

Ánh mắt ấy dường như chứa đựng những tình cảm phức tạp, có chút gì đó mà chàng không biết diễn tả ra sao, nhưng lại khiến trái tim chàng đập loạn không ngừng. A Chuyết... A Chuyết, ý ngài là gì?

Nhưng chưa đợi Yến Trưởng Lan suy ngẫm thấu đáo, Diệp Thù đã đi xa thêm chút.

Yến Trưởng Lan không dám nghĩ nhiều, vội vàng bước theo.

Nơi phương Đông, có một vật thể như hòn đá nhỏ bay nổi trên dòng lửa, Diệp Thù cứ thế hướng về phía đó.

Yến Trưởng Lan tuy không rõ nhưng cũng nhận thấy trong vật ấy dường như chứa đựng một nguồn năng lượng cực kỳ mãnh liệt, không ngừng bị ép chặt, tựa hồ như muốn bùng nổ bất cứ lúc nào.

Có lẽ, điều mà A Chuyết nhắc đến việc sắp xuất thế, chính là điềm báo cho việc bùng nổ của vật đó.

Nghĩ vậy, chàng cảm nhận rằng sức mạnh từ vật ấy ngày càng mạnh hơn. Hai người càng đến gần, nhiệt độ càng thêm bỏng rát.

Đột nhiên, một tiếng "bíp bô" vang lên, phía trên vật đó bỗng nứt ra một khe nhỏ, từ đó thò ra một chồi đỏ thẫm. Cùng lúc ấy, ngọn lửa cuồn cuộn dâng trào, vật thể trôi theo dòng, còn Diệp Thù và Yến Trưởng Lan lại bay thấp hơn, thấy vậy, Yến Trưởng Lan nhanh tay kéo Diệp Thù, thi triển Phong Lôi Động (风雷动), bay thẳng lên không trung.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, chồi đỏ ấy nhanh chóng nở thành một chiếc lá tròn, lá lớn dần từ cỡ bàn tay thành như một chiếc xe. Bỗng nhiên, bên cạnh nó mọc ra thêm một chồi đỏ, chồi này cũng biến thành lá tròn nhưng chỉ to bằng cái quạt. Giữa nơi hai chiếc lá giao nhau, xuất hiện một nụ hoa nhỏ xinh, tỏa hương thơm nồng, cánh hoa đỏ rực, tựa như ngọc đỏ thượng hạng, trong suốt óng ánh, trên còn như có ngọn lửa bừng bừng cháy, vô cùng kỳ lạ.

Chỉ trong vài nhịp thở, nụ hoa nở rộ từng cánh, hóa thành một đóa sen đỏ tuyệt mỹ. Giữa đóa hoa lộ ra một đài sen xanh biếc, trên đài có những hạt sen, mười tám hạt, như muốn phóng ra khỏi đài sen.

Diệp Thù nhìn những hạt sen ấy, trầm tĩnh nói: "Trưởng Lan, từ giây phút này phải cẩn thận, có người đến rồi."

Yến Trưởng Lan lập tức thu thần, cẩn trọng canh phòng bốn phía.

Quả nhiên, thế nở của đóa sen đỏ này quá lớn, dù bí cảnh này rộng lớn, vẫn không ít tu sĩ gần đó cảm nhận được sức nóng, tự nhiên không muốn bỏ qua cơ duyên này, nối nhau kéo đến.

Dần dần, ngoài Diệp và Yến, còn có hai nhóm người khác cũng đã đến.

Diệp Thù nhìn quét qua họ, trong lòng khẽ buông lỏng.

Thiên tài địa bảo xuất thế, khí thế thật là hùng hậu, nhất định sẽ thu hút những kẻ có lòng tham muốn. May mà nơi này hẻo lánh, kẻ đến cũng chỉ có khoảng năm sáu người, lại không cùng một nhóm, mỗi bên chỉ có hai ba người, tu vi đều ở Trúc Cơ (筑基), không một ai đạt đến Kết Đan (结丹).

Như vậy, lần tranh đoạt bảo vật này, Diệp Thù (叶殊) tự nhủ rằng cùng với Yến Trưởng Lan (晏长澜) hợp lực, chắc chắn sẽ không thất bại.

Yến Trưởng Lan cũng đã thấy những người này, ngón tay siết chặt chuôi Chuyết Lôi Kiếm (拙雷剑), dự định sẽ để A Chuyết đi đoạt bảo vật, còn bản thân sẽ đứng đây ngăn chặn hết thảy các nhóm người kia.

Diệp Thù thấy rõ ý định của Yến Trưởng Lan, bèn nói: "Đừng miễn cưỡng, nếu không địch nổi, ta sẽ gọi Hung Diện (凶面) đến giúp ngươi."

Yến Trưởng Lan nghiêm nghị đáp: "Sau khi lĩnh ngộ chân ý, ta cần phải mài dũa, trước hết cứ thử một phen, nếu thật sự không ứng phó nổi, ta nhất định sẽ gọi A Chuyết hỗ trợ."

Diệp Thù khẽ gật đầu: "Sắp bắt đầu rồi, cẩn thận."

Yến Trưởng Lan trầm giọng đáp, gân xanh trên tay nổi lên, khí thế toàn thân ngưng tụ, đã như một thanh lợi kiếm sắc bén.

Cùng lúc đó, trong dòng lửa phía dưới, đoá liên hoa đỏ đã tàn úa.

Liên phòng (đài sen) ở giữa dường như chứa đầy hoả diễm rực rỡ, phóng thích ra một luồng hào quang đỏ rực, thiêu đốt cả đài sen thành khói xanh. Mười tám hạt sen trong đó như những viên đạn, b*n r* khắp bốn phương tám hướng.

Diệp Thù nhanh chóng vươn tay, chỉ thấy mười ngón tay như điện xẹt, tạo thành một tấm lưới dày đặc, trong chớp mắt đã bắt lấy bốn năm hạt sen, thu vào Hỗn Nguyên Châu (混元珠). Nhưng y vẫn chưa dừng lại, bước chân không biết vận động thế nào, thoắt cái đã xuất hiện trước vài hạt sen khác, ngón tay bay lượn, từng mảnh bóng tay như hoa phiêu dật, quả thực rất ấn tượng.

Động tác này quá nhanh, số hạt sen bắt được trong nháy mắt quá nhiều, khiến cho hai nhóm người đến tranh bảo gần như phát đỏ mắt, đều nhanh chóng ra tay cướp đoạt hạt sen. Có kẻ mắt đầy tham lam, trực tiếp lao tới Diệp Thù, một đạo pháp lực đánh mạnh vào ngực y. Nhưng đạo pháp lực đó đã bị một tia kiếm quang chém đứt, không thể chạm đến Diệp Thù. Theo sau kiếm quang, chính là Yến Trưởng Lan, vốn đã phòng bị sẵn. Hắn chưa từng nương tay với kẻ địch, thấy có kẻ dám tập kích Diệp Thù, liền vận dụng Phong Lôi Động (风雷动), ngay kiếm thứ hai đã đâm xuyên bụng kẻ ấy, phá hủy đan điền, khiến hắn không còn sức phản kháng. Đồng thời tay kia lướt lên, Lam Phong Kiếm (澜风剑) rạch qua cổ họng đối thủ.

Sau khi g**t ch*t một kẻ, Yến Trưởng Lan lại bừng lên khí thế phong lôi, xuất hiện bên cạnh đồng bọn của gã vừa chết, vẫn là kiếm pháp cảm giác với chân ý bộc phát, chỉ trong chớp mắt lại giết thêm một người. Rồi hắn tiếp tục thi triển Phong Lôi Động, mỗi lần lóe sáng, đều xuất hiện trước mặt một tên tu sĩ tranh đoạt bảo vật. Có thể không phải lần nào cũng giết được ngay, nhưng tốc độ của Phong Lôi Động quá nhanh, khắp không trung đầy bóng dáng của hắn, kèm theo tiếng sấm chớp gào thét. Kẻ địch bị hắn ngăn chặn luôn vuột mất hạt sen bay đến, trong cơn giận dữ, bèn tấn công Yến Trưởng Lan. Nếu không phải ra đòn sát thủ, Yến Trưởng Lan cũng không nhất thiết phải đoạt mạng, nhưng nếu có ý đồ xấu, hắn không chút do dự kết liễu.

Cuối cùng, những kẻ tranh bảo đều bị Yến Trưởng Lan g**t ch*t.

Cùng lúc, Diệp Thù thu ngón tay lại, nắm một hạt sen phát sáng rực rỡ trong tay, từ từ xoay người, nở một nụ cười nhẹ với Yến Trưởng Lan.

Pháp lực trong cơ thể Yến Trưởng Lan đã tiêu hao hơn nửa, nhưng khi thấy nụ cười này của Diệp Thù, không khỏi si mê, rồi từ đáy lòng bỗng dâng lên một cảm giác vui mừng khôn xiết, chẳng còn cảm thấy chút mỏi mệt nào.

Diệp Thù nhìn Yến Trưởng Lan như vậy, trong lòng khẽ thở dài.

Yến Trưởng Lan vội vàng tiến đến bên cạnh Diệp Thù, hỏi: "A Chuyết, thế nào, mười tám hạt sen đều lấy được chứ?"

Diệp Thù khẽ gật đầu: "Đoá hồng liên này có tên là Thập Bát Tử (十八子)."

Yến Trưởng Lan thoáng sững sờ.

Diệp Thù nâng hạt sen trong tay lên, rồi cất vào: "Đây là loại thiên tài địa bảo thuộc tính hoả, dùng để tu luyện hoả pháp thì không gì tốt hơn, thường chỉ có những nơi dồi dào hoả lực mới có thể sinh ra. Nay nơi này khắp nơi đều có lực mặt trời chói chang, sinh ra Thập Bát Tử, dùng để tu luyện Tam Dương Chân Hỏa (三阳真火) là tuyệt nhất. Tuy nhiên, Thập Bát Tử có danh xưng này là bởi vì mười tám hạt sen này không thể thiếu một, chỉ khi dùng đủ mười tám hạt sen tu luyện đủ mười tám chu thiên, mới không lãng phí thiên tài địa bảo này."

Yến Trưởng Lan bừng tỉnh.

Không trách được A Chuyết lần này phải ra sức đến vậy, để lấy đủ mười tám hạt sen.

Sau đó Diệp Thù quay người: "Tiếp tục tiến về phía trước thôi." Y quay đầu nhìn Yến Trưởng Lan, "Việc ngươi làm vừa rồi không tệ, sau này khi tranh đoạt bảo vật, nếu kẻ khác không ra tay tàn độc, cũng không cần thiết phải đoạt mạng họ. Nhưng nếu ngươi ở nơi khác gặp thiên tài địa bảo, như Thập Bát Tử lần này, tất nhiên phải đoạt cho bằng được. Còn nếu không phải như vậy, thì cũng nên chừa lại cho kẻ khác, tránh việc tham lam quá mức mà bị phản phệ."

Yến Trưởng Lan hiểu rõ đạo lý này, dĩ nhiên liền đồng ý: "A Chuyết yên tâm."

Gần hai tháng trời, Yến Trưởng Lan và Diệp Thù đã tìm được không ít bảo vật trong bí cảnh, nhưng cũng có một số thứ vì đã bị tu sĩ Kim Đan (金丹) để ý, nên bọn họ không lãng phí thời gian, chuyển hướng đến nơi khác.

Đến ngày cuối cùng, cả hai cùng tiến về phía lối ra của bí cảnh.